В один из вечеров Влад, желая сделать Ларисе сюрприз, заехал за ней на работу и, раздуваясь от важности, почти торжественно сообщил, что приглашает ее в ресторан. И даже заранее заказал столик. Он, наверное, ожидал, что Лара от радости бросится ему на шею, но она лишь кисло улыбнулась и без особого энтузиазма собралась.
Весь вечер Влад старался развлекать Ларису. И даже, хоть и не любил танцевать, заказал романтичную песню и пригласил ее на танец.
– Влад, что происходит? – Лара, положив в танце ладони ему на плечи, тихо рассмеялась. Все же старался он не зря – настроение немного поднял. – Ресторан, романтический ужин, музыка, танец… Ты – сама любезность и обходительность… Что происходит?
– Я тоже хочу знать, что происходит… с нами. Но об этом не сейчас, не сегодня. Хорошо? Тебе нравится эта песня?
– Да, нравится. Влад, и все же, ты за мной будто… снова начал ухаживать. Как в первое время после знакомства.
– Тебе не нравятся мои ухаживания? – он насторожился и даже немного отстранился от нее, обеспокоено заглядывая ей в глаза. – Но я хочу как лучше! Ты стала от меня отдаляться, а я не хочу тебя потерять!
«Ты меня уже потерял…» – мелькнула мысль, которая тут же была испуганно задавлена. Неужели и в самом деле так все плохо? Их отношения изжили себя? Вернее, ее отношение – к нему? Лариса ничего не ответила, только еле слышно вздохнула. И почувствовала себя крайне неловко – ужин в ресторане, романтический танец – Влад явно старался, желая ей угодить. На него это не было похоже, но раз он кардинально изменил свое поведение, значит, и в самом деле боялся ее потерять. Только вот ей от этого только хуже. Лучше бы он вел себя, как прежде. Тогда ей было бы легче с ним… расстаться.
– Я что-то делаю не так? Ты погрузилась в свои мысли и будто отдалилась от меня.
– Все так. Но не привычно… Я привыкла к тебе другому. Влад, может, вернемся за столик?..
– Как хочешь, – он согласился с ней, но было заметно, что расстроился.
Вернувшись за столик, Лариса тут же с излишним аппетитом набросилась на принесенное горячее. Есть не хотелось, но тогда бы пришлось разговаривать с Владом, улыбаться ему, делать вид, что ей хорошо и она довольна вечером. Не умела она лицемерить и обманывать. И еще, чувствуя себя виноватой перед Владом, боялась встречаться с ним взглядом.
– Вкусный шашлык! – она нарочито бодрым голосом провозгласила и полила мясо соусом. Влад же, в отличие от нее, не притронулся к своей порции. Поставив локти на стол и сцепив пальцы в «замок», он внимательно смотрел на девушку. Она чувствовала его взгляд, от которого ей делалось еще более неловко, но не осмеливалась попросить, чтобы он перестал так на нее пялиться.
– Лариса, может, поговорим? Сегодня и сейчас.
Она вздрогнула и, отложив вилку, подняла глаза. Влад, чуть нахмурившись, внимательно смотрел ей прямо в лицо. Ну раз хочет, может, и в самом деле не тянуть больше…
– Давай… Поговорим, – и выжидающе уставилась на него. Первой начать трудный разговор не хватило решимости.
– Лариса, что происходит… между нами? Или, верней, что происходит с тобой?
– Между нами, Влад, а не со мной, – она поправила его. – И знаешь, наверное, происходило раньше, а сейчас уже… ничего не происходит. Мне кажется, что наши отношения изжили себя.
Шалея от собственной решимости, Лариса выпалила ему все, что уже не первый день занозой сидело у нее в мыслях. Влад, видимо, хоть и ожидал подобного разговора, готов к нему не был. Он удивленно и расстроено захлопал глазами, и девушка вновь почувствовала себя виноватой. Хотя, черт возьми, в чем она виновата? Это она выступала в роли хранителя очага их отношений, делая все возможное, чтобы он не угас, а Влад принимал ее усилия как должное. А сейчас спохватился и недоумевает, что произошло! Почему она опять, поддавшись старой вредной привычке, решила почувствовать себя виноватой? Не виновата она перед ним! Этот ужин – капля в море по сравнению с тем, что раньше делала она, и что не делал он. Лариса вдруг почувствовала злость на себя за то, что чувствовала себя виноватой перед Владом. От этой злости на душе стало …легче и как-то задорно весело. И решимость, робко было проклюнувшаяся на свет, расправила крылья и теперь гордо взирала с высоты орлиного полета. «Молодец!» – одобрила бы Майка. – «Давно пора!».
– Да, Влад, изжили, – словно закрепляя печатью все произнесенное выше, Лариса уверенно повторила и закурила. Чуть сощурившись, она сквозь дым рассматривала ошарашенное лицо Влада. Красивое лицо, которым она на протяжении полутора лет любовалась. И которое теперь не вызывало никаких эмоций.
– Ларка, мне кажется, ты торопишься с выводами… Еще все можно вернуть, дать вторую жизнь нашим отношениям. Видишь, я стараюсь…
– Вижу. Только уже поздно, Влад, мне кажется, я …не испытываю к тебе прежних чувств.
Эта фраза все же далась нелегко. Получилась скомканной и неуверенной, словно Лариса еще сомневалась в том, что ее прежние чувства к Владу закончились. И он уловил эту ее неуверенность.
– Лара, я понимаю, что причинил тебе, видимо, много неприятных моментов… Но я считаю, что нам стоит попробовать строить наши отношения по-другому. Все же я люблю тебя.
– Вах, дождалась, – она горько усмехнулась. – Лучше бы ты раньше говорил мне о своих чувствах. Хоть иногда. И еще бы сказал об этом своей мадаме, а то она что-то слишком навязчиво стала в последнее время напоминать о себе. Никак, вновь имеет на тебя виды.
– А-а, вот в чем дело! – он, сделав свои выводы, обрадовано улыбнулся. – Ты просто ревнуешь меня к Ленке! Вон оно что! А я–то голову сломал, думаю, что с тобой происходит? Ну, что она тебе такого наговорила? Не бери в голову ее бред, Лариска, ну ее к черту! Хочешь, прямо сейчас позвоню ей и пошлю к чертовой бабушке? Скажу, что люблю только тебя!
– Ой, Влад, – Лариса досадливо поморщилась. – Уже не в ней дело! И не в других твоих дамочках! Не ревную я тебя ни к кому. И это правда. Правда.
Она сделала паузу, словно набирая в легкие воздуху перед прыжком в воду, и выпалила коронную фразу, которую в последнее время чуть ли не репетировала перед зеркалом:
– Знаешь, нам все же лучше было бы расстаться. Хотя бы на время…
– Расстаться?! Ну что ты говоришь такое… Лариска, ну что, что произошло?! Объясни мне? – Влад уже всерьез занервничал. К такому повороту событий он совсем не был готов. – Ты меня разлюбила? Почему? Когда это произошло? Как? Почему я ничего не заметил?
«Потому что ты вообще мало, что вокруг замечал…» – Лара снова поморщилась, но вслух произнесла другое:
– Влад, давай не будем выяснять отношения в ресторане. Не хочу скандалить с тобой. Успокойся.
– Я спокоен! – он почти криком ее заверил. На него стали оборачиваться, и Лариса снова зашикала:
– Тш-ш, Влад, давай лучше уйдем отсюда.