– Да, есть такое. Но… Давай пока искать разумные объяснения. Реальные, имею в виду, не основанные на деревенских слухах.
– Да, да… Но, Женечка, мне бы хотелось осмотреть мост и окрестности!
– Зачем? – удивился парень с такой искренностью, что Алевтина смутилась. И в самом деле, как объяснить ему и даже себе это странное желание? Что даст осмотр моста? Нет, не так, что это даст ей?
– Женя, это может показаться нелепым, но мне бы хотелось почувствовать это место. Сложно объяснить словами, но мне кажется, что, если бы мы отправились на тот мост, это приблизило бы нас к разгадке…
– Что ж, ты права, – задумчиво пробормотал парень, ощупывая заросший светлой щетиной подбородок: побриться ему так и не удалось, не до этого было. – Но с той лишь разницей, что я бы уделил внимание не ощущениям, а поискам деталей, которые мы могли пропустить. Путь моих братьев лежал через реку, машину нашли под мостом. Если мы тщательно осмотрим местность, можем найти подтверждения того, что братья действительно проезжали по этой дороге. Если ты так настаиваешь на том, что тебе хотелось бы пройтись до моста, я скажу дяде, чтобы вы с ним поменялись: он останется с тетей, а ты пойдешь со мной.
– Да, да, Женечка! Это было бы замечательно! – обрадовалась Алевтина и в нетерпении спросила: – Когда отправляемся?
– После обеда! Кстати, что там у нас с едой?
И не успела Аля ответить, как в кухне раздался сочный бас Валерия:
– О чем судачим, молодежь?
Алевтина с Евгением от неожиданности вздрогнули.
– У-у-у, не хотел вас напугать, – повинился дядька. – Так о чем разговор?
– Да Женя рассказал о находке, – ответила Аля. – Строим догадки, но ничего придумать не можем. Мало деталей!
– Мало, – согласился Валерий. – Но найденная машина уже вселяет надежду. Правда, то, в каком состоянии мы ее обнаружили и где…
Валерий опасливо оглянулся на дверь кухни, проверяя, не вошла ли следом за ним жена, и, понизив голос, добавил:
– Я Светлане ничего не сказал об этом! Незачем ей пока знать такие подробности. Машину могли попортить уже после того, как ребята пропали. А Света разволнуется, доведет себя до сердечного приступа. Вы уж тоже не проговоритесь о том, что машина разбита, ладно?
– Конечно, – сказала Аля. Ей хотелось подробней расспросить Валерия про историю, связанную с мостом, но она перехватила выразительный взгляд мужчины, брошенный на кастрюлю, и вскочила с места: – Сейчас я быстренько что-нибудь организую! Я только собралась приступить к готовке, но пришел Женя и отвлек меня.
– Да не беспокойся! Мы потерпим! Не такие уж и голодные. А Света что-нибудь ела?
Аля помрачнела и почувствовала себя виноватой за то, что так и не уговорила Светлану пообедать.
– Нет. Но она попила сладкого чаю.
– Не волнуйся, – правильно понял ее Валерий. – Мы постараемся ее упросить что-нибудь съесть.
Она и сама не ожидала такой радости, с какой приветствовала Илью. Словно после долгой разлуки встретилась с самым дорогим человеком, хоть и виделись они с Шаховым в последний раз не так уж давно. «Это потому, что он мой друг. И потому, что я в какой-то мере обязана ему за свое и Мишино спасение. И еще потому, что обрадована тем, что кто-то из близких мне людей остался в этом городе, не уехал» – так оправдывала Диана эмоции, вызванные встречей.
Илья, похоже, тоже был рад, в порыве даже обнял подругу и поцеловал в щеку.
– Ну-у, Шахов, мы будто с тобой сто лет не виделись! – пропела Диана, иронией постаравшись скрыть неожиданное волнение, вызванное этим невинным поцелуем.
