Непрошеный гость сидел на диване, поджав под себя одну ногу. Очень высокий и худой, одетый в широкий черный плащ. Тень от наброшенного на голову капюшона не давала разглядеть лицо, лишь светились желтым, как у тигра, глаза. Ана Мария вскрикнула от испуга, и непрошеный гость исчез. «Показалось», – решила девушка.

В другой раз она проснулась от ощущения, будто кто-то на нее смотрит. Открыв глаза, Ана Мария увидела в падающем в окно лунном свете склонившуюся над собой высокую худую фигуру в плаще. Черный человек, протянув длинные плетеобразные руки, трогал ее живот. И эти прикосновения были так болезненны, что в какой-то момент Ане Марии показалось, будто длинные пальцы перебирают ее внутренности.

– Что тебе еще нужно?! – вполголоса испуганно воскликнула она.

«Оплату», – послышался голос, раздававшийся будто у нее в голове.

– Я уже отдала тебе самое дорогое, что у меня было!

«Это не твоя плата. Не ты одна заключала со мной сделку», – последовал насмешливый ответ.

– Мой ребенок! Не смей причинять ему вред!

«Придет день, и я за ним вернусь…»

Ана Мария громко закричала и разбудила мужа.

– Это всего лишь кошмар, сон, – приговаривал он всхлипывающей и дрожащей от страха жене, баюкая ее, как маленькую девочку, обнимая и сцеловывая с ее щек слезы.

– Всего лишь кошмар, – эхом отозвалась Ана Мария.

Но слова черного человека было сложно забыть. Придет день…

IV

Тот визит Савелия не выходил у меня из головы еще с неделю. Странный молодой человек. Иногда, думая о том, что он сказал, я старалась убедить себя в том, что этот парень просто немного не в себе, что его слова не стоит принимать близко к сердцу, но, однако, то и дело возвращалась мыслями к тому эпизоду у меня на кухне. «Он просто «прочитал» мой сон, только и всего», – единственное разумное объяснение, которое я смогла дать произошедшему.

Однажды я спросила у Арины, точно ли Савелий видит прошлое, а не будущее? Мне в какой-то момент подумалось, что молодой человек увидел опасность, грозящую мне от ножа. Вдруг он предвидит мою гибель?

– Не знаю. Возможно, – сказала Арина задумчиво.

Подруга была у меня в гостях, и, судя по тому, что она ела приготовленный мною борщ без аппетита, эта тема ее волновала. Арина – и ест без аппетита! Нонсенс.

– Что ты сделала с ножом? – поинтересовалась она, наблюдая за тем, как я нарезаю и кладу в тарелку кусочки хлеба.

– Выкинула, – пожала я плечами. – А что мне с ним оставалось делать? Он точно не мой. Кому принадлежал и для каких целей его использовали – не знаю, так зачем он мне?

Подруга не ответила, уткнулась в тарелку и зачерпнула ложкой борщ.

– Я все же думаю, что твой знакомый увидел мой сон, – произнесла я после долгой паузы.

– Вероятно. А может, это была какая-то картина из прошлого.

– Точно из прошлого?

– Да, уже ведь сказала. Боишься, что он предсказал тебе будущее?

– Кто его знает, – задумчиво протянула я. – И зачем ты его ко мне привела?..

Арина помедлила с ответом. Встала, отнесла в раковину пустую тарелку и, только уже вернувшись за стол, будто оправдываясь, произнесла:

– Савелий – неплохой парень… И способности у него есть. Я подумала, что он может узнать, кто угрожает тебе и кто влез в твою квартиру. На милицию в такой ситуации надежды мало, у нас просто нет никаких материальных доказательств. А мне за тебя страшно. Тем более живешь ты одна. Конечно, легче всего думать, что угрозы – детские шалости. Но все же лучше быть начеку.

– Больше угроз не было, – сказала я, раскладывая по тарелкам картофельное пюре.

– Кстати, обнаружила, что у тебя украли?

– Нет.

Я на самом деле еще раз проверила свои вещи, но не заметила, чтобы что-либо пропало. Возможно, этот «визит» – новый ход в чьей-то игре по запугиванию меня. Влезли, чтобы подбросить нож. А иначе как объяснить его появление в моей квартире?

– Ладно, – нехотя протянула Арина. – Возможно, Савелий ошибся. Каждый имеет право на ошибку.

К концу следующей недели я уже перестала думать о словах Савелия, вторжении и угрозах. Замки в квартире были заменены, новых звонков или записок с угрозами не поступало. И я почти успокоилась.

Как оказалось, зря.

Это произошло в следующее воскресенье. Я возвращалась вечером от родителей, неосмотрительно засидевшись у них допоздна. При выходе из метро основная толпа пассажиров свернула направо – к автовокзалу, к остановкам маршрутного такси. Мне же нужно было прямо. Я шла вдоль шоссе, думая о том, что давно не была в отпуске. В прошлом году у нас с Костей не получилось уехать потому, что у него на работе приключился аврал, а к тому времени, когда он наконец-то получил отпуск, наша семейная жизнь с ним уже закончилась. С мыслями о том, что неплохо было бы съездить куда-нибудь, например в Италию (давно хотелось), я подошла к дому и не сразу обратила внимание на то, что свет возле подъезда не горит. Дом выходил подъездами на сторону какого-то офисного здания, окруженного глухим каменным забором, вдоль которого были густо насажены клены и липы, поэтому без искусственного освещения темнота была почти абсолютной.

Где-то сбоку вспыхнул и погас свет, будто включили и тут же выключили фонарик. И следом за этим я услышала громкий шепот:

– Она?

– Похоже на то, – отозвался кто-то.

Меня вдруг схватили, крепко зажав ладонью рот. Я дернулась, но нападающие держали крепко.

– Тише, сучка, тише. Будешь вести себя хорошо, мы тебя не тронем, – зашипел кто-то на ухо.

Чужие влажные губы касались мочки уха, и это прикосновение было так неприятно, что я вновь задергалась, пытаясь вырваться.

– Тише, сказал же – веди себя прилично.

– Мы тебя, рыбка моя, не тронем. Пока, – захихикал другой. – Нас только предупредить тебя послали. Напомнить о том, чтобы ты не лезла туда, куда тебя не просят. Сиди тихо и делай свои статейки – и все. Поняла, рыбка?

Этот человек сильно картавил, и «рыбка» в его произношении звучала как «лыбка». Может, в другой ситуации это показалось бы забавным, но не сейчас.

– Рекс, зараза, ты куда убежал? – раздался со стороны забора женский голос. – Вот сволочи, опять лампочку разбили! Ну куда это годится? Управы на них нет. Рекс! Иди сюда, зараза!

Вспыхнуло слабое световое пятно, будто некто освещал себе путь даже не фонариком, а мобильным телефоном.

Руки схватившего меня человека разжались.

– Поняла, сучка? – снова прошипел в ухо прежний голос. – Сиди и не отсвечивай. Мы за тобой наблюдаем. Один неверный шаг – и мы вновь тебя навестим, только уже такими вежливыми не будем.