Замученные сушняком Кэтран и Денис невольно отшатнулись от мясных блюд, сграбастали со стола кувшины (Кэт с молоком, стажер с водой) и жадно присосались к ним, игнорируя бокалы.

– Хорошо-то как… – с наслаждением простонала принцесса, закатывая глазки, и ткнулась мордашкой в стол.

– Не то слово, – согласился Денис, и его голова тоже оказалась на столе.

У хозяина трактира глаза полезли на лоб. Ланс поглядел на уютно сопящую носиком Кэтран, на отключившегося Дениса, учуял исходящие от них пары и все понял.

– Ну дают… концентрированную гномью водку лакали, – еле слышно пробормотал он.

Чистый спирт, принятый накануне друзьями, поутру смешался с водой и молоком, и пошла реакция. Ланс, несмотря на мучившую его рану, сориентировался молниеносно. Он засучил рукава.

– Ты что, решил нас отравить? – взял он за грудки трактирщика.

– Не может быть, – залепетал трактирщик, – там обычная вода! Вода и молоко.

– Молоко водой разбавляешь? Да еще отравленной? Ты моих друзей угробил!

– Клянусь! Там был обычная вода… молоко… лично наливал!

– Значит, ты и отравил, собака! Все слышали? – Ланс обвел грозным взглядом немногочисленных посетителей трактира. – Этот мерзавец травит постояльцев! Он отравил воду и молоко!

Посетители, испуганно косясь на «трупы», закивали и начали отодвигать от себя кубки, с ужасом прислушиваясь к своим организмам.

– Хорошо, что я только эль пил, – жалобно промычал один из выпивох, – а вдруг и он отравлен? Оу-у-у…

Посетитель зажал себе рот и ринулся прочь из трактира, пытаясь сдержать спазмы желудка.

– Полицию сюда! – заволновались остальные посетители. – Покушение…

Тут Кэтран во сне что-то пробурчала и поудобнее пристроила свою мордашку на столе.

– Вот видите! Она жива! Не надо полицию! – Трактирщик вывернулся из рук Ланса, прислушался к похрапывающему во сне Денису. – И он жив! Господин, давайте все решим миром! – Хозяин трактира умоляюще посмотрел на Ланса. – Лечение, проживание и стол за мой счет! Я все сделаю, все!

– Ладно, – смилостивился Ланс, – зови сюда своих половых. Пусть доставят моих друзей обратно в номер.

Он и сам бы мог их туда перетащить, но спина болела немилосердно.

– Что-нибудь еще? – воспрянул духом трактирщик.

– Да. Наш заказ туда же, – кивнул он на стол, – еще два кувшина воды и…

– И?

Ланс покосился на тела друзей, тяжко вздохнул.

– И еще два тазика. Отравление серьезное. Будем делать промывание желудка…

21

– Ну почему мне так плохо? – жалобно спросила Кэтран. – Какое-то странное в этом заведении молоко.

– Все, Катюха, – мрачно сказал сидевший рядом на кровати Денис, – теперь ты от меня никуда не денешься.

Им было уже немножко лучше. Промывка желудка дала положительный результат, да к тому же им после этого удалось еще и поспать часа четыре.

– В смысле? – не поняла принцесса.

– Ну в смысле – плохо?

– Плохо.

– По утрам?

– По утрам.

– Тошнит?

– Тошнит.

– Все симптомы налицо. Теперь ты от меня никуда не денешься. Залетела.

Несколько секунд Кэтран переваривала информацию, а потом завопила:

– Да ты что?!! Я ж еще не готова!

– Поздно, Катюха. Готовься. Пеленки, распашонки…

– Слышь, Дэн, – криво усмехнулся Ланс, – год прошел, а ты все такой же… ну ни капельки не изменился. Не верь ему, Кэт. Все гораздо проще…

– Тихо, – зашипел на друга Денис, – если она узнает, что вчера напилась со мной до поросячьего визгу, – все! Живьем съест. Пусть лучше верит, что залетела. По крайней мере, ответственность пополам.

– Ах, вот в чем дело… – округлила глазки Кэтран и отвесила стажеру хорошую затрещину, – а ну, колись, пьянь, как сумел меня напоить?

– Где ты видишь пьянь? – возмутился Денис, потирая затылок. – Я стекл как трезвышко… тьфу! Трезв, как стеклышко…

– То есть позеленевший, – добавил Ланс.

Цвет лиц у парочки действительно был все еще нездоровый.

– Кэтран, ну этого обалдуя я сто лет знаю, его уже не переделаешь, но ты-то, главный борец за трезвость в нашей команде…

– Да я сама не знаю, как это получилось, – недоуменно пожала плечами принцесса.

– И я не знал, что в тех кубках, – поспешил отмазаться Денис, – ну, пунш и пунш. В нашем мире он как газировка. Там алкоголя меньше, чем в пиве. В основном соки, сахарная пудра и еще всякая бурда для вкуса, а алкоголя там совсем чуть-чуть. Рома или коньяка сверху немножечко плеснут, подожгут – и последние градусы в атмосферу – вот тебе и газировка. Неужели ты думаешь, что я перед завершающей стадией операции по захвату извращенца буду нажираться, да еще и Катьку спаивать? Мне пьющая жена на фиг не нужна.

– Жена? – вскинул брови Ланс.

– Ну… можно сказать и так, – на щечках Кэтран заиграл румянец.

– О! Ланс, а ну смути ее еще чем-нибудь. К ней возвращается естественный цвет лица.

– Да ну вас! – окончательно покраснела принцесса.

– Поздравляю, ребята. На свадьбу пригласите?

– Спрашиваешь! Свидетелем будешь. Протокол, подпись, штепсель, все как положено!

– Это здорово… Да, все хотел спросить: чем вам Оле-Лукойе помешал? Ну брат его – понятно. Под дудку Темного Мастера пляшет, а этот вам зачем? Безобидный вроде гном. Министр культуры…

– Нам не нравится культура этого извращенца, – отрезала Кэтран. – И потом, этот гад участвует в заговоре против моих родителей.

– А мы его из-за этого пунша упустили, – виновато вздохнул Денис.

– И занесло нас непонятно куда, – махнул рукой Ланс и болезненно сморщился.

– Черт! – вспомнил Денис. – Дай посмотрю.

Осмотр показал, что дело плохо. Кровь из раны перестала сочиться, но края ее были воспалены.

– Врач. Нам срочно нужен врач! – озаботился Денис.

– Да, лекарь не помешает, – согласилась Кэтран.

– Лечебные процедуры, кстати, трактирщик обещал взять на свой счет, – сообщил Ланс, заправляя рубаху за пояс своих штанов, – так же как наше проживание в этих номерах и стол.

– И как тебе это удалось? – искренне удивился Денис.

– Столько лет возле тебя крутиться и ничему не научиться было бы грешно, – вздохнул Ланс, – вы сегодня поутру прямо за столом сумели отрубиться, ну я ему и намекнул, что вы его стряпней отравились. Вот он теперь грехи свои… нет, ваши грехи пред вами же и замаливает.