Теперь вернемся к нашей библиотеке. Одна часть стеллажей в ней закрыта стеклом, другая имеет глухие дубовые створки. Книголюб изучает книги на полках, в какой-то момент распахивает самый большой шкаф и независимо от пола и возраста начинает визжать от ужаса.
Вместо рядов книг перед вами открывается небольшая комнатка. В одном углу стоит палач с топором, в другом — табуретка, на которую свалены окровавленные мешки. На стене набиты крючья, на которых висят отрубленные головы. В общем, добро пожаловать в «Кошмар».
В каморке палача достаточно места. Если скинуть на пол художественно измазанные красной краской тряпки, то на табуретке можно с комфортом сидеть. И задохнуться тут невозможно — через многочисленные щели в шкафу свободно проникает воздух.
— Днем она таится в библиотеке, а на ночь перемещается либо к Ване, либо к Мише, — развивала свою мысль Белка. — Когда постояльцы ложатся спать или спускаются в столовую, мадемуазель успешно превращается в призрак, потом в труп, затем в гризли.
— Непременно поймаю девчонку и устрою ей землетрясение в прериях, — прошипела я. — Она навсегда запомнит, что нельзя безобразничать в чужом доме. Здорово придумано! Запугать людей, чей бизнес построен на ужастиках для отдыхающих!
— Знаешь, о чем я подумала? — вдруг спросила Белка.
Мысли бабули способны улетать в такую даль, что все предположения бессмысленны, поэтому я ограничилась коротким:
— Нет.
— Что-то не состыковывается, — пробормотала Белка. — Ну-ка, вспомни про визит призрака к тебе.
— Он пришел, постоял, потом ушел, сверкая пятками, — хмыкнула я.
— Убежал, — поправила она.
— Ага, — кивнула я, — едва энергетическая сущность скрылась за дверью, как заорала Маша.
— Сразу? — прищурилась Белка.
— Ну… секунд через тридцать, — предположила я, — может, через минуту. Я плохо определяю время.
— Не получается! — отрезала бабуля. — Из спальни девица убежала в белом балахоне, а спустя минуту обнаружилась в конце коридора в бежево-сером плаще и джинсах. Когда она успела переодеться?
— А главное, зачем? — вздохнула я.
— Слушай! — оживилась Белка. — А почему ты сейчас сказала: «Ушел, сверкая пятками»? Он был босым?
— Нет, — улыбнулась я, — привидение в прямом смысле сверкало фонариками на задниках белых кроссовок. Такую обувь любят подростки, уж не знаю, за счет чего горят крохотные лампочки, вероятно, в подметках есть контейнер для пальчиковых батареек. Ой!
— Ага! — кивнула Белка. — Ты вспомнила! И я тоже. На трупе были обычные кроссовки! Без всяких прибамбасов.
— Она не только сменила балахон на плащ, но и переобулась, — выдохнула я и начала чесать щеки.
— За несколько секунд со шнурками или липучками не справиться, есть лишь одно объяснение произошедшему! — воскликнула Белка. — Понимаешь?
— Их было двое! — подпрыгнула я. — Привидение и покойница!
— И еще гризли до кучи, — фыркнула бабуля. — Иван и Михаил прибыли в «Кошмар» с целой актерской группой.
Я усомнилась:
— Трое как-то слишком, двоих исполнителей хватит за глаза. Но тут возникает новый вопрос.
Белка отреагировала с любопытством детсадовца:
— Какой?
— Мне надо проверить свою теорию, — ответила я.
— Валяй! — кивнула она. — А я пока приму ванну, что-то на меня почесуха напала.
— Это на нервной почве, — предположила я, — у меня постоянно шея зудит.
— У тебя и лицо непривычно розовое, — сказала Белка. — Наверное, это аллергия!
Я не забеспокоилась.
— Приму таблетку и снова стану зеленой.
