Егор вытер рукавом куртки вспотевший лоб и спросил:

– Когда же все-таки закончилась та война?

Верзила посмотрел на Егора удивленными глазами и глухо проговорил:

– Брат, она не закончилась. Она идет до сих пор.

Егор долго молчал, стараясь осмыслить услышанное. Потом с трудом выдавил из себя:

– Значит, все эти годы в рейх-областях идет нескончаемая партизанская война?

– Можно называть и так.

– И вы не смирились…

– Смириться? – Взгляд Шрама похолодел. – Фашисты расстреляли мою мать, – произнес он окостеневшим голосом. – Изнасиловали и задушили жену. А шестилетнего сынишку сожгли вместе с домом.

– Как это случилось?

– Плановое уничтожение. Время от времени из Берлина поступает приказ на уничтожение нескольких сотен тысяч славян. Они это называют «регулированием популяции».

– Но… как же люди-то живут? На какие средства?

– Брат, приди в себя. Много ли таким, как мы, надо? Двести граммов синт-белка в день, пучок эрзац-волокна да литр воды. Жратву тебе на любом подпольном заводике сварганят. С водой труднее, но тоже достать можно. За последние полвека землю так разворотили, что половина подземных рек вышла наружу.

– Но…

– Хорош болтать, приятель, – оборвал Шрам. – Устал я от твоих расспросов, парень. Дай отдохнуть.

Волчок нахмурился и проронил:

– Можно еще один вопрос?

– Валяй, но только последний.

– Сколько нас?

– Кого?

– Тех, кто борется с оккупантами.

– «С оккупантами»? – Шрам усмехнулся. – Давненько я не слышал этого слова. В нашем боевом отряде сорок три человека. По крайней мере, утром, когда я вышел на поверхность, их было столько.

– Но ведь есть и другие отряды?

– Конечно. На территории Москвы их не меньше сорока.

– Но они действуют согласованно, верно? Кто руководит их действиями? Кто отдает приказы?

Взгляд Шрама, устремленный на Егора, стал тяжелым и подозрительным.

– Дай-ка мне свою левую руку, парень, – попросил он вдруг.

Егор протянул ему руку. Шрам достал из кармана пальто небольшой серебристый прибор и приложил его к ладони Егора. Что-то ужалило его в ладонь.

– Какого черта?

Шрам наморщил лоб, глядя на показания прибора:

– Если верить мнеморатору, ты не шпион. Хотя в наше время нельзя доверять даже мнеморатору, находятся умники, которые меняют частоту волн усилием воли. Ты, случайно, не из таких?

– Не знаю, – хмуро пробурчал Егор. – Мне ведь отшибло память, помнишь?

– Помню. – Шрам положил рюкзак поудобнее и лег на землю, положив на него вихрастую голову. – Посплю полчаса, – сообщил он. – Тебе тоже советую. Как только отдохнем, попытаемся выбраться из этой гиблой долины.

– И куда мы пойдем?

– Туда, где есть такие же, как мы.

– А где это?

– На севере. Под землей.

– За границей города?

– Да.

Верзила поправил под головой рюкзак и закрыл глаза.

2

Они шли уже минут сорок. Шрам был хмур и молчалив, Егору никак не удавалось его разговорить. Хотя и большого желания задавать вопросы у Волчка не было. Мир превратился в ад. Фашисты победили во Второй мировой. Россия превратилась в колонию, разделенную на рейх-области. Этот кошмар не умещался в голове. Ясно было одно: во всех изменениях виноват он, Егор Волков. После того как он убил Гитлера, место фюрера занял рейхсмаршал Герман Геринг. Он бросил все ресурсы на создание ядерной бомбы. И окружающий кошмарный мир ясно давал понять, что Геринг добился успеха.

– Стой! – громко прошептал Шрам. – В канаву! Быстро!

Он толкнул Егора в канаву и прыгнул следом. За мгновение до этого Волчок успел увидеть две фигуры, маячившие вдали.

– Кто они? – спросил Егор, так же как Шрам, прижимаясь животом и грудью к земле.

– Солдаты подразделения «Сталь-СС», – ответил верзила. – Да не высовывайся ты!

Егор плотнее приник к влажной земле.

– Чего мы боимся? – тихо спросил он. – Они ведь в паре километров от нас. К тому же солнце светит им прямо в глаза.

Шрам достал из кармана пальто зеркальце с длинной ручкой и протянул Егору:

– Посмотри, только осторожно.

Егор, недоумевая, взял зеркальце и потихоньку поднял его над собой. Взглянув на отражение, он удивленно пробормотал:

– Они ближе, чем были. Как они смогли так быстро переместиться?

Шрам усмехнулся:

– Ты, похоже, заново открываешь для себя мир, приятель. В своих «костюмчиках» они могут передвигаться со скоростью больше семидесяти километров в час – и это по пересеченной местности.

– Что у них за «костюмчики»?

– Экзо-скафандры последнего поколения. Бронированное покрытие, усиленное вооружение, тактильное управление по типу «Вторая Кожа».

– Как в «Железном человеке»?

Шрам посмотрел на него озадаченным взглядом:

– Чего?

– Да так, ничего, просто вспомнилось. Надо переждать, пока они уйдут?

Верзила качнул головой:

– Это не поможет.

– Почему?

Шрам посмотрел на Егора и хмуро проговорил:

– Я же сказал – они контролируют слишком большой сектор. Нам их не обойти.

– Что же нам тогда делать? Сдаваться?

– Сдаться не получится, – сказал Шрам. – «Стальные» не берут пленных.

– А если попытаться прорваться? – неуверенно предложил Волчок. – Их же всего двое.

– Каждый «стальной» контролирует местность на три километра вокруг. Радары, щупы, эхо-локаторы. Они обвешаны этим барахлом, как елки новогодними игрушками. Даже крыса не проскользнет незамеченной. А судя по тому, что они ходят парами, нацики усилили патрули.

– Разве мы не можем их убить?

– «Стальных»? – Шрам криво ухмыльнулся. – Парень, ты в своем уме?

– Но как-то же вы с ними справляетесь?

– Без гранатомета или электромагнитной винтовки не стоит и соваться. А у нас с тобой только пистолеты.

– Рано или поздно они должны уйти, – неуверенно предположил Егор.

– Их сменят другие. А с нашими запасами мы долго не протянем.

– Расскажи мне подробнее об этих парнях.

– Что именно ты хочешь знать?