Когда Федор Иванович вновь откинулся на подушки, Елена встала, присела на край кровати, взяла с тумбочки костяной мундштук, вправила в него сигарету и закурила. Ее плечи зябко поежились.
– Что с тобой? Ты о чем-то думаешь? – проведя широкой ладонью по спине Елены, спросил Зубов.
– Ни о чем я не думаю. Просто немного устала.
– Может, тебе нужны деньги? – Федор Иванович повернулся на бок.
– Нет, Федор, деньги мне не нужны.
– Тогда чего же ты грустишь?
– После любви всегда немного грустно, – философски заметила Елена. – Тем более, я знаю, что ты завтра уедешь, тебя не будет и мы опять долго не увидимся.
– Может быть, не так уж и долго. Возможно, я смогу к тебе вырваться. А если не удастся – пришлю машину, и ты приедешь ко мне за город.
– Не люблю я ваши правительственные дачи, – сказала Елена, стряхивая цилиндрик пепла в изящную серебряную пепельницу.
– А какая разница? – спросил Зубов, хотя понимал, что в этом случае Елена абсолютно права, и самый безопасный способ свиданий – это когда он приезжает к ней или когда они встречаются где-нибудь за границей.
Зубов взбил подушки и поудобнее устроился.
Ему сейчас не хотелось думать о работе, не хотелось думать о жене и дочери. К жене он относился с уважением, дочь любил. Но встречался с ними довольно редко, ссылаясь на свою вечную занятость. Конечно, на какой-нибудь официальный прием он брал с собой жену.
Но это случалось не часто. , О его любовной связи с Еленой многие догадывались, но говорить об этом открыто не решались. И подобное положение вещей вполне устраивало Федора Ивановича Зубова.
Однажды, это было около года назад, когда Зубов подарил Елене автомобиль, она спросила его:
– Федор, ты конечно не последний человек в нашем государстве, занимаешь высокий пост… Но скажи, откуда у тебя такие большие деньги?
Федор пожал плечами.
– Лучше не спрашивай.
И тогда у него на душе стало нехорошо. Он вспомнил пакет с деньгами, который приносит ему Санчуковский, вспомнил о тех грязных делах, которыми вынужден заниматься, чтобы иметь эти самые «большие деньги».
– Видишь ли, мой высокий пост кое-что дает. Многие мне обязаны: продвижением по службе, должностями. И со мной, конечно же, расплачиваются. Да что я тебе рассказываю, думаю, ты это понимаешь.
– Больше к разговору о деньгах они не возвращались.
Это была запрещенная тема. Они могли говорить о чем угодно, откровенно и честно, но только не о деньгах.
Елена докурила сигарету.
– Пойду приму душ. Что-то я себя неважно чувствую, голова разболелась.
– Конечно, – блаженно потягиваясь, сказал Федор Иванович, – иди, иди, дорогая.
Елена покинула спальню. А Зубов, повернувшись на бок, закрыл глаза, сладко потянулся и мгновенно уснул.
Дала знать о себе усталость, скопившаяся за последнее время.
А Елена Медведкова еще долго не ложилась спать.
Она пыталась читать, но буквы не складывались в слова, а слова не выстраивались в предложения. И одну и ту же фразу ей приходилось прочитывать по несколько раз.
В конце концов Елена отшвырнула книгу – какой-то гнусный детектив – и плеснула себе виски в массивный хрустальный стакан. Она сидела с этим стаканом в руках, глядя в темное ночное окно, и на душе у нее была пустота – бесконечная, как ночное небо над городом.
* * *
Елена приготовила завтрак. Машина уже ждала у подъезда. Федор Иванович обнял Елену, нежно поцеловал ее в щеку.
– Спасибо тебе, дорогая.
– За что?
– За все. За то, что ты есть, за то, что ты рада мне.
– Когда мы увидимся вновь?
– Все зависит не от меня, – , честно признался Зубов. – Я еще не знаю, как пойдут дела. Может, придется сопровождать его, – и он многозначительно кивнул своей седеющей головой куда-то вверх. – Может, мне придется уехать или, наоборот, кто-нибудь приедет. В общем, я тебе позвоню.
Он покинул квартиру на Сретенке, и автомобиль увез его в Кремль, на работу.
* * *
А Елена осталась одна в пустой квартире, которая сейчас показалась ей огромной, почти безграничной.
Сразу же отправившись в спальню и даже не сбросив халат, она без сил рухнула на постель.
Но поспать ей не дал телефон. Звонок был настойчивым и нетерпеливым. Елена в полудреме протянула руку, сняла трубку.
– Алло, слушаю… – сонно произнесла она.
– Это я, – раздался мужской голос и затем послышался специфический смех.
Елена тут же села, поджав под себя колени.
– Ну, и как? – поинтересовался ее собеседник.
– О чем ты?
– Я говорю, как прошла встреча?
– Какая встреча?
– Перестань валять дурака. Ты прекрасно знаешь, о чем я спрашиваю. Через двадцать минут я буду у тебя.
– Не надо, я устала. И смертельно хочу спать.
– Меня это не волнует, – и вновь в трубке послышался хохот, а затем раздались короткие гудки.
* * *
Ровно через двадцать минут в дверь позвонили, и на пороге появился Владимир Владиславович Савельев. На лестничной площадке остался один из его людей в короткой кожаной куртке.
– Ну, здравствуй, красавица, – оглядев женщину, небрежно бросил Владимир Владиславович Савельев.
– Зачем ты приехал? Что тебе надо?
– Сейчас все объясню.
Савельев по-хозяйски вошел в квартиру, огляделся.
Откинув полы плаща, он уселся на диван, закинул ногу на ногу, извлек из кармана золотой портсигар, и закурил.
– Я слушаю, – улыбаясь полными губами и глядя прямо в лицо Елене, сказал он.
– Что ты хочешь услышать?
– О чем он тебе говорил?
– Ни о чем серьезном.
– Мне это не нравится, – побарабанив короткими пальцами, на одном из которых сверкал перстень с бриллиантами, по золотой крышке портсигара, произнес Савельев. – Совсем не нравится, красавица. Ты плохо работаешь. Я тебе помог, можно сказать, спас, а ты даже не хочешь со мной разговаривать, будто не ты, а я тебе чем-то обязан.
– Но он ничего не сказал.
– Как, абсолютно ничего? Вы что, молча трахались и все? – та же веселая улыбка вновь появилась на круглом лице Савельева.
– Ну, он говорил, что, может быть, куда-то поедет…
– Куда он поедет? – Савельев буквально буравил"