— Постараемся, через московское правительство.
— Рафаэль Мамедович прав, — вздохнул Гурам, — война невыгодна. Нет, Давид, — сказал он, обращаясь к старику, — вы не беспокойтесь. Пока не будет убит человек, стрелявший в Арчила, я не успокоюсь. Но нужно думать и о завтрашнем дне. Лазарев кто такой? Мошка, козявка. Мы его раздавить в два счета сумеем. Но вот Рябой — дело другое. Тот может таких людей против нас поднять, такую войну начать! А нам это действительно не нужно. Найдем убийцу «Михо», уберем его и должны начинать переговоры.
— Так Лазарев и пойдет с вами на переговоры, — иронически произнес Зураб. Ему было приятно вставлять шпильки в адрес Хотивари. В душе он считал, что Гурам просто узурпировал власть, уже почти принадлежавшую ему.
— Это верно, — кивнул Погосов, — теперь на переговоры Лазарев, может, и не пойдет. Зыков был его лучшим другом.
— Значит, нужно задействовать наших «жрецов», — сказал вдруг Багиров.
Саркисян и Погосов испуганно переглянулись. Они не ослышались?
— Что вы сказали? — спросил Саркисян.
— Вы правильно слышали. Только они могут стать посредниками на переговорах и настоящими гарантами. Рябой не захочет ссориться с ними. Это слишком опасно, к тому же, проживая в Америке.
— Не понимаю, — нахмурился Гурам, его раньше не пускали на такие заседания, — какие «жрецы»? Про кого вы говорите?
— Еврейская мафия, — пояснил Погосов, — у нас есть с ними контакты.
По традиции, эта мафия контролировала международные каналы передачи информации, шоу-бизнес, газеты, журналы, телевидение. Все кавказские группировки старались поддерживать очень хорошие отношения со «жрецами», как их называли в своей среде, понимая, что средства массовой информации в условиях России — страшная, почти неуправляемая сила. Достаточно было появиться на телевидении трем-четырем репортажам и любая группа могла считать свою деятельность законченной. Поэтому все остерегались и не вмешивались в деятельность «жрецов». К тому же у тех были очень сильные позиции и за рубежом.
— С кем вы хотите поговорить? — спросил Саркисян.
— Это нужно обсудить. Думаю, с Филей Рубинчиком, — осторожно произнес Багиров.
— Вы с ума сошли, — снова вскипел Саркиеяи, — он заберет пятую часть наших доходов!
— А вы хотите потерять все? — спросил Багиров. Традиционно у азербайджанских групп были очень хорошие связи с еврейскими группировками и вообще налажены очень хорошие связи с Израилем. Живущая в Баку огромная еврейская община, насчитывавшая в шестидесятые годы до восьмидесяти тысяч человек, всегда находила понимание и дружелюбное отношение к себе. Баку был, пожалуй, одним из немногих крупных центров царской России, где никогда не случалось еврейских погромов. Более того, здесь вообще не было признаков антисемитизма, столь отвратительного явления, распространенного в некоторых других местах великой империи. Кровавые столкновения армян и азербайджанцев, организуемые провокаторами царской охранки, не приводили, несмотря на многочисленные усилия, к еврейским погромам. После двадцатого года все общины в Баку прекрасно уживались, и не было ни одного случая межэтнических столкновений. Лишь с приходом к власти «миротворца» и «перестроечника» Михаила Горбачева в Баку начались волнения, выплеснувшиеся позже в ужасную трагедию столкновений на межэтнической почве. В январе девяностого года в результате кровавых столкновений погибло пятьдесят шесть армян, около ста азербайджанцев, татары, русские, лезгины, евреи. Введенные по приказу Михаила Горбачева войска безжалостно расстреливали даже случайных прохожих. И слезы матерей — русских, азербайджанских, армянских взывали к небесам, проклиная человека, взвалившего на себя бремя ответственности и не справившегося с этим тяжким грузом.
Саркисян хорошо знал об особых отношениях Багирова и его людей с еврейскими общинами. Но ничего не сказал, не решаясь возражать.
— Они могут быть гарантами, — медленно произнес Зураб, — но пятую часть мы им не дадим. Пусть получают десять процентов. А Рябой и Лазарев должны наконец сказать нам, что творится у нас на Кавказе. Почему их люди стали конкурировать с нашими людьми. У меня есть данные. Люди Рябого напали на наш катер, перевозивший грузы в Батумском порту. Убили всех, охранявших катер.
Почему они это делают? Кто им разрешил? Мне звонил Шалва Руруа из Батуми — говорит, когда это все кончится? Что вы здесь в Москве думаете?
Хотивари не понравилось, что Шалва звонил именно Зурабу, а не ему, ставшему преемником «Михо». Но он опять ничего не сказал. Умение ждать и умение молчать всегда выгодно отличали Гурама Хотивари от других лидеров преступного мира.
— Как напали? — разозлился Погосов. — Им же доставили только недавно груз через Армению.
— Груза тоже нет, — махнул рукой Зураб, — там кто-то работает против нас.
Они налаживают новые связи с Ираном через карабахский коридор. Идут за нами след в след. Говорят, там часто видят какого-то лысого человека. Его, видимо, послал сам Рябой. Он и отдал приказ напасть на катер Шалвы. Нам нужно договориться и выяснить, что они хотят. Почему так действуют?
— Лысый, говорите? — нахмурился Багиров. — Мне это тоже не нравится. В Баку обнаружен крупный склад наркотиков. Была перестрелка, есть убитые. И опять какой-то лысый сбежал. Теперь его ищут по всему городу. Но это склад не мой. Я о нем даже не слышал.
— Что будем делать? — спросил Саркисян. Он уже понял, что размах деятельности Рябого действительно требует привлечения к их сотрудничеству группы Рубинчика. И не возражал. Сидевший в стороне и молчавший все время Саша Хряк, не любивший людей Рубинчика, тем не менее посчитал необходимым молчать.
Он еще не чувствовал себя достаточно уверенно после смерти Василия — Я поговорю с Рубинчиком, — предложил Багиров, — вы посылайте людей к Лазареву. Войну нужно кончать. Что касается уважаемого Давида, то он прав — мы просто обязаны найти негодяя, убившего наших друзей. Если Гураму и его людям не удастся выйти на этого убийцу в ближайшие три дня, я лично буду требовать от Лазарева выдать его нам. Не беспокойтесь, Давид, этот человек будет иметь возможность защищать свою жизнь. Схватка будет честной, — сказал он, сам не веря в свои слова.
— Договорились, — шумно вздохнул Саркисян, — я всегда доверял вам, Рафаэль Мамедович, решение самых сложных вопросов. Вы, как всегда, правы.
Уже сидя в автомобиле, Саркисян зло пробормотал Погосову — Они забирают слишком много. Если Багиров договорится с Рубинчиком, все может измениться. Они возьмут под контроль весь город.
Давид, возвращавшийся с Гурамом Хотивари, молчал всю дорогу Гурам обдумывал, как быстрее отправить несносного старика домой в Грузию Его тяготила столь плотная опека А Багиров заснул на заднем сидении своего автомобиля, возвращаясь в город. Семью он давно отправил в Англию и теперь ночевал у любовницы. Последней его мыслью было тревожное воспоминание о «лысом», столь неуловимо появлявшемся повсюду.