– Спасибо, – буркнула я.

Только грамоты мне не хватало!

– В общем, жду вас здесь завтра в десять, на репетицию, – подытожила культмассовичка. – А сейчас идите танцевать, застоялись уже! Что вам поставить?

– Медленную, – брякнул Славик.

– Медленную так медленную, – согласилась Света и защелкала кнопками пульта.

Из динамиков послышалась вечная песня «Ветер перемен» группы «Скорпионс». «Где она это старье откопала?» – успела подумать я, прежде чем Витька взял меня за руку и, не спрашивая, повел в середину зала.

Ломая голову над тем, как расценивать такую бесцеремонность – не надо ли было запротестовать для приличия? – я забылась, и он снова одернул меня:

– Я кому говорил – не веди?

– Ой, – я смутилась и от неожиданности остановилась.

– Ну ты в крайности-то не впадай, столбом тоже стоять не надо, – от души потешался Витька.

И принялся меня наставлять:

– Да не напрягайся ты! Вести буду я, а твое дело – слушаться.

Кроме родителей, я подобных выражений не слышала ни от кого, да и то с тех пор прошло прилично времени. Поэтому я окончательно впала в ступор и еле дождалась конца песни.

Очень нужны такие танцы, злилась я, кое-как двигаясь под быструю мелодию – уйти сразу выглядело бы слишком демонстративно. К следующей песне уходить я передумала – я что, приехала в комнате сидеть? Медленные танцы вообще редко бывают, вчера, например, всего один за всю дискотеку выдался.

Но сегодня Света – видимо, на радостях, что нашла артистов – решила исправить вчерашнюю оплошность: через одну быструю опять поставила медленную мелодию, да еще и объявила в микрофон:

– Белый танец!

Я огляделась и резво, пока меня никто не опередил, подошла к Славику:

– Можно тебя пригласить?

Особой радости на его лице не отразилось – он как раз высматривал кого-то в зале – и я испугалась, что мне сейчас откажут, но он кивнул:

– Пошли.

Танцевал Славик как все, и про ведение-неведение можно было забыть – мы просто вяло переминались с ноги на ногу на одном месте. Именно так мы обычно и танцевали с Серегой. Странное дело, я вдруг почувствовала дискомфорт: и потому, что вспомнила Серегу, и потому, что мне стало не хватать пресловутого ведения...

Кое-как дождавшись конца песни – от волнения я даже не заметила, какая звучала мелодия, – я оглянулась, но нигде своего «партнера» не увидела: Витька куда-то испарился. Неужели обиделся и ушел, запаниковала я, судорожно озираясь.

Выпендрилась, корила я себя. Пригласила другого! Получай теперь...

Я, конечно, не верила, будто Витька так из-за этого расстроился, что ушел с дискотеки. Но факт оставался фактом – его нигде не было! Мне стало совсем скучно, и я, поприсутствовав для приличия еще на паре мелодий, тоже решила незаметно покинуть зал, но недалеко от выхода меня заловила Лиана:

– Ты куда? Дискотека только началась!

Я пожала плечами:

– Устала.

– Какое там устала! – завопила она. – Проспала полдня! Давай в наш кружок! Парней классных полно, – добавила она, понизив голос.

– Да нет, я пойду, – вяло отбивалась я. – Правда, устала! Мы, знаешь, как далеко сегодня ездили...

Но Лиана, не слушая никаких отговорок, за руку затаскивала меня в круг. Пришлось подчиниться – не драться же теперь с ней.

Что может быть тоскливее, чем заставлять себя веселиться? Жутко неприятное чувство – внешне у тебя вроде бы все в порядке, а в душе... Впрочем, спасибо, что хотя бы внешне! Мишкин урок не прошел даром, и теперь я следила за выражением своего лица, изредка ловя отражение в далеком зеркале на стене.

Я мужественно дотерпела до следующего медляка и собралась с чистой совестью уйти, но мне это снова не удалось.

– Можно? – подошел незнакомый парень из Лианиного кружка.

Да что за наказание! Почему парни обращают внимание, когда тебе это совершенно не нужно? Однако пришлось согласиться: после приглашения на белый танец, когда меня пусть на секунду, но посетили сомнения, я поняла, что ожидание отказа – очень неприятное чувство. Или я по себе сужу, а парни подобную ерунду даже не замечают?

Танец мне совершенно не запомнился, потому что я все время озиралась по сторонам, ожидая и боясь увидеть Витьку. Но он не появился, и я, кивком попрощавшись со своим кавалером – его лица в темноте я так толком и не разглядела, – наконец выскользнула в коридор.

Спустившись из темного разгоряченного зала в пустой прохладный зимний сад, я облегченно выдохнула – напряжение стало потихоньку отпускать. Я прижалась лбом к холодному стеклу и посмотрела за окно: земли не было видно, лишь суетились в темном воздухе снежинки, летя почему-то не вниз, а во все стороны одновременно.

Интересно, есть ли люди, которые всем довольны и их не мучают никакие проблемы? Нет, неправильно: проблемы есть у всех, главное – как к этому относиться. Вот Лиана точно бы на моем месте не заморачивалась. Впрочем, у нее, наверное, совсем другие поводы для переживаний...

Глава 8 Шуба из крапивы

– Раз, два, три, елочка, гори! – в тысячный раз повторила я.

– У тебя это звучит как-то уныло и обыденно, – втолковывала Света. – А должно быть весело и задорно! Раз, два, три, елочка, гори! – очень весело и очень задорно выкрикнула она.

Ну о каком веселье и задоре может идти речь, если мы репетируем с самого утра, я не пошла из-за этого ни на зарядку – встать так рано уже просто не хватило сил, – ни кататься на лыжах, а мы никак не продвинемся дальше «елочки, гори»?

Сценарий оказался в худших традициях новогодних детсадовских утренников – со всеми этими «давайте позовем Дедушку Мороза» и «елочка, гори». А ведь мероприятие планировалось провести – и наверняка не первый год проводилось – у довольно взрослых особей старшего школьного возраста!

На Витьку я старалась лишний раз не смотреть – после вчерашнего мы лишь кивнули друг другу и довольно сухо обменялись «приветами».

По унылым лицам моих «коллег» было заметно, что они тоже не сильно вдохновлены участием в этом балагане. Я слышала, как Славик пробурчал себе под нос: «Отстой какой-то», а Витька прямо поинтересовался:

– Другого сценария нет?

– Нет, – удивилась Света. И забеспокоилась: – А здесь что плохо?

– Все, – отрезал он. – Вы поймите: такую лабуду – извините, конечно – никто смотреть не будет, да и мы себя на посмешище выставим. А нам тут потом, между прочим, остаток смены отдыхать!

Мишка и Славик согласно кивнули: провести каникулы не в почетном статусе артистов, а в звании каких-то клоунов никому не хотелось.

– Что же делать? – расстроилась Светлана. – Я и сама чувствовала, что ребятам не очень нравится... Но другого-то нет!