Отец Василий и Анастасия Николаевна молились всю ночь напролет. Перед рассветом отец Василий достал из шкафчика под иконами большую пластиковую бутылку со святой водой.
— Пригодится, — объяснил он бабушке, пряча святую воду в сумку.
Разбудили Андрюшу, прочитали утренние молитвы и отправились спасать сестер.
— Какое удивительное утро, — сказала бабушка, выйдя на крыльцо. — Еще и солнце не встало, а так светло кругом!
Конечно, вокруг было светло, потому что на крыше домика плечом к плечу стояли три Ангела с пылающими мечами — Анастасий, Василиус и Андреус. А когда отец Василий, бабушка и Андрюша уселись в машину и выехали со двора, Ангелы полетели над ними.
Они доехали до городка, переехали по старому мосту через речку и здесь оставили машину. У моста сходилось несколько дорог, и они не знали, по какой из них идти.
Если бы им не помогали Ангелы, они не нашли бы так легко первую косточку четок, оставленную Аннушкой, но Ангел Андреус кончиком сияющего меча указал на нее Андрюше.
— Смотрите, вот первый знак! — крикнул, поднимая ее, Андрюша. — Значит, нам по этой дороге.
— Молодец, сын! У тебя зоркие глаза, ищи дальше, — сказал отец Василий.
Они прошли по грунтовой дороге с темными зарослями терновника по бокам и дошли до запертых железных ворот. Пройдя вдоль каменной ограды, они нашли неподалеку место, где стена наполовину обрушилась. Отец Василий и Андрюша помогли Анастасии Николаевне перелезть через пролом, и все трое вышли на дорогу уже за воротами. Здесь начинался дремучий лес, и под его сводами их обступила непроглядная ночь.
Они шли по дороге между высокими мрачными деревьями, одну за другой подбирая светящиеся во мраке косточки четок. Миновав лес, они вышли к озеру, а потом дорога привела их к большому округлому холму, на вершине которого стояло корявое мертвое дерево с двумя угрожающе поднятыми к небу черными ветвями. Взошло солнце и осветило верхушку холма.
— Смотрите, там на холме стоит какая-то стеклянная пирамида! — крикнул Андрюша. — А возле нее скульптура белой лошадки.
— В самом деле, — кивнул отец Василий. — Похоже, что мы нашли сид Келпи. Теперь бы еще и вход в него отыскать.
Кромм Круах наклонился с холма, пристально вглядываясь в фигуры пришельцев.
— Это чужие, — прохрипел он. — Прогоните их!
Из стеклянной башни-пирамиды вышли фоморы со своими мечами. Эти мечи были очень опасны для людей: как и сами фоморы, они людям были невидимы, но раны наносили настоящие. И хотя воители были покалеченные — одноногие или однорукие, одноглазые или одноукие, увернуться от удара невидимого меча в невидимой руке было куда как непросто. Людям непросто. Но Ангелы-то фоморов прекрасно видели, и как только уроды выступили за колдовское ограждение сида, Ангелы встали на пути великанов и первыми начали бой. Осколки отбитых и разбитых фоморских мечей так и брызнули во все стороны!
Кромм Круах и Келпи в битву не ввязывались, они продолжали внимательно наблюдать за людьми, стоящими у подножия холма.
— Не спеши, Келпи, ты успеешь взять их, — сказал Кромм Круах. — Их всего трое, и опасными они не кажутся. Постоят у закрытого портала и уйдут ни с чем.
Но Кромм Круах ошибался.
Уже совсем рассвело, и отец Василий велел бабушке и Андрюше внимательно осмотреть каменистую землю вокруг холма.
— Здесь где-то должен быть тайный вход, про который нам Аннушка рассказывала. Но если есть вход, то должны быть и следы, оставленные вчерашней процессией, навряд ли они их успели замести в суматохе. Ищите! — велел он.
Вход, как и следовало ожидать, первым нашел Андрюша.
— Вот тут скала, а перед ней пятно машинного масла, а вон там я вижу на камнях царапины, похожие на следы от драконьих когтей!
Отец Василий подошел к отвесной скале и стал внимательно ее осматривать.
— Однако! Ни тебе вывески, ни звонка. Даже почтового ящика, и того нет! — сказал он, усмехнувшись.
— У них тут все заколдовано, — сказал Андрюша.
— Заколдовано как заминировано, — сказала Анастасия Николаевна, внимательно оглядывая скалу.
— Угу, — кивнул Андрюша. — Если тут есть потайная дверь, то ее и динамитом не возьмешь.
— Динамитом не знаю, а вот святой водой мы сейчас попробуем. — Отец Василий достал бутылку со святой водой и крестообразно обрызгал скалу со словами: — Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Аминь!
Проход в холм не открылся, но явственно обозначился: прямо в скале появилась длинная узкая трещина, из которой потек желтоватый дымок.
— Фу, как воняет! Какой-то кислятиной. Чем это, пап?
— Наверное, серой, сынок. Чем же еще?
— Нет, это не сера, это торф, — сказала бабушка. — Я узнаю этот запах, мы в войну печи торфом топили.
— А торф, он что, дешевле угля и дров? — спросил Андрюша.
— Конечно, дешевле.
— Понятно, — глубокомысленно произнес мальчик, — это они на своем драконе экономят, торфом его кормят. Интересно, а бывают электрические драконы? Или атомные?
— Вот что, Андрей, — сказал вдруг отец Василий. — Ты с нами, пожалуй, не пойдешь.
— Папа! Как? Почему?
— Потому! Должен же нам кто-то обеспечить тыл на случай неудачи. Полезай-ка ты вон на ту рябину и сиди там. Тихо сиди, не слезай и ни с кем не вступай в разговоры.
— А когда вы вернетесь?
— Не знаю, сынок. Но вот тебе мои часы: если мы до двенадцати часов не появимся, ты возвращайся в город, иди в полицию и все там расскажи.
— А мне поверят?
— Поверят, если ты не станешь смущать полицейских подробностями о колдунах и ведьмах, а скажешь им только самую суть: твой отец со своей знакомой нашли в холме вход в пещеру, вошли в нее и назад не вышли. Этого для них будет достаточно, чтобы они отправились искать заблудившихся туристов. Понял, сынок?
— Понял, папа.
— Ну, иди. Сиди тихо на рябине и прикрывай меня своей сыновней молитвой.
— Хорошо, папа! — кивнул Андрей и пошел к темневшей в утреннем тумане рябине. Он залез на дерево, устроился в развилке толстых ветвей и тут же начал шепотом молиться, импровизируя на ходу: — Господи, дай силы моему отцу и Твоему иерею Василию, охрани и защити его от всякого зла, от бесов келпинских и ведьм. Пресвятая Богородица, спаси и сохрани моего папу и бабушку Настю. Все святые и все Ангелы, помогите нам спасти девочек Анну и Юлию!
Ангел Андреус, стоя на вершине рябины, повторял слова своего отрока, зорко поглядывая вокруг.
Анастасия Николаевна тоже шептала молитвы, напряженно вглядываясь в дымящуюся расщелину.