Перебраться через каменную ограду не составило труда. Какое-то время она пряталась в траве сада, пока не услышала шаги часовых, совершающих первый обход. Их было двое, они шли каждый в своем направлении. Дубэ прислушалась к шагам, запомнила их ритм.
Снова шум шагов, и Дубэ слилась со стеной, сдерживая дыхание. Солдат прошел, ничего не заметив.
Дубэ осторожно прошла вдоль стены, приблизилась к намеченному месту. Тут за высоким кипарисом было очень удобно забираться, ее было почти не видно. На высоте десяти метров проходил дымоход — отличное место для проникновения внутрь.
Дождавшись очередного прохода стражей, она начала карабкаться по кипарису. Снова прошел стражник, на этот раз громко зевая. Только услышав, что он уже далеко, Дубэ продолжила подъем. До верха было еще два метра. Все шло хорошо.
Она прижалась к черепичной крыше и заскользила к дымоходу. Спряталась за ним. И оказалась вне поля зрения охраны.
Теперь веревка и гарпун. Она закрепила гарпун в том месте, которое показалось ей достаточно надежным, потом кинула веревку в трубу и начала спускаться.
Труба была узкой, Дубэ продвигалась вниз, задевая плечами кирпичи.
Она спускалась медленно и осторожно, нащупывая ногами точки опоры. Наконец увидела полоску неяркого света, спустилась к основанию камина и заглянула в помещение. Как она и предполагала, это оказалась пустая комната — одна из многих во дворце.
Дубэ не нужно было смотреть на свой чертеж — она на память знала расположение всех комнат. Девушка вылезла из камина и направилась к двери в глубине комнаты. Пересекла анфиладу одинаково обставленных просторных комнат. Наконец оказалась в начале длинного коридора первого этажа. Тут-то и начиналась самая трудная часть работы.
В какой бы спальне Теворн ни находился, охранялись всегда все три, так сказала ей служанка Ман. Нужно было их проверить.
Она увидела стража, задремавшего у первой двери. Быстро и бесшумно Дубэ проникла в соседнюю комнату. Здесь был балкон, следовательно, ее работа будет проще, чем она предполагала.
Теворна внутри не было, и никого не было, так даже лучше.
Она стала изучать помещение. Она не знала точно, где искать, но хорошо ориентировалась в домах, которые обворовывала уже два года в этих местах. Она повидала немало потайных комнат и механизмов и без труда могла открыть их.
Ее поиски ни к чему не привели. На стенах ничто не выдавало наличия тайника.
Глухой номер. Ну да ладно, ночь длинная.
Девушка вернулась и продолжила поиски. Час был уже поздний, прислуга давно улеглась, а стражники ограничивались небрежным обходом основных коридоров, и Дубэ без помех переходила из комнаты в комнату.
Вторая попытка тоже не дала результатов. Соседняя комната была немногим больше чулана, с маленьким и узким окном. И без балкона. Хорошо и то, что Дубэ обнаружила узкий карниз. Она открыла окно и подождала, пока пройдет стражник в саду, затем сделала несколько шагов по карнизу до следующего окна. Без труда открыла его и спрыгнула внутрь.
Кровать была закрыта тяжелыми бархатными пологами. Дубэ неслышно подошла и посмотрела: в ней лежал Теворн, он спал беспокойным сном. И у него были все основания для беспокойства. В эти минуты подвергались опасности его документы, и более того, его собственная жизнь.
Сегодня вечером может умереть он, а завтра, возможно, настанет очередь убийцы.
«А я и есть этот убийца».
Дубэ замотала головой, как она обычно делала, чтобы отделаться от назойливой мысли.
Она приступила к обыску, который уже провела в другой комнате, на этот раз стараясь быть как можно более аккуратной, — судя по всему, сон Теворна был беспокойный и неглубокий. Она внимательно осмотрелась и пошла по периметру спальни, легко касаясь стен. Ей не пришлось тратить много времени в поисках тайника, она обнаружила его: гобелен с потертым краем.
Дубэ приподняла его, улыбнулась: там находилась закрытая дверца.
Она наклонилась к замочной скважине и внимательно осмотрела ее. Затем достала свой инструмент. Это была отмычка для разного рода замков — драгоценный подарок Дженны. Вскрывать замки — единственное, чему Учитель ее не научил.
Потайная комната оказалась самой настоящей кладовой. Дубэ пришлось наклониться, чтобы войти. На всякий случай Дубэ закрыла за собой дверь и начала ощупывать стены, прислушиваясь своим чутким ухом к тяжелому дыханию Теворна за стеной.
Ее пальцы нащупали неровность, на ощупь казалось, что это — нечто вроде знака. Она нажала, и один угловой кирпич вышел из своего паза на несколько сантиметров. Дубэ аккуратно прикоснулась к нему и сунула руку в появившееся отверстие, ее рука нащупала листки бумаги.
«Нашла», — подумала Дубэ. И почувствовала какое-то странное смущение, причины которого не могла понять.
Она аккуратно достала страницы, открыла мешок, куда должна была положить документы. И бросила их туда.
У нее внутри как будто бы что-то сломалось, неожиданно она почувствовала сильную боль в груди, перехватило дыхание.
«Я умираю», — подумала она, и ее парализовало больше от удивления, чем от страха. Она почувствовала боль в предплечье, и больше — ничего, только тьма.
Когда Дубэ пришла в себя, она лежала, скорчившись, на полу, в совершенно темной комнате. За дверью все еще слышалось тяжелое дыхание Теворна. Она попыталась встать, но у нее кружилась голова, трудно было дышать.
Она оперлась о стену, отчаянно пытаясь восстановить дыхание. Сердце билось с перебоями, казалось, что не хватает воздуха, чтобы наполнить легкие. Ей было плохо. Дубэ пыталась, но не могла понять, что с ней. Одна в доме врага. В процессе выполнения работы. Ее охватил ужас.
«Сумасшедшая, думай лучше о том, как выбраться отсюда!»
Она встала — ноги дрожали, — вышла из комнаты, окинула все вокруг мутным взглядом. Ей нужно было еще довести до конца свое дело.
Дубэ подошла к окну и выглянула наружу. Неожиданно карниз показался ей слишком маленьким, чтобы можно было по нему передвигаться. И тут она услышала шарканье ног за дверью.
«Только не сейчас…»
Дубэ вылезла, поставила ноги на карниз и почувствовала головокружение, в отчаянии она прижалась к стене.
«Только не сейчас!»
Она приложила ладони рук к стене и начала перемещаться вдоль нее так осторожно, как только могла. Выбраться как можно скорее, пытаясь свести к минимуму неприятности.
— Кто там? — раздался снизу озабоченный голос стражника.
Дубэ осмотрелась: совсем недалеко было нужное окно. Она сделала над собой усилие и побежала к окну.
— Стой!
Времени не оставалось. Дубэ продолжала двигаться вперед, достигла окна, выбила стекло рукой.
Ей становилось лучше, но беда все равно уже случилась.