Николай Семенович с резвостью охотничьего пса помчался по следу. Для начала он выяснил, что после кончины матери Боря на год исчез из института. Сочнев оформил академический отпуск и куда-то подевался. Литягин так и не выяснил, где провел двенадцать месяцев студент и чем он занимался, но по истечении этого срока Боря восстановился в учебном заведении и женился на Лене Никитиной. Она была старше мужа на десять лет, работала невропатологом. А Федор и Виктория получили рабочую визу в США и отбыли за океан, где и находятся по сию пору.
Николай Семенович не сразу раздобыл семейные фотографии Сочневых, но, когда ему удалось отыскать снимки всех участников той истории, адвокат понял: он прав в своих предположениях. Мария Сочнева оказалась крупной, ширококостной брюнеткой с круглым лицом и большими глазами. Говорят, мужчины выбирают себе в спутницы жизни девушек, похожих на своих матерей. Не знаю, верно ли это предположение, но Лена Никитина здорово смахивала на Сочневу. Боря постарался найти себе вторую маму. А вот Виктория Малышева, мачеха Бориса, оказалась полной противоположностью Марии – стройной голубоглазой блондинкой. До того, как стать счастливой мадам Сочневой, она плясала в низкосортном стриптиз-клубе.
И Литягин выстроил версию. Он полагал, что смерть матери нанесла Боре сильную травму, студент не смог с ней самостоятельно справиться и обратился к врачу, коим оказалась Лена Никитина. Наверное, войдя впервые в ее кабинет, младший Сочнев испытал новый шок. Елена очень походила на покойную Марию, она была на десять лет старше парня и легко могла подчинить его себе. В психологии есть такое понятие: «перенос». Ну почему у некоторых свекровей невестки виноваты во всех грехах? Думаете, дело в обычной ревности? Не всегда. Любящей матери очень трудно признать, что ее сынишка – выпивоха, лентяй и никчемный человек. Редко кто может признаться: «Не получилось у меня правильно воспитать ребенка, бутылка ему лучшая подруга, не желает он работать, бузит дома, с ним невозможно жить».
Как правило, женщина считает свое дитятко замечательным. Если парень пьет, виновата жена. Она плохо ведет хозяйство, скандалит, не создала мужу условий для душевного комфорта, вот тот и тянется к бутылке. Вина любимого сына переносится на другого человека, которого начинают страстно ненавидеть. Боря знал, что Вика – причина гибели Марии. Из-за Малышевой отец задушил первую жену, но парень не мог отомстить Виктории и Федору. Шло время, но желание наказать Викторию делалось все сильнее. Почему гнев Бори обратился исключительно в сторону Малышевой? Младший Сочнев перенес на нее всю вину за случившееся. Боря был не способен спокойно поразмыслить над ситуацией и понять, что смерть Марии дело рук не только Вики, но и Федора. Отца Борис оправдал, а вот Малышева в сознании младшего Сочнева стала просто вселенским злом. Вот убей Боря тогда, пятого сентября, Викторию, родители по сию пору мирно жили бы вместе, а Борис не испытывал бы тягостное чувство вины.
Виктория Малышева прикинулась покупательницей для того, чтобы Мария ждала ее в тихом, безлюдном месте. Вика вступила в контакт с Борей, который уже не первый раз находил для матери клиентов, вышла на него через знакомых и договорилась о встрече. Мария же совершенно не беспокоилась: приобрести машину хотела женщина, и ее приведет Боря, незачем тревожиться. Парень ждал у метро так и не появившуюся Малышеву, а к месту показа иномарки явился нанятый Федором киллер. В девяностые годы найти исполнителя было просто, бывшие военные охотно брались за подобные дела и запрашивали за свои услуги недорого. Пока Боря топтался у метро, Марию убили. Никаких подозрений Федор и Виктория у милиции не вызвали, да и смертью Марии в районном отделении занимались спустя рукава. Но Боря догадался обо всем и начал себя изводить. Он мечтал вернуться в то пятое сентября и задушить Викторию. Чем больше времени проходило с момента кончины матери, тем сильнее становилось это желание. У Сочнева развивалась душевная болезнь, но окружающие, включая жену-невропатолога, не замечали этого.
