Конечно, глубоко внутри они думали немного по-другому. Этой весной Эли в основном не было рядом. Она сблизилась со старшеклассницами из хоккейной команды и никогда не приглашала Арию, Эмили, Спенсер или Ханну присоединиться к ним за ланчем или пойти с ними в ТЦ King James.
И Эли начала секретничать. Тайные сообщения, тайные телефонные звонки, тайные смешки о том, что она бы им не рассказала. Иногда они видели ее онлайн, но когда пытались написать ей, она не отвечала. Они открыли ей свои души - рассказывали ей вещи, которые не могли рассказать никому другому, вещи, о которых никто не должен был знать, - и они ожидали от нее того же. Разве Эли не обещала им год назад после того ужасного случая с Дженной, что они будут все друг другу рассказывать, абсолютно все, до самого конца.
Им было невыносимо думать о том, каким мог стать восьмой класс, если бы все продолжалось также. Но это не значило, что они ненавидели Эли.
Ария намотала прядь длинных темных волос на палец и нервно засмеялась.
- Убить ее, потому что она такая милая, возможно, - она нажала на кнопку и включила камеру.
- И потому что она носит нулевой размер, - добавила Ханна.
- Что я и имею ввиду, - Спенсер взглянула на телефон Эли, который торчал между двумя диванными подушками. - Хотите прочитать ее сообщения?
- Я хочу, - прошептала Ханна.
Эмили поднялась со своего места на подлокотнике дивана.
- Ну не знаю... - она начала отодвигаться от телефона Эли, как если бы нахождение рядом с ним инкриминировало ее.
Спенсер вытащила телефон и с любопытством посмотрела на пустой экран.
- Да ладно вам. Разве не хотите узнать, кто ей пишет?
- Наверное это просто Кэйти, - прошептала Эмили, имея ввиду одну из подруг Эли по команде. - Ты должна положить его на место, Спенс.
Ария сняла камеру с триноги и подошла к Спенсер.
- Ну давай.
Они собрались в кучу. Спенсер открыла телефон и нажала на кнопку.
- Он заблокирован.
- Ты знаешь пароль? - спросила Ария, все еще снимая.
- Попробуй ее день рождения, - прошептала Ханна. Она взяла телефон у Спенсер и вбила цифры. Экран не изменился. - Что теперь?
Они услышали Эли до того, как увидели ее.
- Что это вы делаете?
Спенсер уронила телефон обратно на диван. Ханна отступила так резко, что ударилась голенью о кофейный столик.
Эли вошла в гостиную, нахмурив брови.
- Вы копались в моем телефоне?
- Конечно нет! - закричала Ханна.
- Копались, - призналась Эмили, садясь на диван и снова вставая. Ария кинула на нее взгляд и спряталась за камерой.
Но Эли уже не обращала внимания. Старшая сестра Спенсер, Мелисса, ворвалась в кухню Хастингов из гаража. Пакет из Отто, ресторана возле дома Хастингов, висел у нее на запястье. С ней был ее восхитительный парень Иэн. Эли выпрямила спину. Спенсер пригладила свои грязно-светлые волосы и поправила тиару.
Иэн вошел в гостиную.
- Привет, девочки.
- Привет, - громко сказала Спенсер, - Как дела, Иэн?
- Нормально, - он улыбнулся Спенсер. - Милая корона.
- Спасибо! - она захлопала угольно-черными ресницами.
Эли закатила глаза.
- Будь немного более очевидной, - пропела она себе под нос.
Но было сложно не сойти с ума по Иэну. У него были волнистые светлые волосы, идеальные белые зубы и ошеломительные голубые глаза; и никто из них не мог забыть недавнюю футбольную игру, на которой он переодевал футболку, и на пять славных секунд они получили полный обзор его обнаженной груди. Было почти всеобще признано, что его великолепие было потрачено впустую на Мелиссу, которая была не в меру щепетильна и была слишком похожа на миссис Хастингс, мать Спенсер.
Иэн бухнулся на край дивана рядом с Эли.
- Ну так что вы делаете?
- Да ничего особенного, - сказала Ария, налаживая фокусировку камеры, - снимаем кино.
- Кино? - Иэн выглядел удивленным. - А я могу сняться в нем?
- Конечно, - быстро сказала Спенсер. Она плюхнулась на диван рядом с ним. Иэн улыбнулся в камеру.
- Так где мой текст?
- Это ток-шоу, - объяснила Спенсер. Она глянула на Эли, оценивая ее реакцию, но Эли не ответила. - Я ведущий. Вы с Эли мои гости. Я опрошу тебя первым.
Эли саркастически фыркнула и щеки Спенсер стали розовыми как ее футболка от Ральфа Лорана. Иэн оставил это без внимания.
- Ладно. Начнем интервью.
Спенсер села прямее на диване, скрестив накачанные ноги прям как ведущие ток-шоу. Она взяла розовый микрофон от караоке Ханны и поднесла к подбородку.
- Добро пожаловать на шоу Спенсер Хастингс. Мой первый вопрос - ...
- Спроси, кто его любимый учитель в Розвуде, - подсказала Ария.
Эли оживилась. Ее голубые глаза заблестели.
- Это хороший вопрос, Ария. Ты должна спросить его, хотел бы он замутить с кем-нибудь из своих учителей. На пустой автостоянке.
Ария открыла рот. Ханна и Эмили, стоявшие в стороне возле шкафа, обменялись озадаченными взглядами.
- Все мои учителя говнюки, - медленно сказал Йен, не понимая, что происходит.
- Йен, можешь мне помочь? - Мелисса чем-то загрохотала в кухне.
- Щас, - отозвался он.
- Йен, - в голосе Мелиссы слышалось раздражение.
- Я придумала, - Спенсер забрала длинные светлые волосы за уши. Ей нравилось, когда Йен уделял им больше внимания, чем Мелиссе. - Каким будет твой подарок на выпускной?
- Йен, - выдавила Мелисса сквозь зубы, и Спенсер взглянула на сестру через широкие французские двери в кухню. Свет из холодильника кидал тень на ее лицо. - Мне. Нужна. Помощь.
- Это просто, - ответил Йен, игнорируя ее. - Я бы хотел урок по бейсджампингу.
- Что это? - спросила Ария.
- Прыжок с парашютом с крыши здания, - объяснил Йен.
И он рассказал, что Хантер Квинен, один из его друзей, учился бейсджампингу, так девчонки к нему липли, как мухи к варенью. Ария сфокусировала камеру на челюсти Йена, которая казалась высеченной из камня. Ее взгляд скользнул на Эли. Она сидела рядом с Йеном, уставившись в пространство. Ей было скучно? Наверное, у нее были более интересные дела, - например планы со своими гламурными старшими подругами.
Ария опять посмотрела на телефон Эли, лежавший на подушке рядом с ее рукой. Что она скрывала от них? Что она собиралась делать?