– Нет, я так не думаю.
– Рогис, а кто такой Раплинт? – донесся звонкий голосок.
«Нельзя же так зацикливаться на проблемах», – Игорь забыл, что девушка, которую они не собирались посвящать в свои опасные планы, сидит рядом.
– Извини, Егоса. Не хотелось тебя втягивать в свои дела.
– Это я поняла, когда ты пришел домой с простреленным сердцем и начал говорить о царапинах. Что же, вы думаете, я совсем дурочка?
– Никто так не думает. Просто ты женщина, и тебе не стоит заниматься мужскими делами.
– Во-первых, я девушка. Во-вторых, где бы вы сейчас были, если бы не мой поднос? А в-третьих, даже не пытайтесь от меня избавиться. Не получится!
Игорь с Радаром переглянулись. Оказывается, их спутница могла рьяно отстаивать интересы не только братьев наших меньших, но и за свои повоевать.
– К тому же я знаю, как легко остановить экспресс, не прибегая к насилию, – вытащила из рукава козырного туза Егоса.
– Как?
– Дайте мне слово, что возьмете с собой, – тогда скажу.
– Егоса, мы тебя берем, – не задумываясь, произнес Радар.
– Пусть он скажет. – Девушка кивнула на Магина, интуитивно почувствовав, что в их небольшой труппе произошло перераспределение ролей.
– Егоса, тебе с нами нельзя. Я никогда не смогу себе простить, если с тобой что-нибудь случится.
– Свой выбор я сделала, когда покинула хутор, где родилась. А «что-нибудь» может случиться со мной и вне твоей компании. Просто сознайся – ты боишься увидеть или узнать, что со мной произошли неприятности. Тебе станет больно, и боишься ты именно этого. Мужчины привыкли жалеть только себя.
Магин застыл от неожиданности. Откуда у обычной деревенской девчонки такие суждения? И главное – с ними трудно спорить. За внешней романтичностью мужчин действительно скрывается самый обыкновенный мужской эгоизм. «Не переживу, если узнаю, что с тобой что-нибудь случилось, – говорим мы. – А если не узнаю про сей прискорбный факт – и слава богу!»
– Не бросайте меня, пожалуйста, – на глаза Егосы навернулись слезы.
Это стало последним и самым действенным аргументом для принятия еще одного сложного решения.
– Обещаю взять тебя в команду, – выдавил из себя Игорь. Теперь в его голосе не было никакой теплоты. – Но учти: мы начинаем серьезную игру, и поблажек никому не будет.
Оставалось решить вопрос с Мерлисом и Равосом. Игорь оставил девушку с попугаем и направился в блок к бывшему майору.
– Есть разговор тет-а-тет, – начал Магин, обращаясь к Стракусу, после того как юноша покинул пассажирскую каюту, продолжил: – Мерлис, если я не ошибаюсь, ни мне, ни тебе, ни Крадусу лучше не попадать в руки спецслужб вашей планеты.
– Безусловно.
– Долго прятаться от них и от «пещерных» людей мы, скорее всего, не сможем. Найдут.
– В этом я тоже уверен.
– Как насчет бегства на Землю?
– Ты приглашаешь?
– Имею право. Я – единственный представитель далекой планеты на Брундагаке.
– Твое предложение – самое сумасшедшее из всех, которые мне доводилось слышать. Может, поэтому я на него и соглашусь.
– С первым решили, переходим ко второму. Думай, что делать с Равосом. Взять его ты можешь только под свою ответственность. На моей уже расположилась Егоса.
– Парень останется со мной. Или погибнем вместе, или спасемся.
– Договорились. Сейчас два часа отдыхаем – и ко мне. На первое заседание военного совета.
Сонный газ выполняет свою функцию только в том случае, когда попадает в легкие. Геренписа сделала резкий выдох, отгоняя усыпляющие пары, и, падая на пилота, схватила его за горло. Она знала эффективное средство борьбы с желающими отправить ее на покой и надавила парню на сонную артерию. В результате жертвой стал тот, кто первым начал охоту.
Пассажирка открыла дверцу и проветрила кабину антиграва. «Что ж, Зиргениес, теперь за тобой два долга». Женщина обезоружила летчика и принялась приводить его в чувство.
– Оклемался? Не дергайся. Я научилась стрелять, когда ты еще под стол пешком ходил, детка. Будем считать, что в первый раз ты не расслышал мою просьбу. Повторяю: если мы срочно не отправимся в Рангоз, в твоей голове станет как минимум на одну дырку больше, – для наглядности к голове пилота был приставлен маленький пистолет.
Чего не сделаешь, когда тебя просит женщина? Особенно если свою просьбу она подкрепляет такими весомыми аргументами. Любой мужчина станет покладистым.
– Как прикажете, мадам, – и аппарат мгновенно поднялся в воздух.
– Браслетики на ногах чувствуешь? – спросила блондинка, убирая миниатюрное оружие.
– Да.
– Это мои. Для непослушных мальчиков. Если вздумаешь показывать фокусы, произойдет сначала один кольцевой взрыв, затем второй.
– Все понял. Извините, что обозвал вас деткой.
Кольцевой взрыв обеспечивал уничтожение замкнутого обручем тела без какого-либо ущерба для окружающих. С помощью таких браслетов рубили деревья, резали трубы.
– К твоему боссу я зайду, когда захочу этого сама, а не по его прихоти. Можешь при встрече так ему и передать. Хотя… в твоем нынешнем положении спешить к графу не советую. – Устроившись в кресле поудобнее, Геренписа спросила: – В котором часу мы сможем попасть в столицу?
– Часов через восемь.
– Я полагаю, тебе необходимо доложить о выполнении задания?
– Да, – пилот несколько оживился.
– Но раз уж ты его не выполнил, то и докладывать не стоит.
За время совместной работы Геренписа хорошо изучила методы Зиргениеса и была уверена, что на такой случай у него наверняка припасено какое-нибудь кодовое слово о провале операции. Не питала она иллюзий и по другому поводу.
– Минут двадцать у нас есть? Или граф уже организовал преследование?
Пилот наконец осознал, с кем он связался. Блондинка, которой он дал бы от силы лет двадцать пять, знала все повадки его босса и просчитывала ситуацию на несколько ходов вперед.
– Через пятнадцать минут начнется погоня, – честно ответил он.
– У босса есть более быстроходные аппараты?
– Нет, но имеются костюмы пилотов, позволяющие выдерживать повышенные перегрузки. Часов через шесть нас все равно догонят.
– Когда догонят, тогда и будем решать проблему. А пока гони на полной.
– У тебя какая группа крови по земной классификации? – спросил Радар, развернув в пассажирском блоке целую медицинскую лабораторию. Все необходимое оборудование находилось в том самом кейсе, из-за которого наделали столько шума в подземелье.