– Хорошо, жди нас!
Я отключилась.
– Он согласился, – сказала я родным.
– Тогда собирайтесь, поедем прямо сейчас, – радостно ответил папа.
– А Лаврентий? Он уже проснулся? – заволновалась я.
– А он спит всего полтора часа в сутки, – усмехнулся папа. – Практикует какую-то очередную методику…
Через двадцать минут мы уже ехали в машине за Лаврентием Ивановичем. Он стоял возле своего дома и ждал нас.
С виду это был классический доктор – лет шестидесяти, роста выше среднего, худой, бородка клинышком и очки.
Он сел в машину и весь путь рассказывал о себе: где учился и сколько стран объездил, с какими людьми встречался, какие страшные болезни видел. Все болезни описывал в подробностях – и симптомы, и то, как та или иная болезнь отражалась на внешности человека.
Пока доехали до Новороссийска, у меня уже трещала голова.
«Ну, ничего, что болтливый, лишь бы Захару помог», – философски рассудила я.
Нас встретила Надежда и провела в дом. Она была очень взволнована и с большой надеждой заглядывала в глаза врачу.
Захар лежал на кровати.
«Странно, почему он тоже нас не встретил? – озадачилась я. И тут же поняла: – Наверное, не хотел, чтобы я видела, как он будет перебираться с коляски на кровать…»
Врач познакомился с Захаром и принялся его осматривать. Он колол ступни какой-то толстой иголкой, затем водил этой самой иголкой по ступням, как будто проверяя, щекотно ли Захару, стучал молоточком под коленками, проверяя рефлексы.
– Пойдем на улицу, не надо смущать Захара, – шепнула мне мама, и мы вышли из дома.
Но перед тем как выйти, я посмотрела на Захара. Его лицо выражало отчаяние, и вместе с тем на нем была вера, словно лучи солнца, проникающие сквозь густые облака после ливня. Он цеплялся за каждую возможность выздоровления.
Я нервничала не меньше Захара. Очень хотелось, чтобы врач помог. Мне кажется, если бы я увидела Захара, стоящего на ногах, это было бы самым большим счастьем для меня. Даже еще большим, чем если бы море снова стало моим другом, и я могла бы без посторонней поддержки плавать на самом горизонте.
Мы сели на веранде. Все молчали.
В конце концов, я не выдержала и пошла к комнате Захара. Стала у двери и начала подслушивать.
– Надежда, вы говорите, что Захар перестал ходить, когда ему было два года?
– Да, – дрожащим голосом ответила мать Захара.
Наверное, в ее памяти освежились все события, и она заново все переживала.
– Это очень хорошо. Значит, у него сохранилась мышечная память.
– Да нам разные врачи это уже говорили… – вздохнул Захар. – А толку от этой мышечной памяти никакой. Сами видите…
– Но то были другие врачи, а это я. У меня есть уникальные иглы.
Я не смогла побороть своего любопытства и зашла в комнату. Села в самом дальнем углу, чтобы и не мешать, и вместе с тем все видеть.
Лаврентий Иванович держал длинную коробку с медицинскими иглами разной длины и толщины. Иглы блестели серебром. Одна сторона игл была заострена, а другая оканчивалась белым шариком.
– Это не просто иглы. Они изготовлены из очень редкого металла, который действует целебно на человека. Такие иглы есть только у нескольких врачей на планете. Попробуем?
Захар вопросительно посмотрел на меня, на Надежду. Он испытывал отчаяние и страх.
– Попробуем, – серьезно сказал он. – Хуже уже все равно не будет…
– Тогда переворачивайся на живот, – дал указание врач.
Захар перевернулся.
– Приспусти немного штаны, иглу надо разместить в поясничном отделе.
Я вновь вышла из комнаты, чтобы не смущать Захара. Но перед тем как выйти, услышала:
– У иглы есть одна особенность. Она действует или сразу, мгновенно, или не действует вообще.
Я отправилась к родителям и дяде и передала им слова врача. Мы смотрели друг на друга и молчали. Каждый из нас сильно волновался.
От переживаний я дрожала, словно находилась на морозе. Зуб на зуб не попадал. Я четко осознавала, что сейчас Захар или начнет ходить, или не начнет, и испытает неприятное потрясение еще раз.
Из-за нервов у меня задергалось левое веко.
Секунды казались вечностью. Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я вышла из комнаты.
Вдруг мы услышали шаги. Они приближались.
«Это Захар встал и идет к нам!» – расплылась я в улыбке.
Но вышел Лаврентий Иванович. У него было грустное лицо.
– Не помогло, – сказал он и опустил глаза.
Мое сердце упало в пятки.
Последний шанс обернулся неудачей.
– Захар сказал, что не хочет сейчас ни с кем разговаривать, – дополнил врач.
В Лимонный вернулись в полпервого дня.
Всю обратную дорогу провели почти молча. Врач не рассказывал про разные болезни, и мы тоже молчали.
– Я понимаю, что вы злитесь на меня, но я ведь сделал все, что мог, – наконец виновато сказал Лаврентий Иванович. – Понимаете, врач может только предложить лекарство, а как поведет себя организм больного, неизвестно. У каждого своя реакция, и в плане здоровья никто никаких гарантий давать не может.
Все это мы понимали, но, тем не менее, в душе был осадок. Каждый из нас очень хотел, чтобы Захар начал ходить, и было очень горько, что эта попытка оказалась неудачной.
Только когда я вошла к себе в комнату, вспомнила, что ни разу не проверяла телефон с тех пор, как уехала.
В телефоне было одно сообщение. От Дениса.
«Хорошо, Полина, я все понимаю».
Надо же… Он даже никак не выразил свою обиду, что я не пришла на соревнования. Денис действительно был понимающим. Даже тогда, когда он узнал, что я завела с ним роман, чтобы отомстить ему и его друзьям, он не стал на меня сердиться. Он выслушал меня и сказал, что все равно меня любит [4] .
«Такое впечатление, что он готов терпеть абсолютно все, лишь бы быть со мной», – с удивлением подумала я.
Мне никогда не доставляла удовольствия боль человека, и поэтому я все равно чувствовала себя виноватой перед Денисом, что оставила его на соревнованиях.
Я посмотрела на часы. 12.45. А начались соревнования в одиннадцать.
«А что, если я еще успею? – озарила меня мысль. – Хоть на последнюю минуту соревнований, но успею! Лучше прийти поздно, чем никогда!»
Я вскочила со стула, на котором сидела у окна, подбежала к зеркалу, быстро привела себя в порядок и выбежала из дома.