О авторе:

Стивен Кинг – американский писатель, создающий ужасы, триллеры, фантастику, фэнтези, мистические романы и драмы, обладатель премий Брэма Стокера и О. Генри, Всемирной премии фэнтези, наград Британского общества фэнтези и Канадской ассоциации книготорговцев, медали Национального фонда книг за выдающийся вклад в американскую литературу, звания Великого Магистра от Американских писателей-мистиков, Национальной медали США в области искусств с формулировкой «за сочетание захватывающих историй с анализом человеческой натуры».

Стивен Эдвин Кинг родился 21 сентября 1947 года в Портленде американского штата Мэн в семье капитана торгового флота. Его мать, по информации врачей, была бесплодна. Однако случилось чудо: Стивен появился на свет. Однажды его отец сменил род деятельности – стал коммивояжером, продающим пылесосы. Но и это не помогло ему избавиться от ощущения того, что он живет несчастливо. А потому как-то вечером, выйдя из дома в магазин за сигаретами, он больше не вернулся. Маме ничего не оставалось, кроме как придумать историю о том, что его похитили пришельцы. Вплоть до 1990 года было неясно, что с ним стало на самом деле. Лишь во время съемок документального кино о Кинге канал CBS методом расследования вычислил, что до смерти в 1980 году отец писателя жил в небольшом городке Уинд-Гэп штата Пенсильвания с другой семьей – супругой-бразильянкой и четырьмя детьми. Не желая навредить сводным родственникам из-за отца-двоеженца, Кинг решил оставить эту информацию неразглашенной.

Несправедливый поступок отца, заставивший Стивена жить в бедности и с детства понять, что такое неравенство, отразился на дальнейшем мировосприятии писателя. Его мать по образованию пианистка, но работала прислугой и продавщицей, перевозя детей из штата в штат: Иллинойс – Индиана – Массачусетс – Висконсин – Коннектикут. В итоге остановилась семья на штате Мэн, поселившись в Западном Дареме.

Кинг рос болезненным парнишкой: перенес корь, острый фарингит и ушную инфекцию. Это спровоцировало его отставание от школьной программы, и ему пришлось остаться в первом классе на второй год. Кроме того, в детстве он пережил еще и психологическую травму: на его глазах под колесами товарного поезда погиб товарищ.

Стивен Кинг: первые шажки

Мальчик обожал читать книги и комиксы, смотреть по телевизору ужастики – ему нравилось, когда им овладевало чувство страха. А потому с одобрения матушки в семилетнем возрасте он стал самостоятельно сочинять различные истории. Его первый рассказ был о белом крольчонке и трех его приятелях-зверьках, спасающих от неприятностей детей. Мама похвалила его начинание и за продолжения приключений кролика платила ему по двадцать пять центов.

В 1959 году вместе со старшим братом Дэвидом Кинг начал на старом мимеографе издавать собственную городскую информационно-развлекательную газету под названием «Листок Дэйва», продавалась она по пять центов за экземпляр. В 1960 году он написал сборник рассказов «Люди, места и вещи». В возрасте четырнадцати лет создал повесть по фильму «Колодец и маятник» и напечатал ее для продажи по четвертаку одноклассникам в сорока экземплярах, за что был отчислен из школы. Так Даремское среднее учебное заведение открыло для него двери. Он окончил там восьмой класс с отличием и перевелся в 1962 году в школу Лисбон-Хай.

Позже Кинг стал пытаться выйти на связь с различными журналами и издательствами. И после огромного ряда неудач в 1965 году одно издание все-таки откликнулось: журнал Comics Review опубликовал рассказ «Я был подростком, грабившим могилы», переименовав его в «В полумраке ужаса».

Стивен Кинг: уверенной походкой

В 1966 году Кинг окончил среднюю школу и поступил в Университет штата Мэн в Ороно на специализацию «английская литература», по выпуску из которого в 1970 году получил степень бакалавра, и его признали негодным к военной службе. Затем работал в прачечной и учителем английского языка в школе в городе Хэмпдене, лишь бы прокормить семью. А однажды его жена, с которой он познакомился в университете, нашла в мусорной корзине черновик романа «Кэрри» и настояла, чтобы Кинг дописал его. И не зря: в 1974 году издательство Doubleday опубликовало роман, и Стивен получил аванс в 2500 $, а позже, после продажи авторских прав на него другому издательству NAL – еще 200 000 $. Так на Кинга свалились известность и возможность творить все свободное время, не переживая о финансовом состоянии. Затем из-под его пера начали выливаться еще более яркие произведения. Например, в 1974 году после переезда в Боулдер штата Колорадо Кинг написал роман «Сияние».

Но внезапно писателю начало казаться, что его успех не заслужен, что в последнее время на него работают не гениальные идеи и тексты, а его имя. И тогда он втайне решил начать работать под псевдонимом Ричард Бахман в честь любимой им музыкальной группы Bachman-Turner Overdrive. И, естественно, вполне удачно. Из этого эксперимента появляются:

• «Ярость»;
• «Долгая прогулка»;
• «Дорожные работы»;
• «Бегущий человек»;
• «Худеющий»;
• «Регуляторы».

А потом Ричард Бахман «скончался от рака», и Стивен Кинг, прощаясь с ним, в 1989 году выпустил книгу «Темная половина» о том, как псевдоним обрел плоть и занял место писателя.

Интересен также факт, что с 1977 года Кинг активно сотрудничал с молодыми кинематографистами, желающими экранизировать его рассказы. Еще тогда Кинг ввел политику, которой придерживается по сей день. Он готов предоставить любому студенту-режиссеру возможность снимать по его коротким произведениям после подписания договора о том, что без его одобрения картина в широкий прокат не выйдет. Цена вопроса – один доллар. Бухгалтер Стивена каждый раз находил его сумасшедшим во время заключения сделки. А таковых уже состоялось более пятнадцати.

Среди последующих блистательных произведений Кинга – такие, как:

• «Стрелок» (первый роман из цикла «Темная Башня»);
• «Мешок с костями»;
• «Зеленая миля».
• сценарий для одной из серий популярного сериала того времени «Секретные материалы» под названием «Чинга»;
• «Блейз».

Стивен Кинг: со сломанной ногой

19 июня 1999 года в Ловелле штата Мэн во время прогулки Кинга некий Брайан Смит наехал на него на микроавтобусе – у писателя оказалось повреждено правое легкое, множественный перелом правой ноги, ранение головы и перелом бедренной кости. Кинга держали на аппарате искусственного дыхания до 9 июля. Ногу удалось спасти благодаря жесткой фиксации. После пяти операций за десять дней и физиотерапии Кинг вновь стал писать в июле, хотя мог сидеть около сорока минут подряд, после чего боль усиливалась и вскоре становилась невыносимой. В 2002 году Кинг объявил, что в связи с перенесенными событиями больше не будет творить. Но не смог. И его фантазия снова родила ряд гениальных произведений.

• «Ловец снов»;
• «История Лизи»;
• «После заката»;
• «Дьюма-Ки»;
• «Под куполом»;
• «Тьма, – и больше ничего»;
• «11/22/63»;
• «Доктор Сон»;
• «Страна радости»;
• «Мистер Мерседес»;
• «Возрождение»;
• «Кто нашел, берет себе»;
• «Пост сдал».

В настоящее время продано более 350 миллионов экземпляров шестидесяти с лишним книг Короля ужасов. По ним было снято огромное количество фильмов, создано телевизионных постановок, а также нарисованы комиксы. Сегодня Стивену Кингу семьдесят лет, и он продолжает творить.