Эти сведения о переговорах показывают, что у русских по-прежнему были определенные проблемы с военной силой.
От хана Шолоя Василий Тюменец узнал о большой стране за его владениями — Китае.
В 1617 году халхаское посольство побывало в Москве. В Посольском приказе их визит был воспринят как выражение готовности монголов принять русское подданство. В обратную дорогу вместе с монгольским посольством поехал Иван Петлин, задачей которого было продолжение переговоров с Алтын-ханом и визит в Китай. В 1620 году Иван Петлин поехал в Москву в сопровождении монгольского посланника Тархан-ламы. Алтын-хан просил у московского царя военной помощи против ойратов и присылки оружейных мастеров. В Посольском приказе Тархан-ламе было официально заявлено, что помощь будет оказана только в случае принятия русского подданства [49, с. 34].
Вот, казалось бы, чего еще надо? Переговоры идут хорошо, с русскими готовы заключить выгодный военный союз, который совершенно необходим для укрепления русских в Сибири. Военный союз или хотя бы договор о невмешательстве позволил бы выиграть время, набрать для Сибири новые войска, укрепить гарнизоны. Но нет, не считаясь ни с чем, русские требовали только подданства.
В этой истории с переговорами русских послов с Алтын-ханом мы видим, что центральная власть Московии вела в Сибири близорукую политику. В Москве явно переоценивали ситуацию, преувеличивая мощь русских войск на юго-восточной границе страны и приуменьшая мощь степных ханств. Преувеличивалось также желание сибирских народов принять русское подданство.
Как мы видим, на деле сибирским народам нужно было не подданство русскому царю, а хороший союзный договор, который позволил бы продолжить войну с соседями и добиться гегемонии над ними.
В конце 1616 года на южносибирской военно-политической арене появляется новый участник: ойраты-чоросы. Их владения находились в верхнем и среднем течении реки Или, впадающей в Балхаш, и вокруг озера Алаколь. На севере ойраты-чоросы граничили с ойратами-торгоутами, а на востоке — с ойратами-хошоутами и ойратами-хойтами, живущими по Черному Иртышу и вокруг озера Зайсан.
Во время войны торгоутов с халхасцами Алтын-хана последним удалось потеснить торгоутов с прежних кочевий в верховьях Иртыша. До этого момента чоросы не вмешивались в войну в прииртышской степи, предпочитая воевать с Могулистаном, чьи владения простирались южнее чоросских кочевий.
Но вот на севере к границам чоросов придвинулись враждебные войска Алтын-хана, и чоросы под руководством тайджи Хара-Хулы вступили в войну.
В 1617 году ойраты Хара-Хулы вторглись в верховья Иртыша, Бии и Катуни, в приграничные телеутам земли. Вскоре поход перекинулся и на телеутские владения. Абак, столкнувшийся с сильным противником, послал гонца в Томск и запросил военной помощи. Томский воевода пообещал союзнику помощь, но так и не прислал. Вторжение чоросов было телеутами отбито с большим напряжением сил. После этого Абак разорвал союзный договор с русскими.
В прииртышской степи продолжалась война ойратов, торгоутов и чоросов с казахами и Алтын-ханом. Это была изнурительная рейдовая война, когда войска противоборствующих сторон не вступают в крупные сражения, но все время нападают на небольшие отряды и улусы противника.
В этой войне преимущество было на стороне казахов и Алтын-хана. Выигрывала не та сторона, у которой была лучше и многочисленней армия, а та, у которой было более устойчивое хозяйство. Все три противоборствующие стороны имели практически одинаковое кочевое животноводческое хозяйство. Только вот казахи имели лучшие зимние пастбища, чем ойраты. На зиму казахи откочевывали в низовья Сырдарьи, к побережью Аральского моря, где было мало снега и рано теплело. Здесь они занимались также земледелием. Летом казахи перекочевывали со скотом к верховьям Ишима, где были хорошие летние пастбища, и там воевали с ойратами [45, с. 617].
Ойраты же кочевали по прииртышским степям, которые зимой засыпало глубоким снегом, где было мало подснежной травы и иногда выдавались губительные для скота джуты.
Основные кочевья халхасцев Алтын-хана находились за степным проходом по долине Черного Иртыша, где климат совершенно другой и где зимой мало снега. Там они могли спокойно откармливать скот на зимних пастбищах, отгоняя его к северным склонам Тянь-Шаня.
Хозяйство противников ойратов было куда как устойчивее ойратского. В долгой и упорной войне торгоуты заметно слабели и сдавали позиции. В 1619–1620 годах они потерпели сильнейшее поражение в войне с казахами. В 1619 году торгоутские тайджи совершили несколько набегов на казахские улусы, но их нападения были отбиты. В ответ хан Есим собрал большое казахское ополчение и вторгся в ойратские кочевья, разгромив войско и разграбив улусы.
Ойратские тайджи: Далай, Хо-Урлюк и Чокур, направили посольство к хану Есиму с просьбой о перемирии. Они рассчитывали, что хан отвлечется на переговоры, и одновременно напали на казахские улусы. Ответ хана Есима был страшным. Он приказал перебить все посольство, а весной следующего года снова собрал ополчение и снова вторгся в кочевья торгоутов. В том же году он заключил антиойратский договор с Алтын-ханом. Весной 1620 года и он тоже начал поход против ойратов, выбив их из долины Черного Иртыша.
Чоросский тайджи Хара-Хула пытался сдержать натиск Алтын-хана, но неудачно. Ему удалось во главе отряда из 4 тысяч человек удачно напасть на ставку Алтын-хана, захватить богатую добычу На обратном пути отряд Хара-Хулы стал преследовать монгольский отряд из 7 тысяч человек, который Алтын-хан разделил на две части, намереваясь окружить и захватить Хара-Хулу. Чоросам пришлось бросить всю свою добычу, свои кочевья и даже ставку тайджи. Ставка Хара-хулы оказалась разгромленной, а его семья попала в плен [с. 93].
Разгромленные ойраты вынуждены были бросить кочевья по Иртышу, откочевать на левобережье Оби и поставить там на Чумыше укрепленный город для защиты от нападений [37, 21–27]. В 1621 году ойраты Хара-Хулы появились в верховьях Оби и Томи в поисках безопасных кочевий. Телеутский князь Абак принялся устанавливать более или менее мирные отношения со своими новыми соседями.
Сокрушительный разгром ойратов в прииртышских степях еще раз изменил политическую обстановку на юго-восточных границах Московии в Сибири. Вновь в ход пошла дипломатия. В 1619 году тобольский воевода отправил посольство тобольского литвина Яна Кучи [26] к чоросскому тайджи Хара-Хуле. В 1620 году ответное посольство от чоросов во главе с Айнучаем побывало в Москве. Снова, вероятно, обсуждались вопросы кочевий рядом с русскими границами и перехода в русское подданство. Как мы уже знаем, московское правительство все дела в Сибири рассматривало с точки зрения перехода в подданство [49, с. 26–27]. Царю страстно хотелось заполучить в подданство крупные сибирские княжества.