Денис инстинктивно пригнулся, присел было снова на стул напротив Ленки, втянул голову в плечи, но сразу же вскочил, стараясь получше рассмотреть происходящее в соседнем помещении. «Значит, их несколько, эта же совсем другая!» – мысли его рвались, как рвутся с поводка почуявшие зверя собаки. Все оказалось гораздо хуже, чем он мог предположить. После того что Денис увидел в офисе, выход был только один. Не думая о последствиях, он схватил Ленку за руку, выволок ее из-за стола, вытолкал из кабинета.
– Ты что?
Ленка попыталась вернуться назад, но Денис обхватил ее за талию, потащил в конец коридора. Там, не давая опомниться, грубо толкнул ее к подоконнику и почти закричал ей в лицо:
– Стой здесь, поняла? Не смей возвращаться туда. Я сейчас! – И, не думая, как откроет дверь, понесся к выходу.
На его счастье, кто-то уже открыл ее своей карточкой. Не глядя по сторонам, Денис снес плечом намеревавшегося войти внутрь человека, сам чуть не упал при этом, но удержался на ногах и, бесцеремонно расталкивая попадавшихся на пути офисных крыс, вырвался наконец на улицу. Отбежав от подъезда, вытащил из кармана мобильник и нажал кнопку вызова. Михаил Петрович ответил после первого же гудка, словно ждал звонка:
– Да, Денис, слушаю тебя, говори.
Отдуваясь, Денис путано и рвано рассказал ему о произошедшем и под конец заговорил умоляюще, расписываясь в полном своем ничтожестве и бессилии:
– Михаил Петрович, помогите нам, пожалуйста! Она же убьет их, а потом еще кого-нибудь! Я не могу сам, я боюсь ее!
– Я понял. Ничего не делай, стой, где стоишь, и жди нас. Сестра где?
– В коридоре осталась.
– Плохо. Надо было ее тоже увести из кабинета и ту женщину тоже. Ладно, говори адрес.
Денис назвал улицу и номер дома и долго еще не мог прийти в себя, все смотрел на погасший уже дисплей. Потом убрал телефон в карман, поднял голову и посмотрел наверх – где-то там, в недрах здания, бесновался, изрыгая отраву, неведомо как и откуда проникший туда монстр. Денис разрывался между желанием бежать обратно в здание за сестрой и приказом Михаила Петровича ничего не предпринимать. Не в силах стоять на одном месте, он принялся ходить взад-вперед мимо припаркованных машин сотрудников, посматривая на ведущую к офисному зданию дорогу. Пройдя так раза три, Денис достал телефон и на часы – прошло всего пятнадцать минут с того момента, когда он позвонил Михаилу Петровичу. «Ненавижу ждать!» – подумал Денис и собрался совершить следующий заход, когда заметил идущих ему навстречу Чалого, Кошмара и Михаила Петровича, а впереди всех весело бежал Хорт. Денис кинулся к ним, подбежал и остановился, не зная, что сказать. Рексы буркнули что-то вроде приветствия, Михаил Петрович сразу перешел к делу:
– Какой этаж?
– Шестой, в конце коридора, из лифта направо.
– Хорошо. – Он повернулся к Чалому, и тот нехотя протянул Денису ключи. – Машина с другой стороны здания, садись и жди нас там.
– Нет, я с вами. – Денис даже отступил на шаг и отрицательно замотал головой. – Вы без меня не найдете.
Чалый и Кошмар дружно захохотали, Михаил Петрович улыбнулся и кивнул:
– Ну, с нами так с нами. Веди. – И взял Хорта на поводок.
Вся компания во главе с Денисом дружно направилась к дверям, уже у входа он остановился и предупредил:
– Там пропуска…
– Ничего, у нас как раз есть очень хороший пропуск. – Чалый рванул на себя тяжелую дверь, все вошли в вестибюль, направились к турникетам.
