…Стас уверенно лавировал в толпе. Он уже знал, кто ему сможет помочь и куда надо ехать. Добраться бы только до Одинцово.
«Желтое такси» – те, которым не надо отчитываться, откуда и куда они направляются. Их мало уже осталось. В основном на окраинах. В центре, там все перед базами своими отчитываются, чуть ли не все данные о клиенте обязаны сообщать.
А «желтые» – свои ребята, понимают, что клиент имеет право на анонимность.
И все же останавливаться возле нужного дома не стал, а вышел из машины за пару кварталов. Не для того, чтобы определить внешний периметр наблюдения, если таковой, конечно, имелся. Для того чтобы еще раз все обдумать.
Поднимаясь по бетонным ступенькам, был готов выстрелить в любую движущуюся тень. И при этом понимал, что, возможно, это единственное место, где его не ждут.
Дверь не заперта. Так было и в прошлый раз, в его первый визит сюда. Но тогда было утро, а сейчас глубокая ночь. Спит ли хозяин квартиры?
Не квартира, а театр теней. Сотни различных ламп в самых неподходящих для этого местах. Любое движение повторялось десятками теней разных размеров и оттенков. Чего здесь не чувствовалось, так это одиночества.
Архивариус не спал.
Играл в какую-то виртуалку, а при виде Стаса перестал что-то злобно бормотать и поднял голову.
Улыбнулся.
– Оно объединило, оно же и разъединило.
– Ты знаешь, кто я? – спросил Стас.
– Время скоро умрет и только тогда станет постоянной величиной вечности. Между мной и тобой нет разницы, потому что места в партере заняты образами.
– У меня нет настроения ковыряться в твоем словесном поносе. – Стас вытащил пистолет и приставил его ко лбу Архивариуса. – Мне нужен специалист по брейн-вирусам. Не посредник, а тот, кто сможет мне помочь.
– Все идет к одному, и ты дойдешь до цели, но не тебе это суждено. Так было сказано. Так будет.
Стас чуть надавил пистолетом, но Архивариус смотрел на поле виртуальной игры, застывшей в режиме «паузы», и молчал.
Он реагировал, но не боялся. Для него пистолет был чем-то обыденным и безопасным. Чем угодно, только не пистолетом.
Деструктивный софт. Реальный кайф от виртуального наркотика. Много людей сидит на таком, меняя только модификации. Иногда фильтры, держащие подобный софт, не выдерживают, и тогда получаются Архивариусы, для которых мир существует в несколько иной плоскости.
Интересно, а если угрожать джойстиком, он испугается?
– Ты меня понимаешь? Ты понимаешь, что я тебе говорю? Ответь просто: да или нет?
– Двоичный код. Стас, ты никогда не победишь, пользуясь двухмерностью. Сказано, что он придет и приведет за собой весну.
Он знал. Знал не только его имя. Но откуда?
– Дай мне свой софт! Дай то, что ты загружаешь в себя. Ты это, сука тупая, понимаешь?
– Рассеются серых туч войска, и будет свет.
Короткая пауза – и рука нырнула в балахон, а через секунду вынырнула, держа в руке крохотный дискер.
Значит, Архивариус понимал кое-что. Либо язык слов, либо язык жестов.
– У меня нет сетевого адаптера, как мне это загружать? – спросил Стас и сам себе удивился: откуда он знал про сетевой адаптер?
На этот раз рука нырнула под стол и выудила оттуда несколько присосок с иглами на концах. И видеоконтроллер какой-то древней модификации.
Через видео осуществляют лицензионный программинг. Базовые стадии «Девелопмента», всякие косметические и оздоровительные программы – и все это под присмотром специалистов.
Смотри картинки, пока мозг под воздействием слабых импульсов усваивает кусочки кода, – и не напрягайся.
А Стас сейчас таким способом устанавливает себе деструктивный софт, неизвестно кем произведенный. Да еще и под присмотром человека, который сошел с ума от этого же софта.
Разъем плотно уселся в гнездо, включились сенсоры.
Побежал первый видеоряд.
Вспышка. Тьма. Вспышка. Тьма. Нейролингва в двоичной системе. Взрыв.
Загрузка длится несколько минут. Дискер автоматически отключается, и именно в этот момент…
– Река. – Стас посмотрел вокруг себя. – Реки не знают своей глубины, но это знают те, кто переходит ее вброд.
– Река не должна знать свою глубину, она должна течь в одну сторону и никогда в другую.
– Ветер разгонит насекомых, но они вернутся. – Стас сел напротив.
– Находит тот, кто верит. Быть серединой – не значит быть центром. Слова станут делом. Свет покроет тьму.
– Некому открыть дверь и прочитать слово.
– Илья, – произнес Архивариус. – Гражданин России.
Теперь Стасу были понятны слова Архивариуса, но преследовал страх, что все забудется, когда закончится действие наркотической программы. Это уже потом Стас понял, что общался с Архивариусом почти два часа. Когда постепенно стал приходить в себя и система координат вернулась привычным трехмерным видением, а краски потеряли смысловое значение. Понял и то, что софт мог превратить его во второго Архивариуса.
Зато теперь у него была цель. Он знал, что делать.
Надо срочно, не поднимая шума, найти Гражданина России.
* * *
Машину остановили на первом же посту. Ти-Бон заглушил двигатель, а когда молодые постовые направили на него свои игрушечные пугачи, даже позволил себе улыбнуться. Их никто не предупредил, кого они пытаются остановить. Они думают, что за рулем эксклюзивной спортяги обыкновенный уличный угонщик…
– Я сотрудник корпорации «Волхолланд»! – сказал он в окно, протягивая свои документы. – Произошла какая-то ошибка.
Документы забрали. Попросили выйти из машины.
Дебилы. Хотя, скорее, просто не подозревают об опасности. Если он выйдет из машины, он сможет превратить этих постовых в трупы меньше чем за пятнадцать секунд.
Вышел. Повернулся к машине, расставив ноги и уперев руки в крышу. Добропорядочный гражданин.
– Прошу прощения, я должен попросить вас пройти полную проверку личности.
«Свернуть бы тебе шею, капитан… – подумал Ти-Бон, шагая за ним к стационару. – Тебе, а потом твоим подчиненным. Сложить всех в круг головами к центру и костер зажечь. А назавтра баннеры пестреть будут, сообщая об очередном религиозном убийстве».
Рано. Сначала надо выяснить, что задумал Куратор, – решился поднять шум или все-таки ограничился более тихими методами.
Сетчатка глаза, отпечатки – сняли за несколько минут и забросили в базу. Ти-Бон стоял перед столом капитана, тот пялился в монитор и переводил взгляд с него на своих подчиненных, избегая почему-то смотреть на задержанного.