Главарь хивинского басмачества Джунаид-хан н его отряды ведут отчаянную борьбу с большевиками. Чекист Аманли Белет, выдавая себя за сторонника басмаческого движения, агитирует джигитов переходить на сторону большевиков. Но Джунаид-хан расправляется с Аманли и его семьей, обманом переманивает сына чекиста на свою сторону... А два закадычных друга - Ашир и Нуры - оказываются по разные стороны невидимой линии фронта.
И вновь читатель встречается с героями широко известного романа "Предрассветные призраки пустыни". Каракумы, 30-е годы прошедшего века... Басмаческие банды при поддержке иностранных агентов пытаются привлечь на свою сторону мирное население. Джунаид-хан - один из главарей басмачества - вынужден назначить своего преемника. Чекист Ашир Таганов дает шанс другу детства Нурры уйти от басмачей, и тот делает свой выбор...