Сидящий за стойкой охранник встал и попытался остановить идущих. Но Кошмар развернул перед его лицом красную книжечку, и тот подавился непроизнесенными словами, уселся на стул и нажал невидимую сверху кнопку. Индикатор на турникете замигал зеленым, Михаил Петрович с Хортом и Денис прошли, а рексы легко перепрыгнули столь незначительное для них препятствие. Все направились к лифту, но тут Денис обернулся и заметил, что охранник снял телефонную трубку и набирает на аппарате номер.
– Он сейчас ее предупредит! – враз севшим голосом только и смог произнести Денис.
Кошмар, мгновенно оценив обстановку, торопливо двинулся назад. Подойдя к стойке, он прежде всего без труда забрал из рук охранника трубку, потом перегнулся через барьер, дотянулся до стоящего на столе телефона и выдрал шнур, соединяющий трубку с аппаратом. После этого сунул обезглавленный телефон в руки обалдевшему охраннику, улыбнулся во весь рот и пообещал:
– Вернусь – отдам. Никуда не уходи.
И, не расставаясь с трубкой, пошел к поджидавшим его у лифта людям. В кабине лифта ехали молча, один раз остановились на четвертом этаже. Какая-то девушка с кучей разноцветных папок в руках попыталась войти в кабину, но, увидев собаку, внушительного вида молодых людей и благообразного старика, передумала, попятилась и побежала к лестнице.
– Девушка, куда вы? Мы вас не укусим! – закричал Кошмар ей вслед, но тут двери закрылись и лифт поехал дальше.
– Не кидайся на людей, побереги себя, – посоветовал другу Чалый, и Кошмар, тяжко вздохнув, посмотрел на себя в украшавшее стену лифта зеркало.
Двери лифта разъехались, все вышли наружу и оказались в коридоре среди мелькающих вокруг офисных служащих. Впрочем, вокруг них почти сразу образовалась пустота. Выбегающие из дверей сотрудники испуганно жались к стенам, пытались спрятаться в кабинетах. Чем дальше рексы, Денис и Михаил Петрович с Хортом на поводке шли по направлению к нужной двери, тем малолюднее и тише становилось на этаже – все решили, что это, несомненно, пришла та самая проверка, которую все «динамично развивающиеся компании» боятся как огня. Никто не посмел не то что остановить шествие – их даже не спросили, куда, к кому и зачем они идут и где, собственно, их документы.
Чем ближе они подходили к двери, отделяющей их от скрывающегося за ней монстра, тем чаще билось у Дениса сердце. Ему было очень страшно – и за себя, и за сестру, но он отчаянно боролся с собой, старался не показывать своего состояния. Уверенности придавало еще и пережитое им в арке – если уж ту тварь рексы смогли пристрелить, то уж с этой теткой они справятся. Но, вспомнив ее габариты и клубы гнилостных испарений, Денис вновь занервничал.
– Здесь, – выдавил он перед заветной, наглухо закрытой дверью.
Чалый подошел к ней вплотную, подергал за ручку, достал из кармана джинсов что-то квадратное – то ли пластинку, то ли просто лист бумаги и поднес к датчику на стене. Дверь немедленно открылась, Денис пошел было вперед, но Кошмар придержал его за рукав:
– Не торопитесь, юноша, – и обратился к Михаилу Петровичу: – Пускайте его, мы следом.
Отпущенный с поводка Хорт побежал по ковровой дорожке, обнюхивая каждую дверь, рексы последовали за ним.
– Догоняй их, я вас найду.
Эти слова старика Денис воспринял как руководство к действию и рванул по коридору вслед за скрывшимися уже за углом Хортом, Кошмаром и Чалым. И догнал их – Хорт стоял перед дверью с табличкой «Главный бухгалтер», рексы – по обе стороны от него. Денис попытался подойти поближе, но Чалый жестом остановил его, показал место у стены рядом с собой. Денис посмотрел на Хорта и вздрогнул – мирный, веселый пес преобразился. Сморщенная, оскаленная морда, вздыбившаяся над ошейником шерсть, глухое рычание – пес был страшен.