Аналогичная история случилась и с Малышкой. Только ее родители отправили на юридический факультет.
– Свой адвокат в семье всегда пригодится, – объясняла мать. – Не дай бог случится неприятность, а у нас специалист есть. Ягодка нас вылечит, Малышка всякие бумаги составит. Будем жить вместе, и вам, девоньки, не стоит торопиться замуж. У вас есть родители. Мы вас выпестовали, вырастили, людьми сделали. Вот получите дипломы, пойдете на работу, тогда и отдадите нам с папой долг сполна. Вы обязаны нас обеспечивать в старости. Когда умрем, делайте, что хотите.
Ксении предстояло стать переводчицей.
– Люди, владеющие иностранными языками, отлично зарабатывают, – потирал руки отец, – если после института пристроить тебя в хорошее место, ты будешь ездить за границу, сможешь привозить нам с мамой вещи. Намечается отличная перспектива: мы получим на пенсии хорошее медицинское обслуживание. Если Ягодка сама нам помочь не сможет, то за годы учебы и работы обрастет полезными знакомствами, мы с мамой легко попадем в лучшие клиники. И никто нас не обманет ни с какими документами, будет свой адвокат. А Заинька привезет нам красивую одежду и хорошую обувь из-за границы. Мы можем не беспокоиться о нищей больной старости. Мы воспитываем правильных детей, делаем все для их счастья.
На самом деле родители Ксении думали исключительно о своем благополучии, но, как все тираны и деспоты, прикрывались красивыми словами о благе окружающих.
Ксюше, в общем-то, было все равно, где учиться и кем работать, никаких особых пристрастий у нее не имелось. Заиньке легко давался в школе английский язык, поэтому девочка не спорила, мысли о профессии переводчика не вызывали у нее большой радости, но и не злили.
Но мы забыли о самой старшей девочке, о Солнышке. Куда предполагали отправить ее?
Первый блин, как известно, комом. Первенец у мамы с папой получился, по их мнению, неудачненьким. Солнышко оказалась не очень умной и совсем не послушной. Спорить со старшими она начала, едва освоив горшок, первое слово, произнесенное ею, звучало коротко: «нет». Родители перепробовали все методы воздействия на строптивую дочь, ее наказывали, подчас очень жестоко, лишали подарков, сладостей, не покупали новую одежду, но Солнышко не собиралась меняться. В дневнике девочки с первого класса стройными шеренгами теснились двойки. Нечего было и думать, чтобы пристроить лентяйку в институт. А еще старшая плохо влияла на младших. У послушных, задавленных родителями девочек могло зародиться желание спорить с мамой и папой. Следовало как-то ограничить ее влияние, и отец блестяще справился с этой задачей.
Когда Солнышко отметила шестнадцатилетие, добрый папенька сказал строптивице:
– Главное для человека семья. Ради нее он живет, и у каждого в ней свои обязанности. Мы с мамой очень тебя любим и изо всех сил пытались направить дочь на путь истинный, дать образование. Но, увы, не смогли обтесать тебя.
– И не надо! – буркнула Солнышко. – Я хочу жить по-своему.
– Ты уже взрослая, – занудил отец. – Должна понимать, что вокруг слишком много зла: наркотики, насилие, курение. Ты можешь оказаться на краю пропасти!
– Отстаньте от меня, – схамила нахалка. – Я уже получила паспорт, значит, сама за себя отвечаю. Начну собственную жизнь.
– Куда направишься? – вступила в разговор мать.
– Без разницы, лишь бы от вас, зануд, подальше, – огрызнулась Солнышко. – Заиньку, Ягодку и Малышку вы к рукам прибрали, а со мной не получилось. Я вашей рабой становиться не собираюсь и сестрам постараюсь объяснить: они родителей не просили их на свет рожать, вы сами решили детьми обзавестись. Готовите себе бесплатную прислугу и кормилиц на старость.
Предки переглянулись, дружно встали, в ногу дошли до порога, потом отец обернулся и объявил:
– Отныне ты под домашним арестом. Посиди, подумай, авось изменишь свое решение, попытаешься стать достойной дочерью.
– Солнышко, мы тебе поможем, – ласково запела мать. – Репетиторы объяснят плохо усвоенный материал, вместо двоек в твоем дневнике появятся пятерки, ты поступишь в институт.
– Не хочу! – рыкнула девочка.
– Даю тебе неделю, – вздохнул папа, – знай, это твой последний шанс.
Семь дней десятиклассница просидела одна в спальне. Кормили ее скудно. Ни интересных книг, ни газет, ни телевизора, ни радио. Зато предки притащили учебники и велели делать пропущенные классные и домашние задания.
Солнышко закусила удила, тетради она разрисовала не совсем приличными картинками, а на седьмой день заключения заявила родителям:
– Если меня не выпустите, я открою окно и буду звать на помощь. То-то красиво получится.
Родители неожиданно сдались и вернули старшей дочери свободу. Солнышко поняла, что поборола отца с матерью, и принялась праздновать победу. Дня не проходило, чтобы она не говорила младшим девочкам:
– Дуры! Предки вас как пластилин мнут. Ягодка, ты хотела стать актрисой, почему готовишься в медицинский? Наплюй на папашку.
Самое интересное, что родители словно воды в рот набрали и никак не реагировали на ее хамство. С горем пополам Солнышко получила аттестат об окончании школы, принесла домой серую книжечку и сказала:
– Теперь я от вас свободна, на днях уеду подальше.
Ночью Солнышко хотела пойти в туалет, но дверь оказалась заперта. Девушка начала барабанить в нее руками и ногами, но стук никого не привлек. Утром в спальню неожиданно вошли две женщины и трое мужчин, все незнакомые. Шествие замыкали родители.
– Познакомься, Солнышко, – приказала мама, – Лейла и Ибрагим, родители твоего жениха Искандера.
От неожиданности дочь разинула рот и так растерялась, что не стала хамить, а машинально произнесла: «Добрый день». Гости закивали, защелкали языками, Ибрагим протянул руку отцу вчерашней школьницы и произнес какое-то короткое слово, Солнышко не разобрала. Папаша в ответ коснулся гостя ладонью, и все ушли. Их визит длился не больше минуты.
Девушка опомнилась и кинулась к двери, но та снова оказалась запертой. Около полуночи, когда Солнышко устала от собственного вопля, в комнате материализовались родители.
– Сволочи, – прошептала дочь.
Но отец даже бровью не повел.
– Слушай меня внимательно, – холодно сказал он, – мы испробовали все методы, но ты не воспитуема.
– Мы ответственные люди, – заявила мать, – не можем разрешить тебе ломать свою жизнь. Наркотики, алкоголь, проституция, болезни, ранняя смерть – вот выбранный тобой путь. Нам страшно за тебя, поэтому мы нашли хорошего жениха. Завтра он увезет тебя к себе, под наблюдением Лейлы подготовит к свадьбе. Надеюсь, ты станешь хорошей женой и матерью.
Вот тут Солнышку стало страшно. Где-то в глубине души она полагала: родители любят ее и в конце концов разрешат жить так, как она хочет. Но ее пытаются сбагрить с рук!