– Я надеюсь, инструкция прилагается?
– О да, – хмыкнул Кефер. – Она там, под колечком.
– Разберемся.
– Ну разберетесь или нет, не знаю, – потер руки очень довольный собой Кефер, – а последний представитель вашего мира теперь на меня попашет!
В портале что-то зашуршало, затем раздался вопль:
– Держите чеку!!! Колечко назад! Я инструкцию успела прочитать!
Несколько секунд общей паники закончились облегченным вздохом:
– А вы, оказывается, шутник, господин Кефер. Мы любим хорошие шутки. Оценили. До встречи, господин Кефер.
Портал захлопнулся.
– Наивные, – пробормотал магистр.
Он точно знал, что, если его заказ будет выполнен ему никакие наемные убийцы не будут страшны.
– Ну потолкуем? – повернулся он к агенту номер тринадцать.
– Я вас слушаю, – прожурчал из сгустка тьмы нежный девичий голосок. Такой нежный, что он сразил заместителя ректора по учебной части наповал. Сразу и безоговорочно. Даже проблемы и мечты о мировом господстве отошли куда-то в сторону.
– А-а-а…
Вуаль тьмы спала, явив взору пораженного магистра девушку буквально неземной красоты. Торопливо вскочив с кресла, он галантно оттопырил зад:
– Прошу садиться, мисс… – И тут до него дошло:– Э-э-э… позвольте, а вы кто?
– Баньша. Вам это ни о чем не говорит?
– Нет.
– Понимаю. Меня предупредили, что с вашим миром наша фирма не имела контактов уже шесть тысяч лет. Неудивительно, что о нас забыли. Ничего. Вспомнят. И не волнуйтесь, я – профессионал.
– Тут какая-то ошибка, – деликатно кашлянул Кефер. – Я заказывал профессионала несколько… э-э-э… иного профиля. Нет-нет! Вы не подумайте! Против вас лично я ничего не имею, очень даже приятственно…
– Посмотрите в окно, – ласково попросила баньша. – Небо совсем недавно было ясное.
Полыхнула молния. Рокочущие громовые раскаты заглушили изумленный возглас Кефера. Хлынул ливень. По крыше застучали крупные градины.
– Даже природа плачет, когда… – вспомнил магистр.
– Вот и я хотела бы узнать, по ком это природа плачет, – проворковала баньша. – Не подскажете? По-моему, пора приступить к делу.
– Д-д-да, – выдавил из себя Кефер.
– Тогда все данные на объект сюда. На стол. – В голосе баньши зазвенел металл.
– Какие данные? – потряс головой Кефер.
– Кошмар! До чего дикий мир! Шесть тысяч лет прошло, а они все по старинке. Мне нужны следующие данные: фамилия, имя, отчество объекта, дата рождения, национальность, вероисповедание. Где прописан, пути следования, и вообще, все, что необходимо для работы. Или вы думаете, что я буду бормотать глупые заклинания? А вдруг у него природная антимагическая блокада? А если зеркальная? Так меня же этим заклинанием и прибьет! Каменный век!.. Так мы будем работать или нет?
Эта энергичная тирада произвела впечатление на заместителя ректора по учебной части.
– Все понял. Значит, так. Зовут его Арчибальд Арлийский. Графство такое есть. Папеньку его, как и графство, Арли зовут. Так что Арлийский – это и отчество и фамилия заодно. Национальность… из Гиперии он. Значит, гипериец и есть. Двадцать годиков ему, это я точно знаю. Вот только насчет прописки не пойму. Это что такое?
– Действительно, дикий мир. Как только здесь спецслужбы своих граждан отслеживают? Ну… скажем так: где живет в настоящее время?
– Так здесь, в Академии, и живет, – обрадовался Кефер.
– Это облегчает дело. Глядишь, за месяц и управлюсь.
– Да ты что! – всполошился магистр. – Мне надо срочно! Быстро!
– Быстро только кошки родятся. Вы обратились к профессионалу, который считает своим долгом сделать работу чисто! Так, чтоб комар носа не подточил. Надо войти в контакт с объектом, изучить маршруты его следования, выбрать место для засады, наметить пути отхода. На все это нужно время. Кстати, моя легализация в Академии – ваша проблема.
– Но…
– Вы хотите, чтоб подозрение потом пало на вас?
– Ну что вы! Нет, конечно.
– Значит, вы хотите, чтоб подозрение пало на меня… – Баньша начала приподниматься.
– Вы меня не так поняли! – расстроился Кефер.
– Я оскорблена в лучших чувствах.
– Да поймите вы! Заказывая специалиста, я рассчитывал, что он решит мою проблему сразу!
– Детский сад, – покачала головой баньша. – Тяжелый случай. Ладно, для начала организуйте мне должность преподавателя Академии, чтоб я могла присмотреться к объекту. Потом получите следующие инструкции.
– Да как я вас представлю? У нас в светлых королевствах каждый маг на учете.
– И этому вас надо учить? – Из чемодана баньши вынырнул прозрачный пакетик с белым порошком внутри. – Нормальные люди при поступлении на работу проставляются. Подсыпьте всем в вино, и никаких вопросов ни у кого не будет.
– Вы думаете? – Кефер с сомнением повертел в руках пакет.
– Знаю. Есть небольшой побочный эффект, но это не страшно. Подпишите дополнительное соглашение. – На стол перед магистром лег чистый лист бумаги.
– Какое еще соглашение?
– Я вынуждена решать за вас несвойственные мне проблемы. Это должно быть оплачено отдельно!
– Но бланк пустой!
– Пока пустой, – согласилась баньша, протягивая ему острую заколку, – но я это исправлю. Подписи кровью, вон там, в самом низу.
Кефер думал недолго. Он знал: цена этой бумаги – ноль, чего б туда не записали. Как только ключ от Ларца Хаоса окажется у него в руках, он всем покажет! Магистр ткнул булавкой в палец и взялся за перо…
Арчи проснулся от тяжелого сопения, заглушившего мерный стук дождя за окном.
– Дифи, мать твою! За каким… ты ее сюда притащил? Не мог где-нибудь в другом месте потискать? У нас и так проблем выше крыши.
– Арчи, ты это о чем? Я здесь один.
– Дифи, да ты извращенец. Лучше б ты бабу притащил.
На короткое мгновение воцарилось молчание, а затем опять началась возня.
– Дифи! Ты что, издеваешься?
– Да ты про чё?
– Ты чем там занимаешься?
– Сплю.
– Не понял. Кто тогда так томно дышит?
– Я-а-а… – придушенно просипел чей-то голос у входа. – Уберите его от меня-а-а…
– Дифи, свет!
Повинуясь магическому посылу гиганта, вспыхнули свечи.