– Заинтриговала, Инга! Лариса как раз перед тобой приехала и успела нагнать любопытства.
– Вадька, дай пять минут отдышаться! Чаю хочу!
– Ларка уже на кухне возится, – улыбнулся он и, пропустив сестру вперед, прошел за ней следом на кухню.
Лариса уже, видимо, привыкла к роли хозяйки в доме Вадима. Она, отказавшись от помощи Инги, быстро накрыла стол: разлила по чашкам чай, сделал бутерброды и выложила в плетенку печенье.
– Инга, не томи! – наперебой закричали Вадим с Ларисой, едва Инга перевела дух.
– Дайте хоть чай допить! – возмутилась девушка. – Ладно, слушайте. В общем, сегодня я обнаружила в своем электронном ящике письмо от неизвестной мне девушки, которая сообщила, что может дать информацию о Единении, и оставила свой телефон. Я позвонила, мне назначили встречу с одной очень пожилой женщиной. Я тут же сорвалась и поехала к ней домой. Женщину зовут Марья Алексеевна, ей не меньше восьмидесяти лет, но бабуля еще ой какая активная. Она меня вначале расспросила, почему я интересуюсь Единением. Я все ей честно рассказала. Все, что знаю сама. После этого Марья Алексеевна поведала мне одну легенду. Но заметила, что про Единение знает очень мало людей, да и те, кто что-то об этом слышал, считают это мифом. Сама Марья Алексеевна уверена в том, что Единение существует потому, что ее троюродная сестра тесно соприкоснулась с этой магией. Проще говоря, приворожила, если можно применить это слово к Единению, своего мужа таким способом. Эта троюродная сестра Марьи Алексеевны, теперь уже покойная, жила, угадайте где… В Опенкине. Да-да.
Заметив, что Вадим с Ларисой удивленно переглянулись, она усмехнулась, довольная произведенным эффектом. И продолжила:
– Именно троюродная сестра Марьи Алексеевны приходилась теткой той знахарке, у которой вы останавливались на ночлег. Та самая «ворожейка», деревенская ведьма, которой боялись жители Черногрязцев и Опенкина и о которой писала в своем дневнике Ларисина бабушка. Теперь о легенде.
Инга сделала паузу, допила остывший чай и попросила у Вадима сигарету. Закурили все трое.
– Много лет назад – сколько, не знаю, может, сто, может, двести… Не в этом суть. Так вот, много лет назад жили две ведьмы. Обе молодые, и обе очень сильные. Звали их, по легенде, Ама и Йола. Вроде бы и подругами были, да только больше соперницами – кто все же окажется сильней в магии. Хотя, говорили, по силе они не уступали друг другу. Когда ведьмы устраивали между собой состязания, по округе то ураган проносился, то снег летом шел, то зимой чуть ли не засуха устанавливалась.
Однажды обе ведьмы полюбили одного мужчину, который ответил взаимностью Йоле. Ама сдаваться не собиралась и решила получить любимого во что бы то ни стало. Простым приворотом увести мужчину от соперницы не удалось бы, Йола разрушила бы любой приворот. Нужно было что-то гораздо сильнее. Мощное магическое орудие, которое отворотило бы любимого от Йолы и привязало к Аме так крепко, чтобы ни один маг не смог эту связь разрушить. Так появилось Единение, созданное Амой. Его еще называют Кольцом Амы. Может, если бы я знала второе название, быстрей бы нашла ответ.
Инга сделала паузу, чтобы затушить сигарету и налить себе еще чаю. Но Лариса, нетерпеливо заерзав, поторопила ее:
– Ну же, Инга, не молчи!
– Так вот, возвращаясь к нашим ведьмам. Ама изготовила два амулета – мужской и женский. Оба амулета обладают собственной энергией, которая смешивается с энергией соединяемых мужчины и женщины. Если провести ритуал Единения и надеть амулеты соответственно на мужчину и на женщину, образуется кольцо «амулет – мужчина – амулет – женщина», по которому будет протекать мощный поток уже общей энергии. Это кольцо очень прочное, даже такому сильному магу, как Йола, не удалось разрушить его. Ама постаралась на славу. Но чтобы мужчину и женщину, включенных в Единение, потянуло друг к другу, одного энергетического кольца мало. Они будут прочно связаны – и только. И Ама, изготовляя амулеты, помимо любовных заговоров использовала мощное магическое средство – кровь, свою и любимого мужчины. В «мужской» амулет она «вправила» капельку своей крови, а в «женский» – привораживаемого мужчины. Амулеты будут тянуться друг к другу, как два магнита, и мужчина с женщиной, носящие их, тоже потянутся друг к другу, как две половины одного целого. Вот такое предание.
– Понятно, – Вадим, иронично приподняв бровь, усмехнулся. – Мудрая эта твоя Ама… Физик-ядерщик из нее отличный бы вышел. Жаль, не в мирных целях она использовала свою энергию.
Инга пропустила его замечание мимо ушей.
– А что Йола? – испугавшись, что Инга может отвлечься на споры с братом, постаралась вернуть разговор к нужной теме Лариса.
– А Йола… Йола, конечно, попыталась разрушить это кольцо и вернуть себе любимого, отобранного Амой, но у нее ничего не вышло. От ее заклятий связь не разрушилась. И тогда Йола наложила на амулеты другое заклятие, которое при определенных условиях смогло бы значительно исказить действие Единения и, возможно, привести к его разрушению. Только вот беда в том, что Марья Алексеевна, которая поведала мне это предание, то ли не знала, то ли забыла его окончание.
– Инга, по-моему, ясней ничего не стало. Ну, услышали мы интересную историю, и что с ней дальше делать? – спросил Вадим, серьезно, не иронизируя и не усмехаясь, по своему обыкновению.
Инга так же серьезно ответила:
– Не знаю. Буду думать. И для начала мне хотелось бы убедиться в том, что сила, связывающая вас, – Единение. И что проклятие, которое «носит» Лариса, имеет прямое отношение к Единению, вернее, к заклятию, наложенному Йолой.
– Инга, подожди… – перебил сестру Вадим. – Только давай не будем спорить. Я хочу понять. Допустим, мы с Ларисой действительно оказались связанными этим Единением. А ты, я так понял, хочешь попытаться его разрушить. Зачем?
– Вадька, я не хочу разрушить именно связь, вас соединившую. Понимаешь, если бы вы просто оказались связанными Единением, ничего страшного в этом я бы не увидела. Жили бы вы себе на здоровье, и я была бы спокойна за вашу совместную жизнь, потому что вы друг от друга точно никуда бы не делись. Но, понимаешь, в этой истории есть вторая часть, связанная с наложенным Йолой заклятием. Что-то произошло, что запустило механизм проклятия, понимаешь? Что-то, связанное или с тобой, или с Ларой. И, между прочим, совсем недавно. «Выплеснулось» мощное облако черной энергетики, которое несет разрушительную силу похлеще урагана. Смею предположить, что все недавние несчастья и явились последствиями этого проснувшегося заклятия. И оно не успокоилось, а набирает силу. Вот это я хочу снять, Вадька.
– Хорошо, это понятно, – покорно согласился Вадим. Лара, не ожидавшая, что он настолько заинтересуется этой историей, удивленно на него посмотрела. – Но у меня есть два вопроса. Во-первых, каким образом мы с Ларисой могли оказаться связанными Единением? И во-вторых, если это Единение такое крепкое, как его разрушить?
Инга с шумом перевела дух: чувствовала она себя будто на экзамене.