– Алиса, ку-ку! – попыталась растормошить ее Туся Крылова.
Она больше всех, наверное, подошла бы Алиске в подруги, но два таких ярких лидера, бойких на язык, вряд ли бы могли близко сдружиться.
Алиска скорчила забавную рожицу:
– Ку-ка-ре-ку! Чего тебе, душа моя?
– Ты прям витаешь где-то в облаках, ни с кем не разговариваешь, смотришь куда-то в прекрасное будущее… Влюбилась, что ли?
– Тусенька, ну не хлебом единым, то есть, пардон, не любовью единой жив человек. Вы с мамзель Кукушкиной счастливы со своими ненаглядными, а в моем окружении прекрасного принца нет. Лучше расскажи, как ты Новый год встречала?
– Да ничего особенного. Сначала дома, потом с Толиком гулять пошли. С горок покатались, фейерверки запускали… – Туся пыталась сделать безразличный вид, но было заметно, что она довольна.
– Девчонки, мы после школы собираемся кока-колу пить, – бросил Борька Шустов, проходя мимо за руку с Варей. – Вы как? Присоединяетесь?
– Я с Толиком договорилась встретиться после уроков, – театрально пропела Туся.
«Могла бы уже и не краснеть, про них все уже давно знают: чуть что, и они бегут навстречу друг другу быстрее ветра», – ехидно подумала Алиска, вслух же объяснила, что у нее другие, гораздо более интересные планы, и двинулась по коридору к кабинету химии.
– Залетаева, опять? – Голос Дондурей, «любимого» завуча школы, был похож на поросячье повизгивание. – Как можно являться в школу в таком виде?
Алиска изумленно оглядела себя: кроссовки, джинсы, «конский хвост». Или Раиса Андреевна решила обрядить всю школу в тюремные робы?
– А в чем, собственно, дело? – спросила она. – Короткой юбки, глубоких вырезов и прочих атрибутов современной красоты на мне нет. Вполне интеллигентный вид скромной девочки.
– Сколько раз я настоятельно рекомендовала не краситься так ярко? – От возмущения ноздри Дондурей расширялись, и она походила на разгоряченную лошадь.
Алиса невинно похлопала глазками:
– Видите ли, Раиса Андреевна, у меня совершенно нет ресниц. Приходится их приклеивать, а то лицо будет неприятно выглядеть.
– Я тебя, Залетаева, предупредила. Еще раз увижу в таком виде – пойдешь к директору.
«Такие вот дела, – усмехнулась про себя Алиса, – как нынче говорят в Интернете: «аффтор жжОт», или «зачОт» Дондуреихе. В общем, обыграли меня по всем статьям. Я им юмор и острый ум, а мне в ответ старорежимные правила и угрозы. И главное, ведь почти все девушки в старших классах красятся, так нет же, достается мне одной. Видимо, и учителей раздражают ум, красота и богатство, – решила Алиска. – Ну и пусть завидуют».
Дома было шумно: приехал Юра – любимый Алискин дядя, молодой, веселый мужчина лет тридцати с небольшим.
– Алиска, тебе от меня подарок, только твои родственнички отдавать не разрешают, – дурашливым голосом произнес он. – Скажи им, как умеешь только ты – гордо, резко и нагло, – чтоб оставили меня в покое.
– Не порть девочке успеваемость. – Мама была крайне серьезна. – Хотя не думаю, что в ее возрасте ей будет интересен твой подарок. Молодая, красивая, умная, успешная девушка на такое не позарится.
– Ну-ну! – засмеялся папа. – Она ж у тебя радостно прыгает с трамплинов на лыжах, ездит со мной на катере, на рыбалку и в куклы в жизни не играла. У меня дочь не как все! Мне вообще кажется, что она уже нагулялась с этими мальчиками бесконечными. Ты их, дочка, сама хоть различаешь?
– Не особо, – возмущенно ответила Алиса. – И сейчас же прекратите обсуждать мою личную жизнь!
