- "О, а это я же его и съел, - поспешил ответить Весельчак и поскорее прибрал золото к рукам, - я съел, уж ты поверь мне!" - "Может ли это быть? - продолжал Святой Петр. - Ведь ты же сам утверждал, что у ягненка вовсе сердца нет". - "Э, братец мой, мыслимое ли это дело? И у ягненка сердце есть, как у всякого животного... Почему бы у него сердцу не быть?" - "Ну, ладно же, - сказал Святой Петр, - возьми себе все золото, но я; уж не хочу долее быть твоим спутником, я пойду один своею дорогою". - "Как знаешь, голубчик, - сказал солдат, - на том и прощай".
И пошел Святой Петр другой дорогою, а Весельчак про себя подумал: "Оно и лучше, что он от меня отстал; а то он какой-то мудреный - чудодей, что ли?"
Кстати же, и денег у него теперь было довольно; но он не умел с ними обращаться, разбрасывал их, раздаривал и по прошествии некоторого времени опять остался ни с чем.
Вот и пришел он в одну страну, где, по слухам, королевна только что скончалась. "Вот оно что! - подумал он. - Ведь тут отличное дело может выгореть! Я ее оживлю, и уж, конечно, заставлю себе за это заплатить надлежащим образом".
Пошел к королю и предложил ему оживить усопшую. А до короля уже дошли такие слухи, что вот ходит по белу свету какой-то отставной солдат и оживляет усопших; он и подумал, что Весельчак и есть тот самый солдат.
Однако же, так как он не имел к нему доверия, то сначала посоветовался со своими советниками, и те сказали ему: "Отчего же не попробовать, ведь дочь-то твоя все равно уж скончалась".
Весельчак велел воды в котле принести, потом всех выслал из комнаты, разрезал тело усопшей на части, покидал их в котел, развел под ним огонь - все точно так же, как это его спутник делал.
Стала вода в котле закипать, и мясо от костей отставать; тогда выбрал он из котла кости и разложил их на столе; однако же он не знал, в каком порядке их следует составить, и все сложил шиворот-навыворот.
Потом стал перед столом и сказал: "Усопшая, восстань!" - и трижды повторил, а кости и не двигались.
Он и еще трижды повторил те же слова - и тоже безрезультатно. "Да ну же, вставай, поднимайся, сударыня, - крикнул он наконец, - не то худо будет!"
Чуть только он это произнес, как Святой Петр, попрежнему в образе отставного солдата, явился к нему, проникнув в комнату через окно, и сказал: "Ах ты, безбожный человек! Как осмеливаешься ты приниматься за это дело, не разумея даже того, что усопшая не может восстать из мертвых, когда ты так перепутал все ее кости?" - "Голубчик, да я сделал, как умел!" - взмолился солдат. "На этот раз еще я тебя выручу из беды, но предупреждаю тебя, что если ты осмелишься еще раз что-нибудь подобное предпринять, то тебя постигнет великое несчастие... Сверх того, не смей от короля ни требовать, ни принимать никакой, даже самой ничтожной награды". Затем Святой Петр сложил кости королевны в настоящий порядок, произнес трижды: "Усопшая, восстань!" - и королевна поднялась здоровая и прекрасная, как и прежде.
А Святой Петр как пришел, так и удалился через окно; и Весельчак, до-вольный-предовольный тем, что все так хорошо у него с рук сошло, горевал только о том, что ему нельзя было получить никакой награды.
"Желал бы я знать, что у него такое в голове сидит, - подумал солдат, - ведь то, что он одною рукою дает, то другою отнимает, а в этом просто смысла нет!" Стал король Весельчаку предлагать, что он желает, но тот ничего не смел взять открыто, однако же разными намеками и хитростью довел до того, что король приказал наполнить ему ранец золотом, - с тем он и ушел.
