— Поднялся небольшой ветер.
— Ты хочешь сказать, что он скрыл следы?
— Кажется, что… да.
— Эта Пустыня делает из нас то, чем мы были и чем мы остаемся, — сказал он. — Это настоящий музей наших традиций, и ни одна из них в действительности не утеряна.
Лето заметил небольшую песчаную бурю, прошедшую на южном горизонте. Сиона тоже, без сомнения, ее разглядела. Впереди бури поднимались полосы песка и пыли.
— Почему вы не хотите сказать, зачем я здесь? — снова спросила Сиона. В голосе ее явственно звучал страх.
— Но я уже сказал тебе.
— Вы ничего мне не сказали.
— Как далеко от башни мы отошли?
Она задумалась.
— Тридцать километров? Двадцать?
— Дальше, — сказал он. — Я могу двигаться очень быстро по своей земле. Разве ты не чувствовала ветер на своем лице?
— Чувствовала, — ответила Сиона. — Но зачем вы спросили, как далеко мы отошли от башни?
— Сойди с меня и стань так, чтобы я видел тебя.
— Зачем?
Хорошо, подумал он. Она думает, что я брошу ее здесь и умчусь с такой скоростью, что она не сможет меня догнать.
— Сойди, и я все тебе объясню, — сказал он.
Она соскользнула с его спины, обошла и приблизилась к его лицу.
— Время движется быстро, когда чувства полны, — сказал он. — Мы двигались больше четырех часов и прошли шестьдесят километров.
— Почему это так важно?
— Монео положил в карман накидки сухой паек, — сказал он. — Поешь немного, и я все тебе расскажу.
Сиона нашла в кармане кубик сухого протомора и, глядя на Лето, начала жевать его. Кубик был аутентичен старинному фрименскому. В него было даже добавлено немного меланжи.
— Ты почувствовала свое прошлое, — сказал он. — Теперь ты должна приобрести чувствительность к будущему, к Золотому Пути.
Она проглотила кусок.
— Я не верю в ваш Золотой Путь.
— Если тебе суждено выжить, ты в него поверишь.
— В этом и заключается ваше испытание? Верь в путь Великого Бога Лето или умри?
— Тебе не надо верить в меня во что бы то ни стало. Тебе надо поверить в себя.
— Но тогда зачем мне знать, насколько далеко мы ушли?
— Чтобы понимать, сколько тебе придется идти. Она коснулась рукой щеки.
— Я не…
— Ты сейчас стоишь непосредственно в центре бесконечности. Оглянись и пойми, что такое бесконечность, в чем ее сокровенный смысл.
Она посмотрела вправо и влево. Вокруг была Пустыня в своей нетронутой величавости.
— Мы пойдем из нашей Пустыни вместе, — сказал он. — Ты и я.
— Вы не пойдете, — зло огрызнулась она.
— Это фигуральное выражение. Но ты пойдешь. В этом я тебя уверяю.
Она посмотрела в направлении, откуда они пришли.
— Вот почему вы спрашивали о следах.
— Если бы даже они сохранились, ты не смогла бы дойти обратно. В Малой Цитадели нет ничего, что помогло бы тебе выжить.
— Даже воды?
— Ничего.
Она отстегнула трубку, отсосала оттуда немного воды и пристегнула трубку на место. Он заметил, с какой тщательностью она запечатала конец трубки, хотя не застегнула клапан рта, но Лето слышал, что отец предупреждал ее об этом. Сиона хотела оставить рот свободным для разговора.
— Вы говорите, что я не смогу бежать от вас, — сказала она.
— Беги, если хочешь.
Она обошла Лето кругом, осматривая пустынную окрестность.
— Есть поговорка об открытой Пустыне, — сказал он. — «Одно направление ничуть не лучше другого». В какой-то степени это верно и сейчас, но для меня это не имеет значения.
— Значит, я не вполне свободна покинуть вас, если захочу?
— Свобода — это довольно одинокое состояние, — заметил Лето.
Она указала на крутой склон дюны, на которой они остановились.
— Но я могу спуститься и…
— Будь я на твоем месте, Сиона, я не стал бы спускаться здесь.
Она посмотрела на него горящим взглядом.
— Почему?
— Если ты не пройдешь по естественным ложбинкам, то песок обрушится и погребет тебя.
Раздумывая над его словами, она задумчиво посмотрела вниз.
— Видишь, какими красивыми могут быть слова? — спросил он.
Она посмотрела ему в лицо.
— Нам надо идти?
— С сего дня ты научишься ценить отдых. И вежливость. Нам некуда спешить.
— Но у нас нет воды, кроме…
— Если ею мудро пользоваться, то защитный костюм сохранит тебе жизнь.
— Но сколько времени нам понадобится, чтобы дойти…
— Твое нетерпение начинает меня тревожить.
— Но у нас есть только этот сухой паек в кармане. Что мы будем есть, когда…
— Сиона, ты не замечаешь, что характеризуешь свое положение, как обоюдное? Что мы будем есть? У нас нет воды. Как мы пойдем? Как долго нам придется идти?
Он почти физически ощутил, как у нее пересохло во рту, когда она попыталась сглотнуть исчезнувшую слюну.
— Значит ли это, что мы взаимозависимы? — спросил он.
Она неохотно заговорила.
— Я не знаю, как тут можно выжить.
— А я знаю?
В ответ она кивнула.
— Но почему я должен делить с тобой это драгоценное знание?
Она пожала плечами, и этот жалкий жест тронул его до глубины души. Как быстро Пустыня меняет прежние отношения.
— Я разделю с тобой свои знания, — сказал он. — Но и ты должна найти что-то стоящее, что сможешь разделить со мной.
Она смерила взглядом его тело, задержавшись на тех местах, где прежде были его ноги, и, переведя взор на лицо Лето, сказала:
— Согласие, купленное ценой угрозы, не есть согласие.
— Я не предлагаю тебе насилие.
— Существует много видов насилия, — сказала она.
— А я доставил тебя сюда, где ты можешь умереть?
— Разве у меня был выбор?
— Это тяжелый жребий — родиться Атрейдесом, — ответил он. — Поверь мне, я знаю.
— Нельзя делать это таким способом, — возразила она.
— Вот в этом ты ошибаешься.
Он отвернулся и по синусоиде спустился с дюны. Через мгновение Лето услышал, как Сиона, скользя и спотыкаясь, последовала за ним. Он остановился в тени дюны.