Аврора вышла на середину комнаты и многозначительно подняла палец.
— Так вот, я спрашиваю всех вас: не много ли странностей на один отдельно взятый дом? А?
За ее словами последовала крошечная пауза, а затем все заговорили одновременно. В разноголосом шуме чаще всего повторялись слова «бред», «чушь», «странности», и не меньше трех раз можно было расслышать слово «сумасшедшая».
— Перестаньте! Дальше будет самое интересное. — Аврора сказала это очень тихо, но все почему-то услышали и примолкли. — В ходе моего расследования я не обнаружила абсолютно ничего, подтверждающего подозрение, что Катя была отравлена. Точно так же я не обнаружила ничего, со всей несомненностью доказывающего, что никакого отравления не было.
Моя задача была сложной, тем более что самое главное я проспала. Но это неважно. Думаю, что возможность совершить преступление была у всех — подумаешь, всего-то плеснуть яду в Катин бокал или чашку — в такой суете это мог сделать даже ребенок.
Теперь что касается мотивов. Я не сторонница нарушать частное пространство и, надеюсь, никому не лезла в душу, но в этом доме возник прямо какой-то клубок взаимных интересов, ревности, зависти, обиды... Посмотрите вокруг себя и увидите, что среди вас нет ни одного человека, который не считал бы, что имеет моральное право на наследство Кирилла Ракитина. К тому же каждый из вас, я повторяю, каждый, очутился в отчаянном положении. Нетрудно сделать вывод, что у всех были мотивы для того, чтобы убрать законную наследницу. Я не буду перечислять эти мотивы вслух, потому что это будет нетактично. Так вот, мотивы.
И Аврора принялась загибать пальцы.
— Лариса теряла все: свой любимый клуб, обеспеченную жизнь. Мариша мечтала о машине, поездке на океан и еще о чем-то, забыла о чем именно.
— О квартире, — заметила Мариша.
Аврора повернулась к Марише и отставила ногу в туфельке с круглым носом и пряжечкой.
— Кстати, я обещала показать вам свои туфли! Модные, правда? Я же говорила — никогда ничего не выбрасывайте!.. Но я продолжаю.
Кирочка — бедная девочка, что же ей теперь делать?.. Таня — она страстно желала получить роль в антрепризе, — Аврора повернулась к Тане. — Кстати, моя дорогая, антрепризные спектакли такая халтура, так ужасны, что не стоят того, чтобы так хлопотать и нервничать...
— Для актрисы... — начала было Таня, но Аврора прижала палец к губам, и она замолчала.
— Игорь — он попал в такое сложное положение, не правда ли? — Аврора приблизилась к Ире. — Ну и, наконец, Ира. Она тоже считала, что имеет право на наследство. А почему бы и нет, правда, Ира?
ита сделала Авроре знак глазами: «Можно мне выйти на секундочку, справитесь без меня?»
Аврора кивнула. Ей все еще было неуютно, но она уже привыкла к своей роли и не боялась остаться одна.
— Сначала я не могла понять, почему никто из вас, кроме преданной Риты, не горюет о кончине Кирилла? — горестно заговорила она. — Почему каждый из вас думает только о себе? И я подумала — а не уехать ли мне быстренько домой, чтобы спастись от таких монстров, какими вы мне сначала показались?
Только под утро я поняла, что никто из вас в этом не виноват. Пока Б. А. спит, я скажу — это вина самого Кирилла. Он так выстроил отношения с близкими людьми, что каждый из вас был вынужден прежде всего думать о себе, вместо того чтобы горевать о нем самом.
— Тетя Авро-ора, а почему никто не имеет права на наследство? — высунулась из-за своего розового медведя Мариша. — Мама, она-то имеет?!
Все зашевелились.
— А Лариса? — спросил Игорь.
— А Игорь? — спросила Лариса одновременно с ним.
Аврора упрямо покачала головой. Она на секунду растерялась — что следует говорить дальше, но тут же нашлась:
— Ну, а теперь, когда вы все знаете, — она сделала эффектную паузу, — позвольте представить вам преступника.
И тут она внезапно остановилась, замерла и, прикрыв глаза, постояла несколько секунд в полной тишине.
— Ох! Кажется, я ошиблась! — закричала вдруг она. — Но теперь, буквально только что я все поняла! Надеюсь, что еще не поздно! Среди нас, прямо в этой комнате, находится злоумышленник, и, боюсь, что он уже нанес второй удар.
Аврора быстро направилась к двери.
— Пойдемте скорей к Кате!
Она выбежала из гостиной, и все толпой бросились за ней.
— Безумие заразительно, — ворчал Игорь, плетясь в хвосте следом за женщинами.
Так, толпой, они поднялись наверх и ворвались в Катину комнату.
На диване лежало бесчувственное тело, с головой закрытое одеялом...
— Я не успела, — бессильно прошептала Аврора, — не успела, не успела...
В голос заплакала Мариша, громко вздохнула Кирочка, оцепенев от ужаса, молча стояли Лариса, Ира и Таня.
К дивану подошел Игорь и слегка потряс закутанное в одеяло тело.
Тело зашевелилось, и из-под одеяла высунулся нос. Взвизгнула Мариша, хмыкнул Игорь, а Аврора сделала крошечный шажок к двери.
Игорь повернулся к Авроре:
— Ничего, что жертва мирно спит под одеялом? Можно мне теперь тоже пойти спать? А вы пока на свободе
можете еще что-нибудь расследовать, — вежливо предложил Игорь.
Так невыносимо стыдно Авроре не было с тех пор, как она забыла стишок про Деда Мороза, — вышла на сцену на новогоднем празднике, открыла рот и замерла, глядя в зал. Глядела и думала — хорошо бы сейчас умереть... Авроре было тогда лет шесть, и вот уже более полувека она не часто, но и не редко видела этот кошмар во сне. Аврора уже почти забыла, как ужасно это было наяву, а вот сейчас ей пришлось вспомнить...
— Спи-спи, деточка, — пискнула она, стараясь по возможности достойно выйти из комнаты.
Ей было так грустно, словно все ушли и выключили свет, а ее оставили в темноте. Не хотелось изобличать преступника, не хотелось провоцировать, подкапываться, анализировать, хотя это было неправильно, ведь ее ужасный публичный позор совершенно не отменял отравления...
— Но ведь Катю кто-то все-таки пытался отравить, — возбужденно произнесла Таня. — Я предлагаю не расходиться и все выяснить...
— Вам, наверное, кажется, что это спектакль, в котором у вас наконец появилась роль? — едко спросила Лариса. — Я настоятельно советую всем больше не тратить силы на глупости и пойти спать...
Избавиться от гостей Ларисе пока не представлялось возможным — уехать из поселка можно было только на машине, машина была только у Игоря, а сам Игорь выпил и норовил задремать. Впрочем, он вообще, кажется, пока не собирался уезжать.
— Девочки, а ведь вы обе очень ловко отводите от себя подозрения нашей мисс Марпл. Или вы мыслите себя Эркюлем Пуаро? — улыбнулся Игорь, взглянув на