— Так я ж Светке и есть родной папочка! — захохотал майор.
Диана поперхнулась и временно лишилась не только врожденной язвительности, но и дара речи. Потом, кое-как собравшись с силами, осведомилась, не доводятся ли ему дочками Эльвира и Людочка. Тут крыть было нечем.
Совсем недавно он был уверен, что никогда больше не увидит Элли, и всерьез переживал по этому поводу. Какова же была радость, когда на днях, прогуливаясь по Тверской, он обнаружил на стенде с афишами ее портрет. Плакат возвещал, что знаменитая певица, лауреат и дипломант неназванных эстрадных конкурсов Эльвира Феникс даст всего два концерта в ночном клубе «Мисс-Джуниор». Оба вечера он проскучал в зале заштатного заведения — публика там была не высшего сорта, да и пела Элли неважно, — и наконец сегодня его свободная от выступлений возлюбленная оказалась в квартире Милютенко, где вся команда справляла новоселье Николая и Сергея. Людочку же привела Светка, сообщившая, что они учатся на одном факультете.
— Смотри-ка, Лешка с твоей дочкой танцует, — удивилась вдруг Диана. — А я сначала решила, что на нее Аркаша глаз положил.
Действительно, физик весь вечер крутился вокруг студенток, так что Надя, его супруга, даже начала заметно нервничать. Но теперь Аркадий явно утратил интерес к обеим девчонкам и отрешенно сидел в углу, накачиваясь «огненной водой».
— Прямо из-под носа у тебя парня уводит! Вот что значит моя школа. — Сергей не упустил случая подразнить вредную девицу.
— Ха! Я ему быстро мозги на место вправлю, — завелась с полуоборота Диана. — Серега, будь хоть раз в жизни человеком — объяви белый танец.
Посмеиваясь, Сергей выполнил ее просьбу и с удовольствием увидел, как засверкали глаза Лехи, когда дрянная девчонка пригласила его на вальс. К немалому удивлению майора, его самого поволокла танцевать не Элли, а все та же Людочка. Повиснув у него на шее и тесно прижавшись, подруга дочки проворковала:
— Сережа, вы на самом деле такой крутой и богатый, как Светка рассказывает? Обожаю таких шикарных мужчин, прямо мечтаю найти себе такого спонсора. Как я завидую вашей любовнице!
— Чему завидовать-то? — опешил Сергей.
— Ну как же. — Девушка откровенно потерлась об него большой грудью. — Я видела ваши фотографии в журнале. Вы там на каких-то островах в классном ресторане бабками швырялись… Сереженька, можно я у вас сегодня на ночь останусь?
— Сегодня вряд ли получится, — промямлил майор, — но при первой же свободной минутке я обязательно свистну.
— Ловлю на слове. — Людочка взволновала его быстрым, но очень страстным поцелуем. — А эту старую клячу гоните подальше. Я гораздо лучше и моложе. И обойдусь дешевле.
Не без труда от нее отделавшись, Сергей кивком головы вызвал Аркадия в коридор.
Приложив палец к губам, физик вывел его на лестничную площадку, буквально затолкал Сергея в лифт и не позволил рта раскрыть, пока они не заперлись в квартире майора.
— В койку лезла, про фото в журнале говорила? — огорошил Аркадий, даже не выслушав рассказ друга.
— Она и с тобой о том же говорила?
— Если бы только она! Хочешь — смейся, хочешь — ругайся, хочешь — называй меня излишне мнительным или шпиономаном, но нас взяла под колпак какая-то разведка!
Он рассказал про вчерашнюю встречу с неизвестной дамой, которая якобы тоже видела фоторепортаж о их бермудских приключениях, а перед тем явно караулила его около института. Сергей внимательно выслушал друга и согласился, что ситуация сложилась очень неприятная. Это на самом деле могла быть провокация какой-либо — отечественной или зарубежной — спецслужбы, но нельзя было исключить, что за ними продолжает охоту мафия. Поэтому друзья тут же поручили мозгу Станции установить круглосуточное наблюдение за Людочкой и выявить людей, с которыми она станет вести разговоры, касающиеся каких бы то ни было действий в отношении Посвященных. Они уже собирались вернуться к гостям, когда в дверь позвонили.
Сергей осторожно посмотрел в глазок и, с облегчением вздохнув, отворил. У входа стоял сосед по дому Тарпанов.
— Как и обещал, принес вам наши программные документы, — сказал доцент.
Он собирался сразу уйти, но у Сергея успели накопиться вопросы, и майор предложил соседу посидеть за рюмкой чая. Чай из бутылки «Камю-Наполеон» был отменный, и они совсем подружились.
От души поругав правительство, майор как бы невзначай поинтересовался:
— Говорят, мафия очень не любит ваших единомышленников. Не боитесь?
— Им сейчас не до нас, — безразличным тоном ответил Тарпанов. — За последнее время в криминальном мире наблюдается повышенная смертность. На днях под Москвой соберется весь цвет СНГовской мафии, будут выбирать нового пахана.
— Вы очень хорошо осведомлены, — польстил доценту Аркадий.
— Об этом знают все — от последнего участкового до министра и генпрокурора. — Оппозиционный политик презрительно поморщился. — Все знают, что в эту среду во дворце князей Ромодановских будут заседать до сотни воров в законе и прочие вожди преступных группировок. Никаких мер против этого сборища, естественно, предпринято не будет. Наш бандитский режим держится на бандитских законах и бандитов никогда не тронет!
— Я, знаете ли, много разных версий слышал насчет этого истребления «авторитетов», — боясь ухода от нужной темы, проговорил Аркадий. — Одни считают, будто сами бандиты друг дружку мочат, другие — что какие-то «Красные Стрелы» на них охоту начали. А как вы…
Он недоговорил, пораженный внезапной переменой в поведении гостя. Разом сбросив маску ледяной флегматичности, Тарпанов превратился в жесткого, готового к схватке хищника и спросил вкрадчиво:
— А откуда вы знаете о «Красных Стрелах»? Наши средства массовой дезинформации про них еще ничего не сообщали.
Исправляя оплошность друга, Сергей сказал:
— Слухи ползут. Вроде бы даже кое-кто из моих бывших однополчан у них устроился.
— Может быть, и так… — Тарпанов по-прежнему смотрел на них крайне недоверчиво. — Если случай подвернется, вы намекните своим однополчанам, что они напрасно надеются сделать все сами. Согласен, если у них на самом деле есть три сотни бойцов, они могут взять власть, но удержать-то ее не сумеют! Власть в конечном счете достанется тому, кто способен расставить на ключевые посты сто тысяч умных и честных чиновников, объединенных общей идеей. Таких кадров у «Красных Стрел» нет. Так и передайте.
— А у вас есть эти сто тысяч? — спросил Аркадий.
— Пока нет. К следующим выборам будут.
— Наверное, будут, — согласился Сергей. — Как я погляжу, с финансами у вашей партии полный порядок.
Удивленно посмотрев на него, Тарпанов возразил: дескать, партия сидит на голодном пайке, поскольку выражает интересы не самых обеспеченных слоев общества, а потому богатых спонсоров иметь не может.