Ну а потом настал день, когда Боря решил избавиться от Вики. Малышева работала танцовщицей у шеста, в понимании Бориса являлась шлюхой. Сочнев поездил по улицам, выбрал проститутку, похожую на мачеху, и задушил.
Преступление осталось нераскрытым, убийца успокоился. До весны Боря, наверное, пребывал в нормальном расположении духа, но потом снова занервничал, впал в депрессию, вспомнил, какое облегчение испытал, убив ночную бабочку, и осенью, пятого сентября, повторил тот опыт. Сочнев превратился в маньяка, тяжелобольного человека, которому было необходимо раз в двенадцать месяцев снова и снова лишать жизни мнимую Викторию. Судебная психиатрия знает подобные случаи. Борис был не уникален. Он продолжал безнаказанно убивать девушек, пока ему не попалась Оксана Киркова, студентка театрального вуза, решившая поиграть в особу легкого поведения.
Ивана Радченко Борис успешно подставил, когда газеты начали публиковать интервью отца Кирковой. Николай Семенович решил узнать, где сейчас Сочнев, чем он занимается. Оказалось, что после женитьбы Борис взял себе фамилию супруги. Он превратился в Бориса Федоровича Никитина. Литягин ощутил беспокойство. Сочетание имени, отчества и фамилии было ему хорошо известно.
Николай Семенович внес эти данные в поисковую систему и опешил. Никитин – известный человек, лидер одной из политических партий, депутат, очень влиятельная фигура со связями и, что немаловажно, с большими деньгами. Елена теперь владелица крупного медцентра, нескольких поликлиник, косметологической лечебницы, до кучи у нее есть сеть магазинов одежды. Борис Федорович – частый гость телеэфиров, за красноречие его любят режиссеры разных программ. Никитин толерантен к журналистам, терпеливо отвечает на вопросы репортеров, не раздражает народ дорогими часами, шикарными костюмами, рубашками, шитыми вручную, и ботинками из кожи новорожденного крокодила. Нет сомнений: Борис богат и имеет все, что душа пожелает, но у депутата хватает ума не являться на встречи с избирателями, унизав свои пальцы перстнями с многокаратниками и накинув на плечи доху из соболя. Борис Федорович не буян, не дебошир, не заводит юных любовниц, не гоняет по Москве на эксклюзивном автомобиле, не напивается в лохмотья, не участвует в драках. О Никитине не пишет желтая пресса, Борис даже не курит, никаких сплетен о нем не ходит, он – представитель редкого отряда настоящей интеллигенции, старается верно служить народу. Никаких пятен на биографии Никитина нет, кроме одного: он серийный маньяк.
Литягин был абсолютно уверен в своей правоте. Подставить Ивана Радченко – детская задача для Бориса Федоровича. Никитин превращался в чудовище раз в году, остальные триста шестьдесят четыре дня он был нормален. Монстр в его душе оживал лишь в ночь с пятого на шестое сентября. Боре нет необходимости лишать людей жизни в другое время, для него значима лишь одна дата – дата кончины его матери. Несколько лет Никитин совершал преступления безнаказанно, но потом задушил Оксану Киркову. И тут же сообразил, что произошла ошибка, исправить которую невозможно. Семен Кирков поднял гигантский шум, следственные органы зашевелились. Все могло завершиться плохо для Бориса, и он услужливо подсунул полицейским Ивана Радченко. Ваня-то не скрывал романа с Нелей Барабанщиковой. Куча народа знала, что девушка часто уезжает в командировки, а Радченко не гнушается провести ночь с мимолетной любовницей. Замок на двери в квартиру Ивана проще некуда, его легко открыть изогнутой проволокой. Как поступит ловелас, если поздно вечером незадолго до возвращения Барабанщиковой обнаружит в своей прихожей дамскую сумочку? В доме, где проживает Иван, нет мусоропровода, выкинуть клатч в стоящее на кухне ведро неразумно, Неля вполне может обнаружить его. Следовательно, Ваня непременно пойдет к бачку во дворе.