Когда он вышел из замка, у ворот стоял Святой Петр и сказал ему: "Видишь, какой ты человек? Ведь я же тебе запретил брать что бы то ни было, а у тебя вон ранец полнехонек золота!" - "Да что же я буду делать, - возразил солдат, - когда мне его туда насильно напихали?" - "Ну, так я же говорю тебе, чтобы ты во второй раз не смел ничего подобного делать, а не то тебе худо будет". - "Э, брат! Не тревожься; теперь у меня золота вдоволь; стану ли я еще возиться с обмыванием косточек". - "Да, как же!
- сказал Святой Петр. - Думаешь, надолго тебе золота хватит? Ну, а чтобы ты опять не задумал выступить на запретную дорогу, я наделю твой ранец таким свойством, что чего бы ты ни пожелал, все у тебя тотчас в нем очутится. Прощай, больше уже мы с тобой не увидимся". - "С Богом!" - сказал солдат, а сам подумал: "Я и рад, что ты уходишь, чудак ты этакий! Я за тобой вслед не пойду!" В ту пору он и не подумал о чудесной силе, которая дана его ранцу.
Пошел Весельчак по белу свету и разметал свое золото как в первый раз. Наконец остался при четырех крейцерах, и случилось (ему идти мимо гостиницы; он и подумал: "Надо от денег отделаться", - и приказал дать на три крейцера вина и на крейцер хлеба.
Когда он, сидя там, допивал свое вино, он вдруг почуял запах жареного гуся. Стал Весельчак посматривать и поглядывать и увидел, что в печной трубе у хозяина поставлено два гуся. Тут только вспомнил он о чудесном свойстве своего ранца и решился испытать его на этих гусях.
И вот, выходя из дома и переступая порог, он сказал: "Желаю, чтобы жареные гуси из трубы очутились в моем ранце". Как только он это сказал, вскрыл ранец, заглянул в него - там они и есть! "Вот это ладно! - сказал он. - Теперь могу жить без заботы!" - вышел на лужок и вытащил из ранца жаркое. Ел он, ел в свое удовольствие и видит - подходят к нему какие-то подмастерья и смотрят на второго, непочатого гуся жадными завистливыми глазами. Весельчак и подумал: "Мне одного довольно", - подозвал обоих ребят и отдал им второго гуся, сказав: "Ешьте за мое здоровье!"
Те его поблагодарили, понесли гуся в гостиницу, приказали подать себе полбутылки вина и хлеба, вытащили гуся и принялись за него.
Хозяйка пригляделась к ним, да и говорит мужу: "Эти двое едят гуся; загляни-ка ты в трубу, не из наших ли гусей этот гусь?"
Заглянул хозяин в трубу и видит - пусто. "Ах вы, воровская челядь, вы задумали гусем задаром полакомиться! Сейчас платите, не то попотчую вас березовой кашей!" - "Какие же мы воры? - взмолились подмастерья. - Нам этого гуся подарил там на лугу отставной солдат". - "Что вы мне зубы заговариваете! Солдат здесь, точно, был, но честным гостем в двери ушел, и я за ним следил; а вы-то настоящие воры и есть, и вы должны мне за гуся заплатить". Но так как заплатить они не могли, то он взялся за палку и выгнал их из гостиницы.
Между тем Весельчак шел да шел своей дорогой и пришел к местечку, где около богатого замка стояла дрянная гостиница. Стал он проситься в гостиницу ночевать, но хозяин отказал, сказав: "Нет для тебя места; гостиница полнешенька знатных гостей". - "Дивлюсь я этому, - сказал Весельчак, - почему все останавливаются у вас, а не в этом прекрасном замке?" - "Да, чего-нибудь да стоит в нем ночь проспать, - сказал хозяин, - кто там ночевать пытался, тот жив оттуда не возвращался". - "Коли другие пытались, - сказал Весельчак, - так отчего же и мне не попытаться?" - "Пустое, брось, - сказал хозяин, - ведь за это шкурой поплатишься". - "Ну, не сейчас же шкурой; дайте мне только ключи от замка, да хорошенько поесть и выпить".