Гость попался настырный, он решил, во что бы то ни стало попасть внутрь так заинтересовавшего его, да еще и закрытого помещения. Потом, видимо, силы его иссякли, и дух прекратил попытки открыть дверь, но не ушел, топтался рядом. Илье вдруг пришла в голову мысль, что пришелец может сейчас пойти за подмогой, стая дикарей эту дверь рано или поздно выломает, и они с Антоном окажутся наедине с разъяренной ордой. Бытовка превратилась сейчас в ловушку, и надо было срочно искать из нее выход. Антон, видимо, подумал о том же. Он осторожно открыл изнутри надежно державшую дверь задвижку и отошел в сторону. Илья понял его без слов, встал с другой стороны двери и чуть приоткрыл ее, предлагая пришельцу зайти в гости. Тот немедленно воспользовался приглашением. Дверь бытовки открывалась наружу, пришелец дернул ее изо всех сил на себя и в нерешительности остановился на пороге. Антон помог ему преодолеть стеснительность – схватил за воротник, рванул, втащил в бытовку и оттолкнул назад в груду барахла. Илья быстро захлопнул дверь, закрыл задвижку.
Антон уже «беседовал» с гостем – стоял напротив пришельца и держал нож у его глаз. «Гость» еле слышно поскуливал, трясся и пятился назад.
– Пикнешь – убью, – как-то очень буднично и негромко предупредил гостя Антон, и тот вдруг быстро-быстро закивал головой.
Антон не оборачивался, он следил за гостем, за каждым его движением. – Дай тряпку какую-нибудь или полотенце, – попросил он Илью. Тот бросился к ближайшему тюку, распотрошил его и вытащил что-то вроде вязаной салфетки, подал находку Антону, и тот ловко затолкал ее пришельцу в рот. Руки пленнику связали обрывками скатерти, найденной в том же тюке. Илья быстро обыскал гостя, и едва не вскрикнул, когда в одном из карманов засаленной вонючей куртки духа нашел пистолет.
– Вот свиньи, – Антон еле сдержался, чтобы не плюнуть в скривившуюся от страха физиономию духа, – они с ними, как с мобилами ходят. С пустыми руками почти никого не видел. Где берут только?
– Что с ним теперь делать? – Илья осмотрел трофей, сделал вид, что целится в «гостя». Тот сдавленно заскулил сквозь кляп.
– Пусть посидит, пока эта рында не грохнет, тогда отпустим. – Антон уселся на кровать, продолжая следить за пришельцем. Илья спрятал пистолет в карман, устроился напротив и смог, наконец, как следует рассмотреть гостя из прошлого.
Человек был низенького роста, Илье даже пришло на ум сравнение с карликом или пигмеем, со странно большой головой, редкими волосенками и злобными даже сейчас, бегающими маленькими глазками.
– На руки его посмотри, – Антон тоже изучал пленника, – я его когда связывал – заметил. Илья бесцеремонно схватил пришельца за плечо и развернул лицом к стене. Руки у того оказались странными, вернее – уродливыми. Одна кисть руки напоминала скрюченную птичью лапу, вторая оказалась трехпалой.
– Мутант какой-то. – Илья брезгливо вернул пленника в исходное положение и отошел назад.
– Может, и мутант. Инцест, неполноценное питание, плюс наследственные заболевания и нездоровый образ жизни могли привести к необратимым изменениям в организме, – с видом знатока высказал свое мнение Антон. С этими словами трудно было не согласиться – стоявшее перед ними недоразвитое примитивное существо на человека было похоже очень отдаленно. Илья не сомневался, что умственное развитие их гостя тоже находится в зачаточной стадии, а может, еще и вообще не начиналось.
– Вот, полюбуйся, кому люди свои квартиры отдают, своего жилья лишаются. Питекантроп, троглодит… – Антону явно не хватало знания терминов и определений из области антропологии, чтобы дать захватчикам полную характеристику.
