– Да знаю я это! – отчаянно воскликнула я. – Но булавку не ношу. Есть же другие способы избавиться от судороги – например, сильно надавить на мышцу. Правда, в моем случае это не помогло. Надо было все-таки носить булавку… – вздохнула я. – Но что теперь себя корить? Это уже случилось. Теперь-то всегда буду прикалывать.
– А сегодня приколола?
– Нет…
Саша отколол от своих желтых шорт, которые носили парни-спасатели, булавку и протянул ее мне.
– Вот, возьми.
– А если она тебе самому понадобится?
– Надеюсь, сегодня не понадобится, – улыбнулся Саша, – а вечером я дома возьму другую.
– Спасибо, – поблагодарила я и приколола булавку к купальнику.
Несмотря на то, что ранним утром было прохладно, сейчас солнце стало палить так, словно действительно вознамерилось поджарить всех людей. В этом году в России сверхъестественная жара, и в наших краях ее не смягчает даже высокая влажность воздуха.
К счастью, море было спокойным. От вчерашнего шторма не осталось и следа. Никто не тонул, никому не становилось плохо, и поэтому мы просто стояли на вышке и обозревали в бинокль тихое море.
Но в обед случилось то, что еще больше переломило мою жизнь на «до» и «после».
Какой-то парень заплыл дальше, чем надо, ему было трудно плыть обратно, и он стал махать руками, призывая нас на помощь.
– Я к нему! – предупредил Саша.
– Нет, – остановила я его. – Сейчас хочу я.
Саша изучающе посмотрел на меня и сказал:
– Хорошо. Если тебе так надо…
– Да, мне так надо, – с благодарностью за его понимание кивнула я.
Человек заплыл в принципе недалеко, и поэтому я решила доплыть до него не на скутере, а самостоятельно.
Я нырнула в воду, проплыла несколько метров… И вдруг меня окутал невероятный страх.
«Я еще могу касаться ногами дна или уже нет?» – подумала я и, остановившись, потянулась ногами ко дну. Дна подо мной уже не было.
В горле мгновенно пересохло. Несмотря на то, что я висела в воде, мои коленки задрожали. Я понимала, что мне надо срочно плыть к человеку, но не могла проплыть ни метра, потому что боялась заплыть на глубину.
Словно находясь в ступоре, я замерла в воде.
Мне было страшно заплывать на глубину, потому я что боялась, что со мной снова случится судорога и я утону, как только перестану ощущать под ногами дно. В памяти сразу всплыл вчерашний день: шторм, ужасная боль в ногах, и волны, которые меня накрывают.
Я не могла сдвинуться с места. Мне хотелось плакать от обиды.
В конце концов я дала знак Саше, чтобы он сам плыл к человеку. Он переспросил, правильно ли меня понял. Я подтвердила.
Он нырнул в море и молниеносно поплыл к парню.
А я медленно поплыла обратно, на берег.
Заторможенно вышла из воды и повернулась к морю. Я смотрела на бескрайние водные просторы, в которых провела большую часть своей жизни, и не верила мысли, которая пришла мне в голову.
Утренняя догадка в беседке оказалась верна. Это была жуткая мысль, но правдивая. Себя-то не обманешь.
Я боюсь моря.
Я сидела на стуле на спасательной вышке и смотрела в одну точку.
– Ты не понимаешь, что для меня значит море! – эмоционально сказала я Саше. – Море для меня это все! Я занимаюсь плаванием с двух лет! Я почти всю свою жизнь провела в воде! А сейчас… я боюсь воды, – заключила я и истерически хихикнула.
– Полина, не переживай, этот страх пройдет, и ты снова сможешь плавать, – сочувствующе ответил Саша.
– Но еще больше меня добивает то, что ты не видел, как я плаваю! – поделилась я. – Ты пришел сюда вчера и увидел меня в самом неприглядном свете! Вчера чуть не утонула, а сегодня вообще плыла возле берега, как ребенок… Мне бы еще нарукавники нацепить – и вообще можно сразу отправлять в цирк.
– Не преувеличивай масштабы произошедшего! Мне неважно то, что я увидел. Я достаточно много слышал о тебе как о спасателе, и я верю этим рассказам. Кроме того, много написано в этой книге, – Саша кивнул на книгу отзывов. – Она почти вся заполнена отзывами людей, которых ты спасла. У каждого в жизни бывают какие-то неудачи. Они пройдут, и все наладится!
– Но море это и есть моя жизнь! И я стала его бояться… Мне страшно зайти в воду и заплыть далеко, потому что боюсь, что у меня снова случится судорога.
– Да не случится! Раньше ведь ее не было!
– А теперь есть…
Саша не нашел, что ответить.
Я пребывала в растерянности и не понимала, как жить дальше. Если я боюсь плавать, то какой от меня толк как от спасателя?
– Я, наверное, пойду домой, – сказала я, поднимаясь со стула. – Мне надо побыть одной. Попрошу кого-нибудь, пусть меня сегодня заменят…
– Если что – звони… – сказал Саша.
Я кивнула и спустилась с вышки.
Меня заметил Марат, который лежал под зонтом в ожидании желающих покататься на гидровелосипеде или полетать на парашюте, и подошел ко мне.
– Ты куда? – взволнованно спросил он. – Как ты себя чувствуешь?
Я хотела ответить, но спазм сжал горло.
Я посмотрела на Марата, и он все понял.
– Тебе плохо?
– Мне ужасно, – выдавила я из себя. И дополнила: – Я боюсь плавать.
Марат несколько секунд пристально смотрел на меня, а потом непонимающе переспросил:
– Что?
– Я боюсь плавать. Боюсь заходить в море.
– Как это? – все больше удивлялся он.
– Боюсь, что ноги снова сведет судорогой, и я утону…
Марат потрясенно молчал.
– Я пойду домой. Одна, – сразу уточнила я. – Хочу подумать, как мне жить дальше и что делать.
Я пошла с пляжа. Марат растерянно смотрел мне вслед. А потом бросился за мной.
– Полина, но этого не может быть! Ты же… ты же плаваешь лучше всех! Ты же дельфин! Ты же лучший спасатель на всем побережье! У тебя же даже есть диплом «Лучший спасатель»!
– Была, – уточнила я. – А теперь я не дельфин и не лучший спасатель. Теперь я никто.
– Да что ты такое говоришь! – возмутился Марат. – Не смей! Ты просто еще в шоке после вчерашнего и поэтому сгущаешь краски! Это же не шутки – чуть не утонуть! Тебе просто надо успокоиться, и все станет на свои места. Не вздумай делать такие выводы – не дельфин и не спасатель! Не смей так быстро опускать руки!
– Может, ты и прав, но пока что мне тяжело, – вздохнула я. – Побуду дома, подумаю, что делать.