Захотелось поиграть.
– Это я и так знаю. – Найл выбил пальцами дробь по столешнице. – Хочу всю информацию о ее семье, любовниках. Мне нужно знать о любом странном событии в ее жизни. Крайний срок – вчера.
После того, как он отнес ей цветы, в его сердце поселился новый страх. Оставив букет у секретаря, он прогулялся по зданию телестанции. Никто его ни разу не остановил. Старина Стив вообще его избегал.
Холли такая же, как он. Найл знал это наверняка. Пусть она об этом даже не догадывалась.
Нечистые умрут.
Жиль склонил голову набок.
– Это обойдется тебе в кругленькую сумму.
– Чем еще хочешь меня удивить?
– Так что конкретно мне искать, старик? Намекни…
– Скелеты. – Демонические. – Что-то мне подсказывает, что в ее роду они есть, и предостаточно. – Что-нибудь да найдется.
Холли опаздывала на встречу. Снова, черт возьми. Если не взять себя в руки, то она заработает себе дурную славу.
Но перед уходом с работы надо было просмотреть кассеты с камер видеонаблюдения.
Эта зацепка никуда не привела, потому что записи пропали.
Их не стерли. Не испортили. Они исчезли.
Парни из охраны были вне себя. О ЧП сообщили владельцу телестудии.
Кто-то забавляется, играя с «Новостями Пятого Канала».
Решили, что установят дополнительные камеры. Наймут еще людей в охрану. После кровавой бойни, которая произошла на станции, шишки из руководства не хотели рисковать.
И вот теперь Холли на пятнадцать минут опаздывала на встречу, которую ей не хотелось пропускать. Звоночек оповестил о том, что лифт приехал на нужный этаж, двери разъехались в стороны, и девушка бегом кинулась через холл.
Спустя несколько секунд она распахнула полированную деревянную дверь и увидела сидящую в приемной ведьму.
Ванесса была настоящей ведьмой, во всяком случае, Холли была уверена в этом на девяносто процентов. Во время прошлого визита она застукала ее за чтением книги заклинаний. А еще пару раз ей казалось, что Ванесса парила над землей.
– Ой, прошу прощения за опоздание. – Она надеялась, что в качестве наказания за такой проступок ее не превратят в жабу или в кого-нибудь еще. – Э-э-э… доктор Дрейк еще принимает?
Ванесса изогнула бровь.
– Это уже второй раз…
Холли вздрогнула.
– Знаю. Мне очень жаль.
Ведьма улыбнулась.
– Только не превращайте это в привычку, хорошо? Она вас ждет.
Холли вздохнула с облегчением. Великолепно. Ей было просто необходимо встретиться сегодня с Доктором Монстром. Она поспешила в кабинет.
– Ну, по крайней мере, ты не таскаешь с собой чертову змею…
Ворчание Ванессы настигло Холли около двери. Девушка обернулась к секретарю.
– Э-э-э, да.
Дверь открылась.
За ней стояла Эмили Дрейк, известная как Доктор Монстр. Черные волосы, как обычно, были убраны в тугой пучок. Приятные черты лица светились спокойствием, а в зеленых глазах за очками застыло любопытство.
Она выглядела как обычная женщина, каких в городе полно.
Но не все так просто. У доктора Дрейк был особенный дар.
Ее пациентами были только Иные. Ходили слухи, что она видит их невооруженным взглядом.
К тому же Эмили действительно умела сопереживать и чувствовать собеседника.
От нее ничего не скрыть. Нет, отрицать очевидное не получится.
Доктор посмотрела на часы.
– Опаздываем?
– Ну правда, вам будет неинтересно, если я начну жаловаться на то, что со мной сегодня случилось. – Демоны в роду. Бывший жених из ада. Преследующий убийца.
Эмили рассмеялась и закрыла дверь.
– Да ладно, Холли, ты же знаешь, что я тут для того и сижу – чтобы слушать. – Она указала на кушетку, а сама прошла на свое место за столом. Посреди столешницы лежал маленький ноутбук.
Холли пересекла комнату. Кушетка. Даже от взгляда на нее бросало в дрожь, а ведь это уже шестой визит к доктору.
Она начала посещать доктора Дрейк от… отчаяния.
Карл был первым, от кого она услышала о Эмили. Он рассказывал о том, как ему помогла Доктор Монстр.
Холли понадеялась, что психотерапевт Иных поможет и ей.
Ей не хотелось оставаться беспомощной. В мире полно чудовищ, хищников… это понятно. Причем они встречаются и среди людей, и среди Иных.
Холли не хотела когда-либо еще почувствовать себя такой же слабой, как тогда, в переулке. Нет. Должны быть способы защитить свой разум от вторжения. Хоть что-нибудь…
И если кто-нибудь их знает, то только доктор Дрейк.
Так начались эти консультации. Наполовину лечение, наполовину уроки защиты сознания.
И что странно – это сработало.
Например, она не взорвалась, увидев старину Зака. Без помощи доктора Дрейк она наверняка порвала бы его на кучу маленьких Заков.
– Я… я хочу спросить вас кое о чем. – Холли села на край кушетки, чувствуя себя неловко. Такое же напряжение ее охватило в первый визит к врачу, но сорок пять минут пробежали незаметно.
«Я знаю о существовании Иных, – уверенно сказала она тогда. – Не надо передо мной притворяться».
Эмили хранила молчание.
«Я знаю и пришла сюда, потому что хочу научиться себя защищать».
Эмили была в курсе того, что случилось в том Богом забытом переулке. Ее любовник – детектив Колин Гит – оказался там практически сразу, как завязалась заварушка. Холли подозревала, что между доктором и копом мало секретов. Если они вообще есть.
В глазах Доктора Монстра тогда светилось понимание.
Эмили согласилась, чтобы Холли стала ее пациенткой. Начала учить, как представлять ментальные барьеры… и заставлять их работать. Холли приходилось так сильно фокусировать свои мысли, что у нее начинала болеть голова и бешено колотилось сердце.
Но на этих сеансах было не только обучение. Холли вдруг поймала себя на том, что рассказывает о Заке. О родителях.
О брате.
Боже, когда она впервые говорила о Питере, то ревела больше часа.
– Можешь спросить меня о чем угодно, – сказала Эмили, взяв со стола ручку. – Но помни, что и я буду задавать вопросы.
Она всегда так делала. Коварные вопросы, ответы на которые казались на первый взгляд простыми, но стоило над ними задуматься, и вскрывались старые раны, которые Холли давно пыталась забыть.
Она глубоко вздохнула.