— Не люблю пилюли, — поморщилась бабуля, — лучше залягу в теплую воду. Встретимся за ужином.
Меня охватила злость.
— Надеюсь, Иван с Мишей больше ничего не придумают. Нам нужно выставить им счет за разбитую посуду! Еще за моральный ущерб! И за вранье!
Белка неожиданно проявила здравомыслие:
— Сначала нам потребуется доказать, что сладкая парочка имеет непосредственное отношение к безобразиям. У нас нет улик, одни размышлизмы, а из них шубу не сшить.
Я вышла из спальни Белки и медленно пошла по мягкому паласу. Итак. Вот моя комната. Чуть поодаль коридор разделяется на два рукава. Номер Маши и Олега находится в другом конце галереи. Предположим, привидение выскочило от меня, в долю секунды переоделось и бросилось в тупиковую часть с хозяйственным чуланом. Пока призрак судорожно проделывал вышеописанное, Маша, решив попить, вышла из своей комнаты и, перепутав спросонья, где право, а где лево, двинулась не к лестнице, а в глубину отеля.
В принципе это возможно. Леоновы приехали к нам поздно вечером накануне того дня, когда начался ураган. Олега сильно укачало в машине. Хорошо помню, как он сидел в холле, надвинув на голову капюшон, а жена сказала: «Я очень старалась плавно вести автомобиль, но шоссе изрыто колдобинами, приходилось постоянно тормозить, Олежека тошнит. Пожалуйста, покажите поскорей, где наш номер, хочу уложить мужа в кровать». В незнакомом месте в первую ночь плохо спится, но на вторую, надышавшись непривычно свежего воздуха, Машенька свалилась без задних ног, очнулась от жажды и заблудилась в поисках кухни. Но почему она не заметила привидения, которое вынырнуло из моей спальни?
Я дошла до номера Леоновых и посмотрела в сторону чулана. Отсюда все отлично видно, изгиб коридора остался позади, узкий, застланный дорожкой отсек открыт как на ладони.
Ладно. Маша вышла из спальни уже после того, как призрак вольготно раскинулся на полу. Но тогда она должна была сразу заметить тело! Я не вижу никакой необходимости приближаться к нему и орать!
Хорошо, допустим, Леонова брела с полузакрытыми глазами, а «труп» все-таки лежал возле чулана. Но куда призрак подевал белый балахон и свои замечательные кроссовки с фонарями?
Белка права, актеров двое. Одна лежала в тупике, а другой пугал меня. Зачем? Ответ прост: ради съемок. Но я не видела режиссера. Значит, камера была у самого «привидения»! А может, Иван и есть призрак? Ну нет, у него большой размер ботинок!
Если как следует поразмыслить, на любой, даже самый заковыристый вопрос всегда отыщется простой, как веник, ответ! Ну-ка, Степа, попытайся сообразить, куда делся сообщник шоурелов, изображавший привидение?
Начнем заново. Маша идет по коридору. Визжать она стала, увидав покойницу. Навряд ли Леонова могла спокойно пройти мимо духа в белом балахоне. Значит, она не видела призрака. Он шмыгнул в ту часть галереи, которая тянется до перехода в бутафорский цех. А там в стене имеется отодвигающаяся панель. Подобные ниши, из которых неожиданно вываливаются скелеты, отрубленные головы-руки-ноги, Белка, оборудуя «Кошмар», сделала по всему дому. Коридоры у нас неспроста покрыты дорожками. Когда гость шагает по ковру, он случайно наступает на небольшую пластинку под ним, которая служит отпирающим механизмом. Клац! Часть стены отъезжает в сторону, из темного пространства вываливается «смерть с косой». Именно за такими ощущениями люди и приезжают в «Кошмар». Пусть у нас нет бассейна, сауны, а вместо услужливых тайских горничных по отелю шастает косорукая Катя, зато в «Кошмаре» вы получите такое количество ужасов, что кровь закипит от адреналина!