– Да ладно! – махнул рукой писатель. – Между нами говоря, так себе картина получилась. Режиссер весь мой сценарий перекроил, да и средства на съемки пришлось сильно урезать из-за кризиса… Признаться, по мне кризис сильно ударил – и в кино, и в издательском мире дела идут кое-как. Это вот сырьевикам, таким, как Астахов, ничего не сделалось… – И торопливо, чтобы собеседники не ушли в обсуждение благодатной темы экономической обстановки в стране и мире, добавил: – Эля, а ты ведь с Людой продолжала общаться, да?
– Продолжала, – грустно ответила та и, словно механизм с севшей батарейкой, как-то поникла, наклонила, будто от тяжести, голову и уставилась на свои большие ноги-колотушки. – Мы с ней и в гости друг к другу ездили, и перезванивались, по Интернету переписывались.
Вот это да! Писателя чуть не подбросило от неожиданного ощущения удачи.
– А у тебя эти письма случайно не сохранились? – нарочито небрежно спросил он.
– Сохранились. У меня привычка такая – стараюсь не удалять свои письма. А что? – она поглядела вопросительно.
– Знаете, ребята, у меня тут промелькнула мысль – а не написать ли мне о Люде книгу? – Скрестив на удачу пальцы, стал выкладывать писатель самое главное, ради чего он все это время и провел сегодня здесь. – Или сценарий. Разумеется, я изменю имена и фамилии. История-то любопытная, если сделать как следует, на «Оскара» потянет. Приедете ко мне тогда на вручение «Оскара»? – шутливо закончил он.
– Не думаю, что Люсе понравилось бы то, что кто-то читает ее письма, – начала было Эльвира, но муж перебил ее:
– Да ладно тебе, Элька, ее уже и на свете нет! А Пашка, глядишь, и впрямь из этой истории кино сделает. Ну, или книгу? Гонораром-то поделишься?
Он тоже шутил, но, как говорится, в каждой шутке есть доля шутки.
Его жена все еще колебалась:
– Я даже не знаю… Это же личные письма… Там про ее отношения с мужем…
– Эля, ну ты что – первый день меня знаешь? – Павел изобразил благородное негодование. – Понятное дело, что дальше меня это никуда не пойдет. Знаешь, как говорят – писателю, как врачу или священнику, можно поверить любые тайны.
– Не слыхала я такого выражения, – упрямо качала головой старая знакомая.
Почувствовав, что удача ускользает, Павел умоляюще взглянул на Димку. И постарался вложить в этот взгляд как можно больше. Мол, помоги, старый друг, очень тебя прошу, а я уж в долгу не останусь… И Дима внял его немой мольбе, нашел-таки нужный аргумент.
– Элька, ну что ты уперлась, – проговорил он. – Павел же благое дело хочет сделать. Представляешь, сколько людей книгу прочтут или фильм посмотрят? И все они будут сочувствовать Люсе и детишкам, то есть вроде как помолятся за их души…
– Ну ладно, – сдалась наконец Эльвира после долгой паузы. – Перешлю я тебе эти письма. Мыло свое мне черкани.
Дом Королевых Павел покинул уже поздно вечером, клятвенно пообещав «теперь не пропадать» и в следующий свой приезд воспользоваться всеми благами загородной жизни – «Банька, речка, шашлычок. Красота!». Ехал очень довольный. О такой удаче он даже не мог и мечтать. Мало того, что девчонки общались все это время, так еще и письма остались!.. Он все еще не верил, что скоро эти письма появятся в его электронном ящике. Поскорее бы попасть в отель, к компьютеру, и проверить почту – Эльвира обещала переслать все в ближайшее время. Ему не терпелось узнать, действительно ли Людмила была таким ангелом, как про нее говорят, или же этот образ просто сложила молва по старому русскому обычаю – поливать человека грязью, пока он жив, и возносить до небес, когда тот превратится в покойника.
По ночной, омытой осенним дождем Москве он добрался до отеля на удивление скоро и сразу, как только вошел в номер, кинулся к ноутбуку. Даже свет не успел включить, и оттого все вокруг выглядело каким-то таинственным, мистическим – и темная комната с синеватой подсветкой от экрана, и огни за окном, мерцающие в пелене дождя, и то, что в почтовом ящике уже лежало несколько десятков писем от автора с ником «Elvira».
«Отлично! А Элька – молодец! Сдержала-таки обещание!» – пробормотал про себя писатель и уселся в кресло поудобнее – ночь обещала быть бессонной. Следующие несколько часов он провел словно в забвении, полностью поглощенный текстом. Даже то, что он до сих пор был в забрызганных грязью ботинках и еще по дороге мечтал о любимом кофе, не смогло оторвать от компьютера. Письма действительно оказались любопытными: так много в них было ее, Люды, и так откровенно рассказывала она о своих отношениях с мужем.
От кого: Людмила Астахова
Кому: Elvira
Отправлено: 4 сентября 2001 в 14:03
Тема: Привет!
Здравствуй, моя дорогая Элечка!
Как же я все-таки рада, что освоила компьютер! Я говорю «освоила», хотя это и не совсем так. Раньше-то я им пользовалась, когда работала у Андрюши на фирме, и документы печатала, и в Интернет выходила, а потом все забыла – вот что делает с людьми семейное счастье! Но теперь все вспомнила (читай – выучила заново), и мы с тобой сможем не только болтать по телефону, но и переписываться. Это ведь гораздо удобнее, потому что письма можно читать и писать в любое время, когда свободна. Я вот сейчас уложила Ванечку спать – и пишу тебе. Как ваши дела, как прошли у Антошки первые дни в школе? Он у вас так вырос за лето, я его даже не узнала в первую минуту, честное слово! А у нас большая радость – об Андрюше написали статью в «Коммерсанте», представляешь? Не смейся надо мной, но я читала и плакала от радости, что у меня такой муж. В субботу мы всей семьей выезжали на пикник, погода была просто чудесная! А вы как провели выходные?
Пиши мне, буду очень-очень ждать!
Твоя Люся.
От кого: Людмила Астахова
Кому: Elvira
Отправлено: 11 февраля 2002 в 14:23
Тема: Порадуйся за меня
Элечка, дорогая, у нас такое счастье! Никому еще не рассказывала, только маме и теперь вот тебе. Все подтвердилось, у нас будет второй ребенок!!! Я так счастлива, что и передать тебе не могу! И Андрюша тоже рад. Последнее время он очень занят, дома бывает редко. Я уже было захандрила, и вдруг – такое счастье! Вот только беспокоюсь, как Ванечка примет маленького. Я где-то читала, что старшие дети в семье, особенно когда они такие любимые и балованные, как наш Иван, начинают ревновать к младшим. Но ничего, постараюсь его подготовить, времени еще много. Мы с Андрюшей очень хотим девочку, уже даже имя придумали. Назовем Надеждой в честь моей бабушки, она у меня была очень хорошая. Ты ее должна помнить, когда ты приезжала ко мне в Электросталь, она была еще жива.
Ну что же я все о себе да о себе! Как ты, как Дима? Прошел ли у Антошки кашель? Мне все-таки кажется, что ты напрасно отпускаешь его с кашлем в школу. Извини, буду заканчивать письмо, Ванька просится на прогулку.
Целую, Люся.
От кого: Людмила Астахова