– Осторожнее, это мой племянник! – взмолился трактирщик, увидев, как его беспутного родственника бесцеремонно выкидывают из машины.
– Ланс! На переднее сиденье! – крикнул Денис, плюхаясь на водительское место.
Ключ торчал в замке зажигания. Юноша уверенно повернул его и попытался завести мотор. Стартер со скрежетом вращался в утробе машины, двигатель фыркал, чихал, но заводиться категорически отказывался.
– Да чтоб ему! – взбесился Денис, с ужасом понимая, что время уходит. Карета с Кэтран наверняка уже подъезжает к замку Виктора Франкенштейна. – Ланс, дави на эту педаль! Я сейчас.
Юноша выпрыгнул из машины, выдернул из-под сиденья кривой рычаг, засунул его в специальное отверстие под днищем машины и начал остервенело вращать ручку ручного зажигания. Однако результат был тот же самый.
– Тьфу! – Дэн рывком откинул в сторону крышку капота и тут же нахмурился, почуяв неладное. – Почему запаха бензина не чувствую?
– А что такое бензин? – робко спросил Джон.
– Горючее, на котором автомобиль ездит.
– Извините, но он у нас на гномьей водке ездит, – грустно вздохнул трактирщик, удрученно посмотрев на храпящего в углу гаража племянника.
Его личный шофер спал, распространяя вокруг себя довольно характерные ароматы.
Денис отвинтил крышку бака, и в нос ему ударил острый запах спирта.
– Так, быстро поднимай своих людей, и все запасы гномьей водки сюда! – рявкнул он на трактирщика.
– Концентрированной? – на всякий случай уточнил трактирщик.
– Естественно!!!
Джон умчался в дом раздавать приказания.
– Ланс, – стажер нашел на полке большую жестяную воронку, вставил ее в горловину бака, – все, что принесут, лей сюда! Наполни бак хотя бы на четверть. До замка хватит. А я пока попробую задержать Виктора.
– Как?
– Есть идея!
Денис рванул обратно в трактир, где Джон уже раздавал приказания половым.
– Ты в прошлый раз как нам доктора вызвать пытался? Слугу к нему посылал?
– Зачем? По телефону позвонил.
– Где телефон?
– Тут, за стойкой.
Стажер одним прыжком перемахнул через стойку и сразу увидел черный допотопный аппарат с ручкой на правом боку. Сверху на рычаге висел наушник, соединенный толстым проводом с металлическим ящиком. Под наушником располагался раструб, куда, как понял стажер, полагалось говорить. Сорвав с рычага трубку, юноша несколько раз крутанул за ручку и заорал в микрофон:
– Алле, Смольный?
– Какой Смольный? – откликнулся в наушнике недовольный женский голосок. – Не хулиганьте, господин!
– Тьфу! Извините, это у меня башку переклинило. Барышня, соедините с замком Франкенштейна. Доктор мне нужен. Доктор Виктор Франкенштейн.
– Соединяю.
В наушнике что-то затрещало, и из него сначала пошли длинные гудки вызова, затем что-то щелкнуло, и в трубке послышался усталый, недовольный голос врача:
– Доктор Франкенштейн слушает.
– Доктор, спасите, помогите, – запричитал в трубку Денис, – у меня жена на сносях, я не знаю, что делать!
– Для начала успокоиться. А если вас так тревожит состояние ваше жены, то приезжайте ближе к вечеру ко мне на прием…
– Какое ближе к вечеру?!! – завопил Денис. – Она уже рожает!
– Вы в этом уверены?
– Абсолютно, доктор! Если б вы видели ее живот, и вы бы поверили.
– А до вечера это подождать не может? Я, знаете ли, всю ночь работал и очень устал. К тому же мне скоро должны еще одного больного привезти…
– Не может, доктор! Моя жена ведет себя так, что точно не может! Если б вы знали, что она творит! У нее страшно испортился характер.
– Ну в ее положении это естественно. Воды уже отошли?
– Отошли, доктор! Еще как отошли! Она в них чуть не захлебнулась!
– Ладно, везите свою жену сюда, – сердито буркнул Виктор и повесил трубку.
Денис выскочил из-за стойки, вихрем пронесся по трактиру в сторону черного хода, вылетел во двор и метнулся к Лансу, около которого уже стояло несколько ящиков с концентрированной гномьей водкой. Его друг вместе с половыми честно сливал в бак пахучую жидкость сразу из нескольких бутылок.
– Сколько залили? – крикнул на бегу стажер.
– Да кто ж его знает? – пожал плечами Ланс.
– В сторону! – Денис поднял валяющуюся на земле палку, снял воронку, сунул импровизированный щуп в бак, выдернул его обратно и оценил глазами уровень заливки спирта. – Хватит, – удовлетворенно кивнул он, заворачивая крышку бака, – погнали!
Денис закрыл капот и прыгнул за руль автомобиля.
– Сейчас. – Ланс закинул на заднее сиденье ящик с водкой и только после этого сел рядом с Денисом. – На всякий случай, вдруг не хватит, – пояснил он.
– Молодец! – Стажер нажал на клаксон, заставив половых шарахнуться в сторону. – Быстро, открывайте ворота!
На этот раз мотор завелся, что называется, с полуоборота, и автомобиль выскочил на булыжную мостовую улицы Вязов.
– Запоминай, – крикнул Лансу Денис, – ты теперь моя беременная жена, у которой этот гад сейчас будет принимать роды.
– Ты что, охренел? – взвился Ланс.
– Сам ты это слово! – рыкнул на него стажер, искусно лавируя между редкими в этот ранний час прохожими. – Как я тебя еще должен был представить? Он тебя уже видел, когда ты раненым братом Катьки был, так что второй раз этот номер не пройдет. А мне надо его стопудово отвлечь, чтоб он за Кэт раньше времени не взялся.
– Идиот! Я что, очень похож на беременную женщину?
– Пока еще нет, но сейчас будешь…
Денис наконец нашел то, что ему требовалось: ряд магазинов, которым можно было бы смело дать единое название – «Все для женщины». В зеркальную витрину одного из них он и въехал прямо на машине, под веселый звон осыпавшегося стекла.
– Ну ты кретин! – простонал Ланс, вылезая из машины.
– Времени нет! – Денис подтолкнул друга к длинной веренице висящих на плечиках женских платьев. – Быстро переодевайся!
Стажер выскочил обратно на улицу сквозь разбитую витрину и сразу нарвался на полицейский наряд, спешащий на задержание преступников, нахально громящих частную собственность на глазах честного народа.
– Именем закона, стоять! – заорал усатый сержант, вытаскивая на бегу револьвер.
Вступать в дискуссию с ними Денису было некогда.
– Именем закона, лежать! – приказал он, молниеносно вырубая блюстителей порядка лихими ударами боевого карате.
Закончив с ними, стажер выхватил из-за пояса трофейный револьвер и несколькими выстрелами разнес еще две витрины соседних магазинов. Из одного он извлек подушку, из другого – женский парик, вернулся в магазин женской одежды и затолкал в машину путающегося в женском платье Ланса.