– Это не личная жизнь, это бардак, – ответил Юра. – И потом, надо ж тебе чем-то помимо спорта, тряпок и косметики увлекаться. Вот, держи игрушку. Только одно условие: иногда отрывайся все-таки от компьютера, а то пороть буду. – И Юра протянул Алисе яркую коробку.
– Это что за зверь? – стала она ее разглядывать. – А-а… это ж игрушка компьютерная. Ты ж знаешь, я в них не очень…
– Ничего не знаю и знать не желаю. У нас в нее все мужики на работе режутся как дети малые. Это ж on-line игра.
– Чего? – сделала мама квадратные глаза. – Ты давай объясняй нормально, а то сейчас живо лишу тебя ужина.
Юра вцепился в свою тарелку и продолжил:
– Достаньте ручки, блокнотики и приготовьтесь записывать. В эту игрушку сам с собой у себя на компьютере не поиграешь. Только с тысячами других игроков. Популярнейшая сейчас по всему миру игра Lineage II, по-нашему «Линейка». Вообще таких игр много, но ты ж любишь истории про всяких эльфов, орков и прочую ерунду фэнтезийную. Так ведь, Алис? Ну вот. Смысл игры такой. Есть мир, в котором ты и тысячи других игроков делают себе персонажей: людей, эльфов светлых и темных, орков или гномов, и становятся воинами разными, магами, лекарями, кузнецами, ну всякие задания там выполняют, монстров убивают, как обычно все. Конечно, не бесплатное это удовольствие и недешевое, но уж лучше тебе на это потратиться, чем на юбку очередную, тем более что ткани на все твои юбки маловато идет, а стоят они о-го-го. Пока я тебе оплатил игру на пару месяцев, ну где карточки оплаты взять, скажу. Вроде все. Лезь на их сайт и штудируй. Если чего помочь, стукнись в ICQ, объясню.
– Ладно, Юр, спасибо большое. Правда, я скептически настроена. Получится ли? – Алиса не могла пока понять, чем такая игра сможет ее заинтересовать.
Неужели игра с тысячами неизвестных и невидимых людей как-то сможет изменить ее скучную жизнь?
– Замкнулась ты в своей школе, дорогая, – нахмурился Юра, – и ведешь себя неадекватно. Тебя не любят, ты не любишь. Нагромождение отрицательных эмоций уродует молодой цветущий организм, а уродства эти потом врастают на всю жизнь. Видела изувеченный ствол дерева на даче? Это я бампером саженец задел лет пять назад: дереву-то деться некуда было. А ты уйди на время, отвлекись. Глядишь, что-то свое и отыщется. Расслабишься, в новый мир окунешься, попробуешь кем-то другим побыть, с людьми познакомишься. Ведь сколько разных форумов, где можно общаться в Интернете. И основная составляющая игры – работа в группе, в целом клане из множества игроков. Например, захватить замок в одиночку тебе же никогда не удастся. Нужны помощники, единомышленники – вот и ищи их.
– Все, ушла образовываться. – Алиса чмокнула дядю в щеку, схватила пакет с соком и убежала к себе ставить игру.
– Юр, ты совсем с ума сошел! Взрослый мужик, мало того что сам подсел, так еще хочешь, чтоб и Алиска из этой игры не вылезала? – Мама размахивала чашкой с чаем, а за ней пристально следили две пары мужских глаз: вот сейчас выплеснет чай на пол, визгу будет!
– Света, у девочки проблемы, – продолжал развивать свою мысль Юра. – Серьезные проблемы. И если вы со своими вечными напрягами на работе этого не замечаете, это не значит, что их нет. Ее репутация колеблется от высокомерной эгоистки до распутной девицы. Ее считают злой и наглой. У нее ж друзей совсем нет. Она, конечно, отлично учится, но о какой хорошей работе может идти в будущем речь или о какой нормальной личной жизни, если она совершенно не адаптирована к социуму?! Вот пусть и учится, где нужно гонор сдерживать, быть ласковой, дружелюбной… Ну и вообще это жутко весело. Там эльфы в таких коротких юбочках бегают, – вновь засмеялся Юра. – Чаю требую за столь грамотную и интересную идею.