– Что это вы здесь делаете?
– Тебе же исполнилось шестнадцать, – задорно отозвалась Лиза Кукушкина. – Мы не могли это событие пропустить.
– Ну, как себя чувствует именинник? – хитро поинтересовался Белый.
– Вот так сюрприз – вся банда в сборе, – пришел в себя Борька, покачав головой.
Он посмотрел в искрящиеся радостью и лукавством Варины глаза и ощутил, как кровь побежала по венам, согревая то, что мы называем душой. Вслед за душой ожил желудок. Борька почувствовал восхитительные запахи.
– Что, и ужин будет? – потянул он носом.
– Обязательно. С шампанским. Но позже, – заверила Варя. – А теперь принимай подарки.
– Наш с Дашкой с красной ленточкой, – сказал Белый.
– Намек понял, – откликнулся Борька и принялся разворачивать подарок, завязанный красной ленточкой.
Любопытно, что там? Оказалась еще одна красочная обертка с еще одной красной ленточкой. Из одной оберточной упаковки под шумный гогот Борька переползал в другую, а кончилось это все тем, что у него в руках, в качестве приложения к ленточкам и вороху бумаги, остался… лотерейный билет, на котором было написано: «У нас все по-честному! В каждом билете машина!»
– Ну, ребсы, вы даете, предков моих переплюнули, – хмыкнул довольный Борька. И в самом деле прикольно с билетом получилось, заодно и о снегоходе можно упомянуть. – А если я и правда машину выиграю, что делать будем?
– Не дергайся. Распилим, – с ходу предложил Белый.
– Мне, чур, колеса и руль. С детства мечтала порулить, – шутливо сказала Даша.
– Нет, – предложил практичный Комар, – вы ее лучше продайте, а доллары поделите.
– А почему доллары, а не рубли? – усмехнулся Лизкин Кирилл.
– Рубль, он, конечно, великий, но доллар привлекательнее, – откликнулся Виталик и напомнил Боре: – Ты не отвлекайся, именинник, давай подарки смотри.
Подарки произвели на Борьку неизгладимое впечатление. Игрушечному парашютику, презенту Недели, он обрадовался едва ли не больше, чем снегоходу. Еще бы! Со снегоходом у него еще не было связано никаких воспоминаний, а сувенир напомнил о том дне, когда он, Белый, Скрипач и Неделя отправились в Парк Горького прыгать с вышки. Такой кайф поймали! Мало не покажется! Борьке сразу захотелось это мероприятие повторить.
– Как насчет того, чтобы посетить этот аттракцион еще раз? – предложил он Сереге, запуская парашют.
– Нет проблем.
– Заметано, – усмехнулся Борька и, улучив момент, поинтересовался: – Ты мне лучше скажи, как это тебе удалось держать язык за зубами столько дней?
– Было трудно, но я с этим справился. Всякий раз, когда меня начинали мучить приступы мужской солидарности, я напоминал себе о преимуществах этой сделки. – Белый выразительно посмотрел на Дашку.
Собственно, Боре и без того было ясно, что Белого девчонки взяли в оборот. Варька, наверное, пригрозила, чтобы он до поры до времени держал рот на замке, ну а Дашка, надо полагать, нашла более щадящие методы воздействия. Борька на друга не обижался, будь он на его месте, так же бы поступил. На то он и сюрприз!
А сюрпризов в этот вечер было много. Стол полностью соответствовал выражению «пир горой!». Боря сел рядом с Варей во главе стола. Парни взялись откручивать пробки шампанского, а Боря почему-то засмотрелся на букет синих ирисов и желтых лилий. Захотелось сказать Варе что-нибудь приятное. Боря наклонился к ее уху и прошептал:
– У тебя, Варюха, настоящий дар.
– Какой? – Она обернулась к нему, держа в руке ложку для салата.
– Делать все красивым.
Варя смущенно улыбнулась, чудесно при этом порозовев. Теперь у Борьки появилось законное желание поцеловать свою подружку, но слово взял Вадик Ольховский. Он постучал по фужеру вилкой и сказал:
– А теперь минутку внимания.
– Вадик, ты собираешься сказать тост? – уточнил Борька, озабоченно сдвинув брови.
– Да, я заготовил торжественную речь, но для твоего же блага буду краток: мы все любим тебя, старик. С днем рождения.
– Спасибо, – облегченно выдохнул Борька: выступление действительно оказалось кратким и, главное, вразумительным. – Я знаю, что на составление этой речи ты потратил много времени, и я очень это ценю, – продолжил он вполне серьезно, но не выдержал и нетерпеливо прикрикнул на парней: – Да наливайте уже, черти!
В воздух, как по команде, взлетели пробки от шампанского. Бокалы наполнились пенистым напитком. Что ж, шестнадцать лет – грех не отметить, тем более в такой компании!
Время за столом не текло, а бежало. Все перебивали друг друга тостами, шутками, смехом, воспоминаниями, короче, царила обычная праздничная атмосфера. И вдруг Юлька Туполева крикнула:
– А сейчас будем кино крутить!
– Какое еще кино? – удивился Борька.
– Очень даже хорошее кино, – загадочно отозвалась Лиза Кукушкина.
Неделя тем временем, как фокусник из шляпы, вытащил кассету, вставил ее в видак, Комар щелкнул выключателем, и комната погрузилась в темноту. Варя, держа Борю за руку, объявила торжественным голосом, как диктор на концерте:
– Посвящается Борису Шустову.
– Начало мне нравится, – одобрил Борька барским тоном, полностью войдя в роль именинника.
Первые кадры вызвали у Борьки бурную реакцию. Ну и какому из родителей, спрашивается, пришло в голову снимать на пленку новогодний праздник в первом классе, где Боря был наряжен в костюм зайчика?
– Борьк, а ушки тебе идут, – прорвался сквозь общий смех голос Василисы.
– Хорошо, не рога, – проворчал Борька себе под нос и сам расхохотался.
Смотреть на то, как он скачет вокруг елки в мешке, стараясь догнать стриженную под мальчишку «снежинку» Светку Калинину с серебристым ободком на голове, было невозможно… приятно.
Кадры замелькали. Третий класс, пятый… шестой… седьмой…
На экране появились Борька, Аня Малышева и Ваня Волков. Восьмой класс. Парни тогда сцепились за право первенства в классе. Если Ванька говорил «черное», Борька сразу отвечал: «белое». Вот и сейчас на экране они спорили, как лучше развесить елочные гирлянды.
«А я тебе говорю, пусти рядами».
«Ну а мне больше в хаотическом беспорядке нравится».
«У меня есть право голоса?» – спросила Аня, пытаясь сбить накал страстей.
«Нет!» – хором рявкнули парни.
Общий смех в комнате был реакцией на проявление мужского шовинизма.
– Ну хоть в чем-то договорились, – прокомментировала Марина.
– Это точно. – Борька смеялся вместе со всеми.
Господи, как давно это было! И какие они смешные, у него вон еще прыщики на лице подростковые. Причина его тогдашних разочарований.