— Эй, что такого смешного?
Он подошел к Морри, наклонился, крепко поцеловал ее и ответил:
— Я сам весьма нелеп. Как-нибудь расскажу, какие глупости я говорил еще до встречи с тобой. Даю слово, я позволю тебе бранить себя за это, даже когда мы будем старыми и седыми.
— В твоих словах нет ни капли смысла, — заявила она, но невольно улыбнулась и продолжила свою историю.
Все время помня о том, что бегство — это не выход, Морри рассказана о той роковой ночи, когда обратилась к духам кристаллов и попросила их зажечься. Она поведала своему избраннику, как ее нашел Кайл, как между ними вспыхнула страсть, но в последнюю секунду в пещеру ворвались дедушка с бабушкой и устроили скандал — в основном этим занимался дед.
Тут Кеган перестал шагать по комнате и прервал ее во второй раз.
— Думаю, мне понравился бы твой дедушка, — произнес он.
— Что ж, он умеет оценить хорошую лошадку, — сказала она, и Кеган фыркнул. — Как бы там ни было, вскоре после появления деда и ба в пещере начался обвал.
— Обвал... — Кеган понимающе посмотрел на нее. — Значит, вот как погиб Кайл. А что с твоими родными? Они тоже?..
— Нет-нет, не думаю. — Морриган помолчала, сцепила ладони на коленях, которые начали подрагивать, и подумала, что туда она больше никогда-никогда не вернется. — Ричард и Пэт не погибли. Они выбрались. Я заставила их уйти. Они решили, что я пойду следом, но мне надо было остаться. Даже тогда я знала, что выберусь из пещеры иным способом. — Она перестала смотреть на свои крепко сцепленные ладони и встретилась с его взглядом. — Кайл ни за что не хотел меня оставить. Я пыталась отослать парня прочь, но он не послушался и погиб из-за меня.
— Это было его решение, Морриган, не твое, — бесстрастно заявил Кеган.
— Обещай, что никогда не поступишь так, как он.
— Не стану я давать такого смехотворного обещания.
— Обещай! — крикнула она. — Кайл погиб из-за меня. Мирна умерла в тот же день, Кай — сегодня. Я больше не выдержу, если шлейф смертей будет тянуться за мной и дальше, везде, куда бы мне ни вздумалось пойти. Тогда я действительно убегу — далеко-далеко, где уже не смогу никому навредить.
Кеган подошел к ней, взял за руку и спросил:
— Помнишь, я говорил, что Эпона для своих самых могущественных жриц выбирает спутников-кентавров? Теперь ты веришь, что я был предназначен тебе? — Морриган кивнула как завороженная, и скульптор продолжил: — Такой женщине необходимо иметь рядом с собой нечто гораздо большее, чем просто мужчину. — Он озорно, как настоящий повеса, улыбнулся. — Разве я не доказал тебе, что таков и есть? Кроме того, от меня не так-то легко избавиться.
— Просто пообещай, что будешь осторожен и благоразумен. — Губы Морри дрогнули в легкой улыбке. — Ты ведь не Росомаха[8] и даже не Сухарь[9], если на то пошло. — Кеган удивленно нахмурил брови, и она добавила: — Просто очередные оклахомские словечки. Позже объясню. В общем, когда Кайла накрыла гора камней, рухнувших с потолка, я поняла, что тоже умру, потом услышала голос, велевший мне войти в кристалл. Я так и сделала, вышла с другой стороны и оказалась в Усгаране, в этом мире. Рядом со мной стояла Биркита.
— Это был голос Адсагсоны? Она велела тебе проникнуть в кристалл?
— Нет, — не сразу ответила Морриган. — Со мной говорила моя мать. В том, что ко мне обращалась Богиня, я была уверена единственный раз. Это случилось во время ритуала Темной луны, который я совершала в ту самую ночь, когда вы с Каем прибыли в Сидету. Она говорила громко, и все ее слышали.
— Но ты упоминала, что до тебя довольно часто доносились какие-то голоса.
— Ну да, один возникает у меня в голове, другие приносит ветер. Но все они не похожи на тот, что говорил со мною в Усгаране. — Она помолчала, набираясь смелости. — Кеган, а вдруг Кай прав? Что будет, если один из тех голосов, к которым я прислушивалась, принадлежит Прайдери?
— Нет! — Кеган энергично махал кулаком, описывая в воздухе сложные фигуры, а сам быстро произносил непонятные слова, которые чуть ли не обжигали Морриган. — Мы не станем произносить имя этой твари. Будем называть его трехликим богом, если нужно, но только не по имени. Проговоренное вслух, оно несет в себе чересчур много силы.
Морриган содрогнулась и спросила:
— Откуда мы знаем, что Кай был не пав?
— Судя по словам твоего дедушки, Рианнон прислушивалась к темным нашептываниям и не осталась к ним равнодушной. — Кеган вновь заметался из стороны в сторону.
— Да, и она натворила много ужасного. Например, сбежала из этого мира накануне войны с демонами.
Морриган вновь услышала предостережение матери: «Бегство — не выход, дитя», но только сейчас поняла, что Рианнон исходила из собственного опыта.
— Она знала о нашествии фоморианцев? — Кеган остановился так резко, словно наткнулся на стеклянную стену.
— Да, — с нечастным видом подтвердила Морриган.
— Ты бы так не поступила.
— Как именно?
— Ты не бросила бы Сидету перед лицом опасности, осталась бы здесь и сражалась с захватчиками.
У Морриган в душе шевельнулась надежда.
— Я не сбежала бы, точно знаю.
— Вот теперь мы уверены в том, что в тебе нет никакого зла.
— Только потому, что я сказала, будто не удрала бы, если бы на нас напали какие-то жуткие монстры? — Морриган насупилась. — Черт, Кеган! Ляпнуть такое было нетрудно.
— Все равно ты сказала правду. — Она собралась было возразить, но скульптор улыбнулся и не дал ей вставить ни слова: — Это Доказательство не единственное. Есть еще твое поведение, поступки. Морриган, выслушай меня внимательно. В твоих делах нет зла. Оно было в твоей матери, по крайней мере до того, как она отвергла темноту и примирилась с Эпоной.
— Ладно, в этом есть логика. Но мы все равно не знаем, кто стоит за всеми голосами, которые я слышу.
— Ты об этом не упоминала, но мы, наверное, сможем разобраться, если вспомним твой ритуал посвящения. — Кеган вновь принялся расхаживать от стены к стене. — Ты говорила, что слышала Адсагсону один-единственный раз, но ведь Богиня обращалась к тебе, когда ты давала клятву ей служить.
— У меня не было ничего подобного. Я даже не знаю, о чем ты говоришь.
— Ты прошла сквозь грань, из одного мира в другой. — Кеган посмотрел на нее так, словно она окончательно спятила. — Твоя мать — великая жрица. Ты первая Приносящая Свет за более чем три поколения жителей Сидеты. Все это у тебя получилось без клятвы верности своей Богине?
— Да, — буркнула Морриган, в который раз чувствуя себя глупо.
Кеган подошел к ней и нежно дотронулся до щеки. Он ласково улыбнулся, хотя на его красивом лице отпечаталась тревога.