Юноша нырнул в лес и, грамотно скрываясь за деревьями, короткими перебежками начал приближаться к зоне предполагаемых боевых действий. Слева от дороги местность плавно повышалась. Сосны густо росли вдоль склона холма, что позволило парню подобрать великолепную позицию в кустах можжевельника не больше чем в пятидесяти метрах от тяжелых стальных ворот виллы Ваньки Кистеня, территория которого была опоясана высоким каменным забором, опутанным поверху колючей проволокой. С пригорка просматривалась и часть надворных построек. Он видел лениво смолящих цигарки охранников у входа в великолепный трехэтажный особняк, беседку, увитую плющом, и отлично наблюдал дорогу, по которой мог пройти кто-то посторонний. Юноша удовлетворенно хмыкнул. В случае чего успеет вернуться назад и встретить незваных гостей. Однако где же подельщики? Никого не видно. Хотя нет. Первые появились…
К воротам, пошатываясь, приближался Диор в своей драной фуфайке и с бутылкой «Толстяка» в руке. Рядом трусил волк, иногда отпрыгивая в сторону, чтобы не отдавили лапы, когда толстяка заносило. Периодически волк пытался задрать хвост крючком, чтобы хоть чуть-чуть походить на пса, но у него это плохо получалось. Вид у Диора был что надо! Волосы дыбом, нос красный, под глазом фингал. Подойдя к воротам, друид начал долбить по нему заляпанным грязью сапогом.
— Эй, хозяин! Открывай!
Охранники около дома встрепенулись, бросили на землю недокуренные цигарки и схватились за автоматы. Однако ответили Диору не они. Под прицелом видеокамер друид с «собачкой» были как на ладони, а потому оператор, сидевший где-то в доме, проревел через динамики:
— Чего надо? Пшел отсюда, забулдыга!
— Хозяин, купи собачку! — Диор одним махом добил содержимое бутылки, откинул ее в сторону, взял за шкирку Варга и приподнял его в воздух одной рукой.
Похоже, истинный оборотень такого поворота событий не ожидал.
— Чего вылупился? — продолжал разоряться друид. — Да, буду тебя сейчас продавать, шоб не гавкал на благодетеля!
Волк потряс головой, извернулся и довольно чувствительно тяпнул «благодетеля» за руку, заставив его разжать кулак.
— Ну, ты где там, хозяин?! Иди, покупай сторожевого пса! Никого не пропустит, всех погрызет!
— Ханурик, — весело откликнулись динамики, — да ты посмотри на свою собаку. Такая же грязная, как и ты! Вы из какой канавы выбрались?
Похоже, охранник в операторной обрадовался случаю скрасить скучное дежурство.
— Что?! Ты моего Тузика обидел? А ну-ка подь сюды! Ща мы с Тузиком тебе морду бить будем!
Это оживило и остальных охранников. Назревала потеха. Валентин видел, как амбалы перекидывали автоматы за плечо — «зачем они в этой ситуации нужны?» — и спешили на забаву. В воротах распахнулась дверца, и из нее вышло пятеро качков, радостно потирая руки.
— Ты чё сказал?
— Говорю, боевая собака! Медведя на ходу рвет! Продаю задешево. Три пузыря водки.
Качки заржали.
— Давно у нас таких здесь не было.
— Надо охране на КПП втык сделать. Почему бомжей пропускают?
— По лесам небось пробрался, через болото. Со стороны гати.
— Твоя собака хоть гавкать умеет?
Диор качнулся, пьяно икнул.
— Тузик, ты гавкать умеешь?
«Тузик» посмотрел обалделыми глазами на «благодетеля».
— Да она у тебя безголосая!
— Как же! Тузик, ну-ка гавкни! — Друид опять схватил за шкирку Варга и приподнял над землей.
— Ну гав, — угрюмо буркнул оборотень.
— А без ну?
— Ну без ну — гав!
Стремительно побледневшие охранники дрожащими руками начали срывать с плеч автоматы.
— Ладно, берите даром, — поспешил спустить цену Диор и швырнул волка в толпу.
Варг снес сразу троих, на лету располосовав им когтями глотки. Дальше события начали развиваться с молниеносной быстротой. Оборотень своим «Ну гав» все же внес коррективы в ход операции. Одновременно засвистели стрелы, разбивая глазки видеокамер, грохнул сразу из двух стволов извлеченный из-под полы фуфайки друида обрез, волк перепрыгнул через порванные тела, метнулся в распахнутую дверь, и со стороны внутреннего двора послышался чей-то предсмертный вопль, закончившийся хрипом, а после него протяжный, леденящий душу волчий вой. Валентин глазами нашел эльфа. Тот стоял на стене, балансируя на колючей проволоке, и методично расстреливал камеры. Как только последняя из них разлетелась, он оглушительно свистнул, и тут же с другой стороны периметра рухнула стена, пробитая ударами секиры гнома. Коротышка кубарем ввалился в пролом, а метрах в двадцати от него прямо через высоченный забор с колючей проволокой перелетело гибкое тело Дарьи. Сразу из нескольких окон затрещали автоматные очереди. Валентин увидел, как девушка, уходя из-под обстрела, метнулась под прикрытие каменной беседки.
— Варг, прикрой ее, — распорядился Эльгард.
— Твою мать! — Нервы Валентина сдали, когда он увидел, что из одного окна по Дарье били прямой наводкой, практически в упор.
— Что у тебя? — услышал он встревоженный голос эльфа из амулета связи.
Отвечать было некогда. Гранатомет словно сам лег на плечо юноши. Выстрел из «Мухи» совпал с прыжком оборотня в окно первого этажа, откуда велась стрельба. Взрывной волной его отбросило обратно.
— Какая сука из «Мухи» стреляла?! — взревел тот, тряся опаленной мордой.
Валентину отвечать было некогда: он мчался во весь опор к месту боевых действий, на бегу извлекая из карманов пистолеты, не обращая внимания на меч, ножны которого били его по копчику.
— Идиот, тебе сказали быть где?! — рыкнул Варг.
— В Караганде! — Сраженный двумя меткими выстрелами юноши, из окна на землю выпал еще один качок.
— Варг, с ним потом разберемся, — крикнул эльф, спрыгивая со стены, — делом займись!
— Дашка, ты как? — подскочил к девушке Валентин, и тут еще из одного окна ударила автоматная очередь.
Эльфийская дурь творила чудеса. Юноша успел увернуться от пуль и плюхнулся на девицу сверху, мужественно прикрывая ее своим телом.
— Оу-у-у… — простонала Дарья. — Если хоть одно ребро сломал, я тебя лично придушу, гад!
Валентин приподнял голову и увидел, как в окно навстречу пулям серой молнией рванулось мощное тело матерого волка.
— Да он с ума… — ахнул юноша.
— Его только серебряные пули возьмут. Да слезь ты с меня!
— Сейчас.
Дарья вскочила на ноги и нырнула в распахнутую входную дверь, перепрыгнув через окровавленные тела охранников. Парень одним прыжком поднялся и хотел было последовать за ней, но тут из окна, где только что раздавались автоматные очереди, вылетела человеческая голова и подкатилась ему прямо под ноги.