– Я бы порекомендовала членам совета поклониться кронпринцу Дома Бездонной Реки.
На лицах членов совета юноша прочитал смятение. Поклониться человеку?! Но как кронпринц он практически представлял мощный эльфийский клан и мог говорить от имени своего владыки! Эльфы один за другим начали склоняться в почтительном поклоне. На лице одного из них юноша заметил не только смятение, но и искреннее изумление. Заметив, что Кевин смотрит на него в упор, эльф спрятал глаза, согнувшись в поклоне чуть не пополам. Поднялась и царственная чета.
– Прошу простить нас, кронпринц. Если бы мы сразу узнали о вашем статусе, прием был бы более торжественным. – Владыка приложил руку к сердцу и склонил голову.
– Извинения приняты, – кивнул в ответ Кевин.
– Прошу занять почетное место на нашем совете. – Отец Эльвигии жестом пригласил юношу занять только что сформировавшийся из веток дерева трон.
Рыцарь с Эльвигией заняли свои места. Духи Леса окружили трон Кевина со всех сторон, а пес принцессы даже положил свою лобастую голову на колени рыцаря. Тот немедленно запустил пальцы в лохматую шерсть и начал ее теребить. Дух Леса заурчал от удовольствия, как сытый кот. Это произвело впечатление.
– Раз уж так получилось, – задумчиво произнес владыка Дома Серебряной Росы, – то я хотел бы обратиться к кронпринцу с просьбой.
– Обращайтесь. – Тоска, не отпускавшая Кевина, сделала его немногословным.
– Наш Лес окружило племя дикарей. Более пятисот троллей с факелами окружили наш дом со всех сторон и грозятся поджечь его.
– Раз пока только грозятся, значит, что-то хотят. Что именно? – Кевин поднял глаза на владыку Дома Серебряной Росы.
– Требуют выдать им какого-то странствующего рыцаря, которого почему-то еще называют Великим Паладином Вездесущего. Бред. Но что с них взять? Варвары!
Эльвигия дикими глазами посмотрела на рыцаря.
– Паладин? – еле слышно прошептала она.
– А среди троллей не было случайно двух гномов и пары человечков? – скрипнул зубами юноша, напрягая все силы, чтобы сдержать наворачивающиеся на глазах слезы. Пыльца цветка Забвения продолжала терзать его изнутри.
– Нет, там только тролли.
– Это плохо, – затосковал Кевин.
– Почему? – насторожилась Эльвигия.
– Значит, они уже где-то здесь, – и тут Кевин, к изумлению всех присутствующих, зарыдал во весь голос.
– Да они его никак пытали! – пронесся по залу возмущенный вопль Офелии. – Все! Не держи меня! Говорю, не держи меня, бесятина! Я сейчас на куски их рвать буду!
– Я ж говорил, не поможет! – зарыдал еще громче юноша. – Чтоб они меня бросили, да ни за что!
– Точно, пытали, – ахнул кто-то голосом Люки.
Эльфы, схватившись за мечи, вращали головами, пытаясь определить источник звуков.
– Слюшай, Вано, правый сторона твой, лэвый мой. Плэнных нэ брать.
– Гиви, толко жэнщин обыжать нэ надо, да?
– Дагаварылысь.
Гномики со своими кувалдами выпали с потолка и встали в боевую стойку около трона Кевина, сзади зашелестели ветки, выпуская Офелию из стены. Защищавшие трон Духи Леса угрожающе зарычали, но гномики тряхнули своими амулетами и те сразу успокоились.
– Измена! – завопил во всю глотку эльф, который изумился больше всех, когда увидел Кевина, входящего в сопровождении собак в зал. – У них поводки Духа Леса! Убить их! Всех убить!
– Отставить! – рявкнул владыка Дома Серебряной Росы. – Не забывайся, Эрдэл. Приказы здесь отдаю я!
Отец Эльвигии окинул взглядом команду Кевина, ощетинившуюся вокруг своего шефа.
– Кого я вижу! Гиви и Вано. Это как понимать? Начало войны между троном подгорного короля и Домом Серебряной Росы?
– Вах! Ми здэсь с нэофициалным визитом, правда, Вано?
– Правда, Гиви. Нэмножко падраться, нэмножко пабуяныть.
– Слюшай, толко дяде нэ говори, да?
– Нэ так поймот.
Гномики начали прятать свои молоты за спину и смущенно шаркать ножками.
– Это будет зависеть от вашего поведения, – неопределенно хмыкнул Владыка Дома Серебряной Росы.
– Мы будэм харашо сэбя вести, – сделал честные глазки Авоська.
– Очэнь харашо, – клятвенно заверил Небоська.
– А где Люка с Зыргом? – прохныкал Кевин, подтянул к себе поближе собаку Эльвигии и опять использовал ее ухо в качестве носового платка.
– Да здесь мы, здесь, не волнуйся, шеф, все сделаем чисто. Никто даже вякнуть не успеет, – послышался голос Люки.
Они с Зыргом поднялись из-за трона короля эльфов. Зырг приставил к горлу Владыки Леса огромный кинжал. Все замерли. Только собаки начали угрожающе рычать, но гномики опять сунули им под нос амулеты, и они затихли.
– Ну, что, теперь поговорим? – весело спросил Люка, покидая укрытие. – Напарили вы нас, господа эльфы. Круто напарили. Шефа нашего похитили. Не по понятиям, братва, живем, и это плохо. А знаете, почему?
– Почему? – тревожно спросила Эльвигия, глядя на приставленный к горлу отца нож.
– Потому что обойдется вам это очень дорого. Придется неустойку заплатить.
– Что? – принцесса затягивала переговоры, лихорадочно прикидывая, как спасти отца без кровопролития, так как на Кевина надежды было мало. Он продолжал рыдать.
– Не что, а за что. Знаешь, сколько нервов, времени и сил стоила нам операция по спасению шефа? А копытные? Короче, с вас десять тысяч зо…
– Заткнись, бесенок, я в печали, – простонал Кевин.
Тролль повел ноздрями и ахнул. Он был ближе к трону шефа, да и нюх у него не уступал собачьему.
– Да они ж его цветком Забвения убить хотели!
– Что?!! Моего рыцаря? – вскинулась Офелия.
– Так, бесятина, возьми кинжал. Мне надо шефом заняться.
Бес перехватил нож у тролля.
– И поплотнее, поплотнее к горлу держи, чтоб не дрыгался!
Зырг кинулся к рыцарю.
– Шеф, не бойся, сейчас мы тебя в форму приведем.
Тролль вытащил из-за пояса несколько мешочков.
– Зеркало у кого есть?
– Есть. Держи, – Офелия извлекла из кармана ручное зеркальце, и протянула его троллю.
Тот смешал содержимое мешочков, и высыпал полученную смесь на зеркальце соорудив из нее две дорожки.
– Ну-ка шеф, нюхни!
– Зырг, ты что, охренел? – выпучил глаза Люка. – Он и так обкуренный, а после этой дури…
– Молчи, бесятина, я знаю что делаю. Это ему поможет.
– И как это делается? – прохныкал Кевин.