«Что за Тамир? Еще одна планета в системе?»
– В любом случае нам необходимы координаты. Есть идея, господа похитители!
Победная улыбка Юлии вселяла надежду.
– Ну?
– Вы схватили двух моих рабов. Детей-близнецов. Они на корабле?
– Да.
– Дети – гематры. Они в силах рассчитать поправки…
– Гив, детей сюда! Живо!
Барабанщик вскочил, забыв о пониженной гравитации, и вылетел из рубки в буквальном смысле слова. В коридоре послышался грохот и сдавленные ругательства на вехд-ар. Гив поминал «Змеиную мать», ее сладкое молочко и длинный список нечестивых мужей.
– С детьми аккуратнее! – крикнул вдогонку Лючано.
Заполняя вынужденную паузу, гитарист втиснулся в одну из активированных голосфер и начал рыться в «ядре».
– Аварийная частота работает, – доложил он. – Только сигнал надо давать направленный. Иначе мощности не хватит.
Вернулся барабанщик, ведя за руку бледную Джессику. Давида вехден нес, прижимая к груди второй рукой.
– Что с мальчиком?! – дернулся Лючано.
Он напоролся на ледяной взгляд Бижана, увидел, как ладонь трубача легла на кобуру – и остался на месте.
– Коленку ушиб. Поцелую, и пройдет!
– Джессика! – злую шутку барабанщика Лючано проигнорировал. – Ты-то в порядке?
– Я в порядке. У меня – шишка. Вот.
Девочка гордо продемонстрировала темно-синюю гулю на лбу.
Бижан махнул гитаристу:
– Заль, тащи «понож» от МОРСа. И аптечку прихвати. Твоего брата мы вылечим, – эта реплика адресовалась девочке. – В обмен на помощь. Надо выяснить наши точные координаты и заново откалибровать навигационную систему.
Джессика и Давид, которого барабанщик сгрузил в свободное кресло, как по команде поглядели на Тарталью. Шлем не помешал близнецам сразу узнать «дядю Лючано». Квазар в дюзу! Похитители должны считать детей рабами Юлии! А они…
Лючано едва заметно кивнул. Потом качнул головой в сторону помпилианки. Лишь бы вехдены ничего не заподозрили! Миг замешательства. Пристальный, оценивающий взгляд Бижана. Догадался? Списал на пси-мощь пленника, грозного убийцы психиров? Или все проще: он не понимает, отчего дети медлят?
Близнецы повернулись к Юлии.
– Не обращайтесь к ним напрямую, капитан, – усмехнулась та. – Мои рабы не станут вас слушаться. Обращайтесь ко мне. А я отдам приказ им.
Тень сомнения легла на лицо трубача. Но вслух вехден ничего не сказал, решив не заострять вопрос. Смерть от удушья – скверная альтернатива удовлетворению любопытства.
– Вы слышали капитана. Выполняйте! – велела Юлия детям. – Можете говорить без дополнительного разрешения.
– Нужен архив координат, мнимая составляющая траектории на момент аварии, доступ к базам данных, технические параметры реактора, интегральный выход на внешние обзорники, модуль текущей скорости корабля, плотность излучений в этом секторе, галактический атлас… – бесцветным голосом начала перечислять Джессика.
– … схема корабля и его масса, – закончил Давид. – И сориентировать корабль так, чтобы продольная ось совпала с вектором движения.
Мальчик держался хорошо. Ему было больно, но он не хныкал и не жаловался. На замурзанных щеках виднелись две светлые дорожки. Уже высохшие. Бижан хмыкнул с уважительным одобрением. А барабанщик нырнул в голосферу, обеспечивая сбор данных.
– Готово, – отрапортовал он, вновь объявляясь в реальном мире. – Кроме ориентации «Нейрама». Это, капитан, ты уж сам…
– Приглядывай за ними.
Бижан занял место за пультом. «Нейрам» качнуло – компенсаторы инерции не работали. Звездная россыпь на обзорниках слегка повернулась. Трубач продолжил манипуляции, изменяя курс на крошечные доли градуса – и картинка на мониторах застыла.
– Есть ориентация. Работайте.
III
Джессика немедленно оказалась у пульта. Переключив режим эмитора, она уверенно отправила одну из рабочих голосфер брату. После чего забралась с ногами в кресло, притянула вторую сферу к себе и залезла внутрь почти целиком – живая иллюстрация к выражению «с головой уйти в работу».
Индикаторы на пульте взбодрились, замигав вдвое чаще.
В рубке объявился гитарист с «поножем» и аптечкой-диагностером. Давид, погрузившись в корабельный вирт, даже не вздрогнул, когда «йети» ножом разрезал ему штанину на пострадавшей ноге. Сканер аптечки присосался к распухшему колену.
– Перелома нет, – гитарист внимательно изучал мини-дисплей. – Ушиб мягких тканей, гематома и растяжение. Сейчас займемся.
Давид вздрогнул: кассетный инъектор впрыснул ему первый «коктейль» стимуляторов и регенерантов. Настала очередь «поножа». Аппарат загудел, меняя конфигурацию. Лючано зачарованно наблюдал, как металлопластовая конструкция втягивает лишние чешуйки, приноравливаясь к ноге мальчика. Минута – и «понож» зафиксировал пострадавшее колено, приступив к восстановительным процедурам.
– Молодец! – разогнулся гитарист, хрустнув поясницей. – Даже не пикнул. Эй, капитан! Что происходит?!
Сферы детей играли радужными бликами, колеблясь, словно мыльные пузыри.
– Это вирус! Ах вы, маленькие дряни…
– Прекратить! – рявкнул Бижан. – Ничего не предпринимать. Это гематры. Они так работают.
В голосе трубача не было особой уверенности.
«Пузыри» менялись, уплотняясь и приобретая вид орсанского стекла. Два стеклодува вертели их так и эдак, касались щипцами-невидимками, превращая в дивные сосуды – копии лиц близнецов. Бутылочные донца глаз, вздернутые носы, упрямые подбородки…
Свежая шишка на лбу у девочки: мутно-белая.
Лица детей пошли разноцветными полосами. В глубине роились буквы, цифры, иероглифы, пиктограммы… Значки складывались в замысловатые фигуры; те вращались по сложным орбитам, перетекая друг в друга. В «пузыре» Джессики возникали топологические модели. По их поверхности стройными колоннами ползли муравьи, спеша с добычей в родной муравейник. Давид оперировал набором многогранников, чьи фрагменты рывками проворачивались в поисках единственно верного положения.
Найдя же – на время застывали.
Сфера девочки вскипела вихрем. В ней образовалась крутящаяся воронка, всасывая значки в себя. В сфере мальчика распахнулся черный бутон, до озноба похожий на разрыв пространства после выхода корабля из РПТ-маневра. Из бутона потоком хлестали буквы и цифры. За пять-шесть секунд первая сфера опустела, а во второй сформировался шар, вертясь с бешеной скоростью. Шар стремительно уменьшался в размерах.
«Так, наверное, рождаются микроколлапсары! – встревожился Лючано. – Только «черной дыры» нам не хватало…»