– Ну, что там? Давай уже или туда, или назад, – шепотом торопил его Антон. Илья выбрался на дорогу, следом за ним последовали еще три тени. Единственный, чудом уцелевший фонарь освещал часть дороги, стоянку перед бывшей проходной и небольшое одноэтажно строение.
– В прошлый раз там было, рядом с остановкой автобусной, – взволнованно зашептал кто-то из близнецов. Илья снова перестал различать братьев – в темноте они снова стали абсолютно одинаковыми.
– Так пошли, посмотрим… – Антон двинулся вперед, но почти сразу отбежал назад к воротам. Из темноты полыхнули красно-синие огни, послышался звук двигателей.
– Полицаи! – полузадушено пискнул Андрей, но с места не сорвался.
– Ну и хорошо. Мы, собственно, за этим и пришли. – Антон вытащил пистолет, отпрыгнул еще глубже в тень, все последовали за ним.
Но машина остановилась неподалеку, снова слышался шорох рации и приглушенные человеческие голоса. В тишине Илья слышал отдельные слова и даже фразы.
– Ждут кого-то, – прошептал он Антону.
– Давай туда, а вы пока здесь побудьте, – Антон прокрался вдоль забора, перебежал через дорогу, Илья не отставал. Они подбежали к павильону автобусной остановки, спрятались за ее металлическим боком. Полицаи прикатили сразу на двух машинах – вторая, не зажигая огней, стояла в темноте на разделительной полосе. За спиной послышались тихие торопливые шаги – это Максим и Андрей не выдержали муки ожидания.
– Куда вы? – зашипели на них одновременно Илья и Антон, но слишком поздно. Куривший возле сияющей огнями машины полицай прислушался, отбросил сигарету и что-то коротко крикнул напарнику. Тот обернулся, снял с плеча автомат и оба полицая двинулись к остановке. Из оставшейся в темноте машины донесся предостерегающий крик, кто-то выбрался из нее и тоже бежал к павильону. Отступать было некуда – до ворот и необъятной, как прерия, территории заброшенного завода было слишком далеко.
– Уйди, сиди там, – Антон бесцеремонно отпихнул назад в темноту Максима, вскочил на ноги, и Илья услышал, как сухо щелкнул рычажок предохранителя. Полицаи были уже близко, в прицеле Илья видел недовольное и одновременно настороженное лицо одного из них, бегающие глаза второго.
– Справа, мой справа, – выдохнул из темноты Антон, и Илья выстрелил в первого. Тот умер мгновенно, упал навзничь и не двигался, второй застыл на месте, потом попытался поднять автомат, но не успел. В его грудь и живот влетели две одновременно выпущенных пули, полицай долго и медленно оседал, цеплялся за мокрую траву, пытался ползти, но остался лежать на мокром газоне.
От второй машины бежали еще двое, но близко подойти им не дали. Илье и Антону удалось, наконец, поделить цели, и каждый стремительно расправился со своей.
– Итого четыре ноль в нашу пользу. Недурно для первого раза, – подвел итог Антон, потом напустился на подбежавших Максима и Андрея:
– Вы чего вылезли? Сказано было – ждать! Они чуть нас всех не положили!
– Не видно ничего, темно, мы вам помочь хотели, – оправдывались близнецы. Илья в перепалке не участвовал, он спокойно и деловито обыскивал убитых полицаев. Улов был богатым – два автомата и по одному полному магазину к ним, два пистолета и бронежилеты. Илья лихорадочно сгребал добычу, от волнения и дикого, бешеного восторга у него даже тряслись руки. Судьба, наконец, повернулась лицом и одарила Илью вымученным голливудским оскалом. Парень в эйфории схватил оба автомата, но тут подоспел Антон:
– Дай-ка сюда. Делиться надо с ближним, – он отнял у Ильи один автомат, повесил себе на плечо.
– Так, идите сюда. Держите, – Илья с видом Деда Мороза раздал Максиму и Андрею отбитые у врага пистолеты. – Смотрите, показываю один раз. – До той ловкости и легкости, с которыми обращался с оружием Роман, Илье было далеко, но первая вводная лекция прошла благополучно. Братья вцепились в пистолеты мертвой хваткой и с нехорошим энтузиазмом посматривали по сторонам. Нужно было немедленно направить их энергию в мирное русло. Илье пришла в голову отличная мысль, но высказать ее он не успел. Там, где только что находился павильон автобусной остановки, разверзлась земля, заклубился густой непроглядный то ли дым, то ли туман. Он поднимался над проезжей частью, расползался во все стороны, и настоящее исчезало, растворялось в бледном мареве, снова уступая место давно ушедшему. Там, в прошлом, тоже шел дождь, но он был теплым – много сотен лет назад в разгаре была весна – свежая и яркая, мокрую грязь сменили трава и цветы, Илье даже показалось, что он чувствует терпкий запах цветущей черемухи. Где-то недалеко был город, и на самом краю бреши миров Илья разглядел каменный фундамент какого-то здания. Сложенная из отесанных камней стена уходила в сторону и ввысь. И с нее прыгали люди, бежали в центр дымного круга, переступали черту веков, выходили в другую жизнь. Низкорослые, уродливые грязные существа отпихивали друг друга от края «двери», толпились на входе и даже дрались. Откуда-то из-за спин духов раздались отрывистые крики, что-то свистнуло, и один перебежчик упал со стрелой в спине. Он долго извивался и бился в агонии на смятой свежей траве, а его сородичи перепрыгивали через еще живого человека и уходили прочь. В землю впилась еще одна стрела, рядом с ней вторая – этих перебежчиков явно кто-то преследовал. От удивления Илья не мог даже заговорить – на его глазах разворачивались настоящие боевые действия. Мелькнула мысль о том, что любой любитель исторических реконструкций дорого бы дал за то, чтобы увидеть это зрелище. – По-моему, это дезертиры, – пришел в себя Антон. – Так, нам этих скотов тут уже достаточно. Эй, вы, валите-ка назад!
Антон неловко вскинул автомат и пошел навстречу перебежчикам. Те остановились на мгновение, и неожиданно бросились на Антона. Илья очнулся, поднял автомат и неожиданно для себя нажал на спусковой крючок. И едва не выронил автомат из рук – так сильна была отдача. Первой же очередью Илья прикончил сразу троих, они рухнули назад, на траву, и соплеменники с воем попытались бежать. Но Антон был начеку:
– Назад, сволочи, валите назад, от вас тут и так дышать нечем, – приговаривал он, ловко управляясь с автоматом. Илья не отставал – он успел освоиться с новым для себя оружием, разобрался, как стрелять очередями, а как одиночными. Им хватило нескольких минут – все пришельцы были мертвы. Антон подошел к убитым, рассматривал их, брезгливо морщил нос.
– Ну и вонища от них, как в коровнике. И страшные все, настоящие уроды.
Илья осматривал поле битвы, нагнулся, выдернул из земли длинную, тяжелую с узким иглообразным наконечником стрелу. Повертел ее в руках, провел пальцем по короткому жесткому оперению и бросил ее на труп пришельца, крикнул Антону:
– Давайте их всех туда, чтобы следов не оставлять! Только быстро! – и потащил тяжелое тело одной твари обратно, с мокрого грязного асфальта на залитую кровью траву.
– Точно, спрячем их и концы в воду! Чего встали, помогайте! – это Антон скомандовал застывшим на почтительном расстоянии Максиму и Андрею. Те в отстреле «гостей» участия не принимали, первый урок был посвящен накоплению теоретических знаний. Но в уборке следов близнецы приняли активное участие, и скоро груда мертвых тел громоздилась в центре туманного кольца.