Клод Пейдж. Одно из самых таинственных имен бурного XVIII века. Загадочный авантюрист - или великий изобретатель? Жизнь его была полна приключений и крутых поворотов - от нищеты и безвестности к богатству и славе, от покоя - к смертельной опасности... По слухам, он обладал поистине сверхъестественной властью над механизмами и... женщинами. Согласно легенде, одно из его изобретений сыграло поистине мистическую роль в судьбе Марии-Антуанетты... В чем заключалась его тайна? Современный исследователь снова и снова пытается отыскать ускользающую истину! Разгадка скрыта в старинной шкатулке...
Зачем понадобилось эксцентричному старику миллионеру, владеющему уникальной коллекцией старинных рукописей, нанять молодого ученого, чтобы тот восстановил историю жизни давным-давно умершего человека? Каприз? Нелепость? Возможно... Но... какая же тайна скрывается в пожелтевших от времени манускриптах, если за обладание ею - убивают, убивают и убивают снова?