– А так оно и есть! – ничуть не смутившись, ответил он. И, взяв за руку скачущего вокруг них Михаила, повел их к припаркованной машине: – Значит, в «Макдоналдс»?
– Угу.
– А может, в приличный ресторан? – вновь предложил Шахов.
– Нет, Илья. В другой раз. Миша обожает «Макдоналдс».
– Слово ребенка – закон!
Дурацкое волнение… И вызвано оно вовсе не поцелуем в щеку и дружескими объятиями, а тем замешательством – коротким, Ильей не замеченным, которое Диана испытала в первое мгновение встречи, увидев, что на парне – темно-синяя футболка с эмблемой рок-кафе. Та самая, которая была вчера на незнакомце из сна…
– Классная футболка! – нарочито весело сказала она чуть позже, справившись с эмоциями.
– Э-э… Спасибо, – неожиданно стушевался Илья. – Вынужден был купить на бегу первую попавшуюся в магазине, потому что моя оказалась безнадежно испачканной строительной пылью.
– Нет, я без иронии сказала, что она – классная! Тебе идет!
«Это просто совпадение, и только. В таких футболках полгорода ходит. Подумаешь, эмблема! Это кафе – довольно известное. Да и цвет – темно-синий – не такой уж редкий. Обычное совпадение».
– Спасибо! Как ты? – поинтересовался Шахов уже в салоне машины после того, как Диана объяснила, куда ехать. Михаилу вручили подарки, и он занялся их рассматриванием, дав матери возможность спокойно поговорить.
– Замечательно! Думаю о том, чем заняться дальше, – с охотой ответила Диана. Да, так лучше – непринужденно болтать, лишь бы не думать о странном совпадении. «Это ничего не значит…»
– И что надумала?
– Работать и учиться. К сожалению, университет я не окончила: в свое время поступила в скучнейший, но единственный в нашем городе институт текстильной промышленности, получила бы по выпуску профессию «дизайнера по тканям». Но отучилась три курса и ушла по уходу за ребенком. Восстанавливаться не стала, потому что сын требовал внимания. И трудовым опытом похвастать тоже не могу. Три месяца проработала продавцом в «мини-маркете», попросту говоря – в большой продуктовой палатке, да еще на дому подстригала-красила маминых подруг и соседок, давала им советы по макияжу.
– Ну, если судить по тому, как ты преобразила нашу Алевтину, у тебя – талант. Может, стоит выучиться на стилиста? – предположил Илья.
– Подумаю, – с улыбкой согласилась Диана. – Еще, как ты знаешь, я какое-то время выдавала себя за гадалку и ясновидящую в седьмом колене.
– Не так уж ты и обманывала, ведь твоя прабабка была настоящей ведьмой. Извини за то, что напомнил.
– Ничего, ничего, куда от этого деваться!
– А образ ведуньи тебе шел, – с улыбкой ответил Илья, видимо, вспомнив первую встречу с девушкой. – Но что у тебя не отнять, так это умение составлять психологические портреты, основанное на наблюдательности и способности подмечать детали. Помнится, ту же Алю ты поразила своими «предсказаниями».
– Было дело… Но сейчас, когда здоровье сына поправилось, мне нужно подумать о чем-то серьезном. Мы с мамой и Мишей живем на средства, полученные в результате обмена большой трехкомнатной квартиры в нашем родном городке на крошечную однушку там же на окраине. Часть денег ушла на лечение сына, часть – на переезд в Москву и съем квартиры. Что-то еще осталось, но запасы тают быстрее снега под весенним дождем, – откровенничала Диана. – Правда, есть еще резерв в виде непроданного деревенского дома, но покупателей на него пока нет. Да мама, переехав ко мне, сдала ту однушку. Эти небольшие деньги, которые мы теперь получаем с квартирантов, хоть и кажутся смешными для дорогой столицы, все же являются какой-то подмогой. Но работа мне нужна.