Самый остросюжетный роман Артура Кестлера. "Черная жемчужина" его творческого наследия. Необычный литературный опыт в жанре "альтернативной истории". Что, если бы советские войска не остановились на Эльбе? Что, если бы над Францией нависла угроза новой оккупации? Очередные коллаборационисты уже готовят проскрипционные списки. Молодая американка пытается призвать на помощь Франции остальные державы "свободного мира". Но страны-союзники по-прежнему готовы удовлетворять растущие аппетиты Советского Союза, - а "веселому Парижу", похоже, нет дела до того, что дни его веселья уже сочтены.
Широко известное историческое событие - восстание рабов под предводительством Спартака в романе Артура Кестлера приобретает совершенно иное, необычное звучание. Долгих четыре года, изучая исторические материалы, он анализировал и пытался понять, как шайка из семидесяти цирковых борцов сумела в считанные месяцы вырасти в настоящую армию и овладеть половиной Италии. Спартак не сделал решающего шага - он воздержался от чистки отступников-кельтов, не распял их, не установил немилосердную тиранию. Этим он обрек свою революцию на поражение - таков вывод автора. Можно принимать или отвергать такое прочтение давно минувших событий, но нельзя отказать писателю в оригинальности и свежести восприятия истории.
"Девушки по вызову" - меткое, ядовитое прозвище группы маститых ученых, кочующих с конгресса на конгресс, с симпозиума на симпозиум в качестве своеобразных "свадебных генералов". Круговерть повседневности. Маленькие интриги и интрижки. Тщеславие, гордыня, вожделение - не смертные грехи, а жалкие человеческие страсти. Кто эти люди? Зачем вообще живут? Роман, который сам Кестлер назвал "трагикомедией с прологом и эпилогом" не дает на вопрос прямых ответов, однако читатель, несомненно, сделает это сам.
Артур Кестлер (1905-1983) - журналист и психолог, писатель и общественный деятель, всемирно известный своим романом-антиутопией "Слепящая тьма" ("Darkness at Noon", 1940 г.), ознаменовавшим его разрыв с Коммунистической партией и идеологическое возрождение. Венгр по рождению, Кестлер жил в Германии, Австрии, Франции, недолго - в СССР (Туркмения), Палестине, Испании, США и, до самой своей трагической гибели - в Англии. Большое влияние на творчество Кестлера оказала его встреча в Париже с Сартром (1946 г.), хотя близкими друзьями они так и не стали. "Призрак грядущего" - увлекательный, динамичный роман, в котором на фоне шпионских страстей решаются судьбы людей и государств, решивших противостоять угрозе коммунистического террора.