Словом, после первой беседы Алексей чувствовал себя на таком подъеме, что даже мысли об Оленьке уже не отзывались болезненным эхом внутри, а уж о Борисе он и подавно перестал думать. Зато вспомнил о сыне и тут же набрал его номер. Голос Павла, снявшего трубку лишь после седьмого звонка, словно бы неохотно, ему не понравился.
– Пашка, у тебя все в порядке? – поинтересовался отец. – Ты куда пропал? Что не звонишь?
– Да так… – отвечал сын.
– А что голос такой убитый? Что-то случилось?
– Да ничего не случилось, пап. Ничего особенного.
Этот неопределенный ответ прозвучал столь красноречиво, что Алексей тут же поспешил уточнить:
– Ну-ка, выкладывай, что у тебя произошло! С работой что-нибудь?
– Не, с работой как раз все в порядке, – заверил сын, а отец только усмехнулся. Раз так, значит, проблемы с личной жизнью. Эх, Пашка, Пашка, простая душа, не умеешь ты хитрить… Весь в маму. Вероника – та тоже за всю жизнь так и не научилась сказать неправду и при этом не покраснеть.
– Я тут недалеко от тебя, на Ленинском… Скоро буду. Что-нибудь прихватить с собой? Поесть, попить, выпить?
– Ты же знаешь, что я не пью, пап, – Павел вел здоровый образ жизни и активно занимался спортом. – А вот насчет пожрать – это хорошая идея…
Наблюдая за тем, как сын поглощает курицу с овощным рагу, купленную в ближайшей кулинарии и разогретую в микроволновке, Алексей пришел к выводу, что парень не ел как минимум сутки, а для такого явно должна иметься серьезная причина.
– Так что с Ксюшей? – спросил он, когда с курицей было покончено.
– Чай будешь? – вместо ответа поинтересовался Пашка.
– Буду.
– Тебе какой: черный или зеленый?
– Любой. Какой ты, такой и я. И не увиливай, пожалуйста! Я спросил, что у тебя произошло с Ксюшей.
– А ничего! – со злостью, за которой никак не удалось спрятаться горечи, отвечал сын. – Мы, похоже, расстались…
– «Похоже»? Ну, «похоже» – это еще не значит окончательно. Можно полюбопытствовать, из-за чего?
– Да понимаешь… Мы на днюхе были у ее сокурсницы, Настьки. Ну, я раз с этой Настькой потанцевал, чего в этом такого? Второй раз она меня сама пригласила – ну, не отказывать же девчонке? А потом она и говорит: «Слушай, ты ведь в компьютерах шаришь, пойдем, взглянешь на мой комп, я, кажется, трояна подхватила, а что делать, не знаю». Ну я и пошел к ней в комнату, а она, вместо того чтобы комп включить, обниматься полезла. А тут Ксюшка входит. Увидела нас, развернулась и ушла… Ты чего улыбаешься? Я что – смешное что-то говорю?
– Нет-нет, что ты, я совсем не улыбаюсь, – поспешил заверить Алексей, хотя это и было неправдой. Он действительно не мог сдержать улыбки, когда вдруг подумал, до чего же эта ситуация похожа на ту, из-за которой он в свое время расстался с матерью Паши. Кажется, Гегель говорил, что история всегда повторяется дважды, один раз как трагедия, а второй – как фарс? Только для Пашки случившееся, конечно, никакой не фарс, а именно трагедия, самая настоящая.
– А ты не хочешь поговорить с ней и все объяснить? – спросил отец.
– Да я сто раз пробовал! Она трубку не берет и на эсэмэски не отвечает… И из аськи меня удалила.
– Напиши ей письмо.
– Да не поможет! Думаю, она как увидит мой электронный адрес, так тут же удалит, даже читать не станет.
– Да не электронное письмо, дурачок! Настоящее. Запечатай в конверт и положи в почтовый ящик.
– Думаешь, она прочтет? – Павел поглядел на него с сомнением.
– Думаю, да, – серьезно отвечал Алексей. – Не каждый день современные девушки получают настоящие письма… Прочтет, хотя бы из любопытства. А ты выждешь пару-тройку дней – и приезжай к ней с цветами.
– Ладно, я попробую… – задумчиво проговорил Павел. И впервые за это время улыбнулся.
Никак нельзя сказать, что у таксистов в аэропорту вечно нет отбоя от клиентов. Скорее даже наоборот, потому что, как всем известно, их услуги в таких местах весьма и весьма недешевы, и большинство пассажиров к ним не прибегает. Даже те, у кого нет собственного транспорта или кто по каким-то причинам не хочет им пользоваться, и те предпочитают добраться до места назначения на поезде-экспрессе, автобусе, маршрутке или просят знакомых отвезти их в аэропорт и встретить после прилета. Так что таксист, с утра привычно скучавший на остановке в компании приятелей, был немало удивлен, когда к нему в машину уселась пожилая пара, даже не поинтересовавшись тарифами. На всякий случай, во избежание недоразумений, он сообщил им о стоимости своих услуг, но седовласая дама в шляпке только изящно махнула затянутой в черную перчатку рукой: пустяки, мол, не стоит даже говорить об этом. Таксист был озадачен. Может, ему и впрямь повезло с клиентами и деньги для этой пары не имеют значения? Но ведь может быть и иначе – пожилые люди уже просто не отдают себе отчета в том, что делают. Старческий маразм еще никто не отменял. И тогда получится, что он, таксист, влетел по полной…
– Куда ехать-то? – поинтересовался он.
– Для начала просто покатайте нас по Москве, – отвечал старик. – По центру, по набережным, по Воробьевым горам… Я хочу показать своей любимой город, где мы будем жить.
Ишь ты, «любимой»! Таксист усмехнулся про себя, а вслух сказал:
– Это будут совсем другие деньги. Четыре тысячи до города и еще четыре каждый час. Устроит?
– Конечно! – беззаботно отвечала женщина, а старик вдруг спросил:
– Вы беспокоитесь, что мы можем не заплатить вам? Не волнуйтесь, все будет в порядке. Вот, возьмите пока это, – он протянул две розовые пятитысячные бумажки, – а потом я доплачу остальное.
Такой ход событий пришелся таксисту по душе. Он быстро спрятал деньги в карман и дал по газам. Ехал, а сам не переставал удивляться, слушая болтовню пассажиров. Дед с бабкой, очевидно, давно не виделись и теперь ворковали на заднем сиденье, что твои голубки, не у всякой молодой парочки такое увидишь. Но изумляло таксиста не это – в конце концов, как известно, любви все возрасты покорны, – а то, как женщина реагировала на все, что видела в окно. Ее все удивляло, она задавала кучу вопросов, подчас наивных и нелепых, точно у малого ребенка. С луны она свалилась, что ли? Или приехала из какой-то загадочной страны, где все устроено совсем по-другому? Но говорят-то они по-русски и без всякого акцента…
Впрочем, удивление не помешало таксисту хорошо выполнить свою работу. Он честно, как и обещал, прокатил парочку по столице и даже ответил, как смог, на некоторые их вопросы о достопримечательностях. Ездили они так несколько часов, пока пассажиры не устали и не попросили отвезти их в хороший ресторан.
Распрощавшись и щедро расплатившись с весьма довольным таксистом (эх, каждый бы день таких клиентов!), бывшие ангелы чинно вошли в помещение ресторана и попросили метрдотеля найти им местечко поуютнее и потише. Тот, окинув их опытным глазом, предложил отдельный кабинет, что очень устроило клиентов. Сделав заказ, Зачитавшийся обратился к своей спутнице: