– Оу-у-у…
Это было жестоко. Получив коленкой между ног, юноша скатился с агрессивной девицы, невольно отпустив руки.
С радостным воплем девушка кинулась к двери, прижимая трофей к груди. Разобиженный Вит с трудом разогнулся, выдернул из сумы позаимствованный у архимага кристалл и швырнул ей вслед. В нее не попал. Зато попал в дверь, выбив ее из пазов, намертво вмурованных в гранитную стену. Взрывной волной девушку отшвырнуло назад, и она упала прямо в объятия семинариста.
– Только чур не драться…
Девушка не дралась. Она безвольно повисла в его руках, выронив книгу.
– Твою ма-а-ать… Господи, заткни уши, считай, что Ты меня не слышал.
Вит осторожно опустил ее на пол, похлопал по щекам, но она не реагировала, глядя бессмысленными глазами в потолок. Недолго думая юноша сунул проклятую книгу, наделавшую столько бед, в суму, закинул девицу на плечо, и помчался к выходу. Из-под опрокинутой двери, через которую лежал его путь, торчали краешки рук и головы отцов Зелотов.
– Извините, святые отцы, но мне пора сматываться!
– Правильно, сын наш, – пропыхтели святые отцы из-под двери, – мы их задержим.
Вит на бегу подхватил масляный фонарь, подпрыгнув, поправил сползающую с плеча девицу, заставив филейную часть ее смотреть в зенит, и прибавил обороты. Он прекрасно понимал, что дело еще не закончено. Надо было суметь добраться до кабака дядюшки Сэма живым, а это было не так-то просто. То, что монастырь захвачен, он не сомневался, а потому спешил к самому близкому к монастырским воротам выходу из подземелий, проклиная недалеких гномов, поленившихся прорыть ходы чуть подальше, за пределы монастыря.
– Будем прорываться с боем.
Девица на его плече начала шевелиться.
– Ну как не вовремя, – расстроился Вит, и бесцеремонно шлепнул ее по мягкому месту. – А ну не дергайся.
Та что-то возмущенно пропищала.
– Да тихо ты!
Со свой добычей он вывалился из подсобки, где заканчивался потайной ход, прямо на монастырское подворье и замер, оказавшись в окружении магов. Они уже не стеснялись и не заботились о конспирации. Часть из них была закутана в белые мантии, часть в черные; зверем смотрели они друг на друга и на Вита с девицей через плечо. Девушка опять зашевелилась и начала приподнимать голову.
– Признавайся, ты их или их? – задал довольно-таки дурацкий вопрос семинарист.
– Да я их всех…
– Значит, обоих. Это ваше, – крикнул он магам, швыряя девушку в толпу, проломился сквозь образовавшийся проем и выскочил за монастырские ворота.
Знал бы он, как будет впоследствии жалеть о своем опрометчивом поступке! Но она же сказала: «Я их всех…».
Пришедшая в себя девица действительно их всех… охаживала руками и ногами, отражая и посылая заклятия. А взбешенные маги, забыв о собственных разногласиях, объединились против общего врага. Только это и позволило Виту безнаказанно смыться со своей добычей.
Быстрым шагом Вит двигался в направлении порта. Ему не терпелось побыстрее покончить с этим делом, изъять у старичка компромат и вернуться в монастырь с подкреплением. На ходу он лихорадочно думал, анализируя прошедшие события. Его смущал образ девушки, который явил ему старый шантажист. С кем он разбирался в тайной библиотеке? С настоящей девицей или с ним?
– Подайте лицу духовному на дело богоугодное, – чья-то рука схватила его за полу рясы, заставив затормозить.
Вит чисто автоматически сунул руку в суму, нащупал там монету и кинул ее в чашу для подаяний. Золотой гулко звякнул о дно жестяной миски, заставив лежавшие в ней медяки радостно подпрыгнуть.
– Господь не забудет тебя… – Золотой тут же накрыла алчущая рука «нищего».
– А ну отдай назад, сволочь! – возмутился Вит, сообразив, какую монету по рассеянности кинул.
– Фигушки, мы сдачи только кулаками даем… э-э-э… словом Божьим, – скрючившийся над своей миской семинарист поднял голову. – Вит, ты что ль?
– Я.
– Все равно не отдам.
– Да черт с ним с этим золотым, прости, Господи, не до него. Должен будешь.
– Что!!?
– Потом, Гед, потом, – отмахнулся юноша. – Тут дела серьезные закрутились. На монастырь напали. Ноги в руки и дуй за стражей. Заодно, если кого из наших в городе встретишь, подгребай в кучу. Святых отцов выручать надобно.
– Кто напал? – вскинулся Гед.
– Маги.
– Из Академии? – выпучил глаза Гед.
– Нет. Другие какие-то, пришлые. Они и отца настоятеля, и архимага Академии, и всех остальных, кто там был, уделали.
– А ты куда? – Гед начал подтыкать свою рясу за пояс, чтобы было удобней бежать.
– В кабак. Чего рот разинул? Не пьянствовать. Кое с кем потолковать по душам надобно.
– А-а-а…
Гед помчался на поиски городской стражи и друзей, Вит же направил стопы в сторону кабачка «У дядюшки Сэма», где в этот момент проводился капитальный ремонт. Бригада столяров и плотников восстанавливала порушенную накануне семинаристами мебель. Сам дядюшка Сэм стоял на своем привычном месте – за обновленной стойкой – и меланхолично протирал бокалы.
– Привет, Вит, не желаешь промочить горло? – Кабатчик извлек из-под стойки бутылку гномьей водки, вопросительно уставился на юношу.
– В другой раз, – семинарист покрутил головой, в поисках заказчика.
Старичок сидел на прежнем месте и не спеша вкушал свои любимые телячьи отбивные, деликатно орудуя вилкой и ножом. Юноша подошел к его столу, сел напротив.
– Достал? – старичок продолжал кушать, не поднимая на юношу глаз.
– Достал. – Вит сунул руку в суму.
– Давай.
– Сначала ответишь мне на ряд вопросов, – не вынимая руки из сумы, выдвинул ультиматум Вит.
– Молодой человек, – вздохнул старичок, кладя вилку на тарелку, – не в вашем положении ставить мне условия.
– В моем, – успокоил его юноша. – Будешь артачиться – все листы из книжонки повыдергиваю. Ответишь честно: получаешь в целости и сохранности свое сокровище в обмен на зеркальце.
– Гм-м-м… – Старичок соизволил поднять глаза на семинариста. – Спрашивай.
– Это твои сегодня на монастырь наехали?
– Нет, – отрицательно качнул головой старик. – Следующий вопрос?
– За каким хреном я тебе потребовался, если ты и без меня прекрасно справился?
– Не понял вопроса, – насторожился старик. – Повтори.
– Чего там повторять? Ты ж раньше меня до тайной библиотеки добрался. Правда, выглядел ты там, – усмехнулся Вит, – пофигуристей.