Встав спиной к гранате, она прикрыла Отто собой, ожидая толчка взрывной волны в спину и молясь про себя, чтобы осколки не попали в мальчика.
Но взрыва не последовало. Вместо него позади раздался треск электрического разряда, и все стихло. Зато на экране, вмонтированном в шлем, появилось грозное предупреждение:
ВНИМАНИЕ!
СИСТЕМА ТЕРМООПТИЧЕСКОЙ МАСКИРОВКИ ВЫВЕДЕНА ИЗ СТРОЯ.
Девушка толкнула Отто к машине и встала перед ним так, чтобы видеть остальное пространство гаража. Теперь невидимость больше не служила им защитой.
Внезапно из тени выступили две блондинки с длинными волосами, завязанными в хвост, одетые в костюмы с облегающими белыми кожаными бронежилетами. Это были близнецы, похожие друг на друга, словно зеркальные отражения.
— Привет, — сказала первая блондинка с превосходным британским произношением. — Я Констанция.
— А я Верити, — представилась вторая. Их голоса были так похожи, что казалось — говорит один и тот же человек. — Сейчас мы вас убьем.
Она дьявольски ухмыльнулась и подняла короткоствольный пистолет, без колебаний нажала на спусковой крючок и дважды выстрелила. Оттуда вылетели две стрелки с тонкими проводками на конце, попав Ворон прямо в грудь. Электрический разряд мощностью пятьдесят тысяч вольт сотряс тело Натальи, и она в конвульсиях упала на пол.
— А я думала, все будет гораздо сложнее, — усмехнулась девушка по имени Констанция, неторопливо подходя ближе.
Она взглянула на неподвижное тело Ворон и улыбнулась Отто.
— Пожалуйста, снимите маску.
Отто не спеша снял шлем и с вызовом посмотрел на обеих.
— Мистер Мальпенс, если не ошибаюсь? — продолжила Констанция, все еще улыбаясь. — Мы работаем на того, кому не терпится с вами познакомиться. — Сняв с пояса пистолет, она направила его на лежащую ничком Ворон. — Я не одобряю оружия, которым нельзя убить, — сказала она, указывая на проводки, торчащие из груди Ворон — Поэтому почему бы вам не пойти со мной, прежде чем я исправлю ситуацию?
Отто прислонился к гладкой черной машине, стоявшей рядом, наклонил голову и закрыл глаза.
— Хороший мальчик, — сказала Констанция и сделала шаг вперед.
Внезапно машина завелась, мотор бешено взревел, фары загорелись и осветили девушку слепящим светом галогеновых ламп. Отто подскочил к ослепленной блондинке, толкнул ее и сбил с ног. Пистолет отлетел на несколько шагов, и Отто метнулся к нему, чтобы подобрать. Констанция вскочила на ноги, а Верити отбросила свое оружие и кинулась к Отто. Отто схватил пистолет, перекатился на спину и направил ствол на Констанцию.
— Отойди! — яростно выкрикнул он. Верити остановилась в нескольких шагах от мальчика и метнула на него взгляд, полный ненависти.
— Еще шаг, и одна из вас получит пулю, ясно? — Отто постарался скрыть панику в голосе и медленно поднялся на ноги.
— Думаю, вам будет трудно сделать это, мистер Мальпенс, — ответила Констанция и осторожно шагнула вперед. — Тем более что вы не сняли предохранитель.
— Да ладно, — презрительно усмехнулся Отто. — Думаешь, я шучу?
Он опустил ствол и выстрелил, выбив возле ноги Констанции ямку в полу.
— А теперь обе назад, медленно!
Констанция уставилась на него долгим взглядом, будто что-то прикидывая в уме, а затем медленно отошла. Сестра последовала ее примеру. Не отрывая от девушек глаз, Отто осторожно подошел к лежащей Ворон. Она негромко застонала и попыталась сесть. Отто наклонился и выдернул из ее груди проводки со стрелками на концах.
— Можешь двигаться? — спросил он.
— Да, — ответила Ворон, неуверенно поднимаясь на ноги.
Отто снял с нее шлем и отшвырнул в сторону. Взгляд, который девушка бросила на Констанцию и Верити, заставил Отто содрогнуться.
— Дай пистолет, — велела Ворон. — Я покончу с ними.
— Убьешь нас — Нерон умрет, — спокойно проговорила Верити.
— О, я не собираюсь убивать вас, — ответила Ворон, — даже пытаться не буду.
— У тебя нет выхода, — сказала Констанция. — Убей нас — тебя поймают, но Нерон погибнет за то, что ты сделала. Ты ничего не выиграешь.
— Оставь их, — попросил Отто, кладя руку на плечо Ворон. — Мы получили то, за чем пришли. Кроме того, вести машину придется тебе. — Он кивнул на черный спортивный автомобиль, чей двигатель продолжал работать вхолостую. — Я задержу их. А ты действуй.
Ворон помедлила секунду, затем кивнула и окинула взглядом девушек.
— В следующий раз я не отступлю, — сказала она.
— Посмотрим, — усмехнулась Верити.
Ворон внимательно посмотрела на нее, словно запоминая каждую черточку лица, затем повернулась и пошла к машине. Открыв дверь, она уселась за руль и нажала на газ. Машина рванулась вперед. Крутанув руль, Ворон остановилась позади Отто, наклонилась и открыла пассажирскую дверь. Отто скользнул на сиденье рядом с водителем, продолжая целиться в девушек из пистолета.
— Поехали, — велел Отто и захлопнул дверь. Ворон не нужно было повторять дважды. Она нажала на газ, и машина с ревом пронеслась между рядами припаркованных автомобилей.
— Черт! — воскликнула Верити, когда блестящий черный автомобиль скрылся за поворотом в дальнем конце гаража.
— Они пока никуда не уехали, — хладнокровно сказала Констанция.
Вытащив из кармана небольшой черный прибор, она нажала на кнопку. Позади нее что-то дважды пискнуло, и у стоявшего в тени серебристого спортивного автомобиля включились фары.
* * *
Ворон снова повернула руль, направив машину за угол, и, словно ракета, вылетела мимо рядов стоящих автомобилей на следующий уровень гаража.
— Хорошо соображаешь, Отто, — улыбнулась Ворон, нажимая на газ. — Как тебе удалось завести эту красавицу?
— Просто попросил ее включить мотор.
Как и все современные автомобили, эта машина была почти целиком компьютеризирована, и мальчику не составило труда взять ее под контроль. Когда Ворон резко свернула за угол, Отто пришлось ухватиться за приборную панель. Сверху находился выезд из гаража, защищенный стальными дверями. Там стояли шестеро охранников; при виде автомобиля они вскинули автоматы и прицелились.
— Кажется, они пытаются нас остановить, — сказал Отто.
— Только вряд ли сумеют, — ответила Ворон и ударила по тормозам.
Взвизгнув шинами, машина затормозила примерно в ста метрах от выхода.
Один из охранников поднес ко рту громкоговоритель:
— Заглушить мотор и выйти из машины! В случае неподчинения я имею указание стрелять на поражение!
Ворон повернулась и посмотрела на Отто.
— Есть идеи? — спросила она, нахмурившись.