Последний роман классика швейцарской литературы Готфрида Келлера. Главный герой книги дважды теряет свое состояние и возвращается на родину уже в почтенном возрасте, после вынужденного семилетнего пребывания в Южной Америке. На родине в Швейцарии его ждут сплошные разочарования - социальные, политические, семейные. Последней надеждой остается самый близкий и дорогой ему человек - его сын.