– Ага, они еще и законы для нас устанавливать будут, налоги, штрафы. И этих животных мэр компетентными назвал. – Илья говорил очень медленно и тихо, потом сделал шаг навстречу «гостю», снова достал пистолет.
– Может, не надо? – равнодушно осведомился Антон, – на выстрел его соплеменники набегут, патронов у нас мало…
– Да еще чего, патроны на него тратить. Мы его по-тихому, ножом. Быстро и не больно. Потом уйдем, дверь закроем, его тут никто и не найдет. Будешь лежать здесь, пока не сгниешь. И не только ты, все остальные. Зачем ты сюда приперся, скотина? Звали тебя? – Илья приставил дуло пистолета ко лбу духа. Тот дернулся, замычал через кляп и попытался упасть на колени.
– Ух, ты, он тебя боится! И, кажется, прощенья просит! Они только в стаде смелые, а как по одиночке, так сразу тому, кто сильнее, в ноги упасть готовы! Здорово! – Антон сделал вид, что хлопает в ладоши.
– Боится – это хорошо. Надо, чтобы не только он, чтоб все эти твари дрожали, – негромко согласился с другом Илья. Антон хотел что-то сказать, как снова раздался металлический звон.
– О, вам уже спать пора. А мы пойдем, пожалуй. – Илья убрал пистолет и двинулся к двери, Антон тоже поднялся. Илья уже взялся за ручку двери, когда его остановил Антон:
– Подожди, что это с ним? Вот зараза, да он еще и на голову больной! – вскрикнул он и шарахнулся в сторону. Илья обернулся, сделал шаг назад и тоже отшатнулся к стене. Дух сполз на пол, извивался, глаза его закатились, на губах выступила пена. Он выл сквозь кляп, царапал ногтями пол, извивался, как насаженный на крючок червяк. Потом изогнулся, перевернулся на живот и пополз к двери. И начал биться об нее головой и выл, не переставая, почти блеял, как обреченный на смерть баран.
– Хорошо, что мы ему рот заткнули, сейчас бы на его вопли сюда целая толпа сбежалась, – Антон не сводил глаз с беснующегося на полу духа, – что с ним случилось, хотел бы я знать?
Звон повторился, и пришелец совсем обезумел. Он уже не выл, а рычал, катался по полу около двери и пытался выплюнуть кляп. В темноте страшно сверкали белки полузакрытых глаз, и Илье показалось, что он попал в один капкан вместе с давно вымершей кровожадной тварью. Дух встал на четвереньки и снова забился головой в дверь, словно надеялся снести вставшую на его пути преграду. Он готов был вырваться из плена даже ценой жизни.
– Давай выпустим, ну его на фиг! Обделается еще тут! Или подохнет, – предложил Антон, глядя на мучения духа. Илья смотрел на бьющегося в конвульсиях бандерлога, вспоминал, что было до того, как их гостя скрутило. Все было спокойно, они мирно «беседовали», потом раздался металлический гулкий звон…
– Погоди, я понял! Они прячутся по звуку этой, как ее? Рынды! В нее бьют три раза, два уже было! Он боится, что не успеет до третьего удара добраться до дома! Вот уроды, это они темноты так боятся! – Илья почти кричал, сделанное открытие привело парня в восторг. Наконец-то, они нашли первое слабое место этих примитивных, но многочисленных существ, оккупировавших город! Это обязательно надо будет использовать потом в своих интересах, а сейчас…
Илья осторожно, стараясь не наступить на обессилившего в неравной битве с дверью гостя, подобрался к выходу и открыл задвижку. Дверь чуть приоткрылась, в бытовку ворвался порыв холодного осеннего ветра. Духа будто подбросило над полом, он вскочил, снова головой толкнул дверь и как был – с тряпкой в зубах и со связанными руками рванул прочь. Илья с трудом удержался, чтобы не засвистеть ему вслед. Бандерлог два раза споткнулся, но не упал и скоро скрылся из виду. В рынду грохнули третий раз, и время духов закончилось. Их страх темноты был сильнее желания грабить дома, убивать людей и превращать окрестности в помойку.