Лукас исчез. Полоска света увеличилась, Рейф увидел, как ее пересек силуэт волка. Он отступил в темноту. Свет падал на тело охранника, но дом находился на приличном расстоянии, и Рейф надеялся, что его обитатели ничего не заметят.
Лукас вернулся и просунул морду сквозь прутья. В зубах он держал кольцо с единственным ключом.
— Спасибо, — прошептал Рейф. Он взял ключ и принялся нащупывать замочную скважину, но ничего не нашел. Поверхность замка была абсолютно гладкой. Он сдался.
— Лукас, — сказал он тихо, — ты знаешь, что такое замочная скважина?
— Я умею отпирать замки, — ответил Лукас. — Аб научил меня.
Рейф сунул ключ сквозь прутья ворот.
— Тогда вернись в сторожку, поищи скважину и посмотри, подойдет ли этот ключ.
Зубы Лукаса клацнули по кольцу. Он снова исчез. Рейф ждал. Сзади раздался какой-то слабый шорох. Он резко обернулся. В темноте маячило бледное от лунного света лицо Габи. Злость и смущение охватили его. Он совсем забыл о девушке.
— Возвращайся к грузовику, — прошептал Рейф. — Жди нас там.
— Нет.
— Я сказал…
— А я сказала, нет, — повторила Габи. — Там могут быть электронные ловушки или защитная сигнализация. Вы, конечно, супермен, но в этой области я дам вам фору. Кроме того, я хочу быть рядом с вами и Лукасом.
— Нет, — упорствовал Рейф.
— Вы меня не остановите, — твердо сказала девушка. — Я иду с вами…
Она замолчала, уставившись в темноту. Рейф повернулся к воротам и увидел, что они открылись. За ними стоял Лукас. Рейф бросился мимо волка к сторожке и захлопнул дверь, предательская полоска света исчезла. Он обернулся.
— Ладно, поступай как знаешь, — зло шепнул он Габи. — Пошли.
Они двинулись к дому быстро, но бесшумно, стараясь держаться в тени кустов, тянущихся вдоль тропинки. Вскоре живая изгородь кончилась, до угла дома оставалось меньше пятидесяти футов, а до дверей около ста.
В темноте здание казалось огромным и неприступным. Как ни странно, нигде не было видно ни огонька: ни вокруг дома на лужайке, ни в окнах. По ночам любое мало-мальски приличное место ярко освещалось и было оснащено видеокамерами — на случай появления зомби. Но этот дом, пронзавший шпилем небо, казался абсолютно черным; ни охраны, ни признаков бодрствующих обитателей.
— Слишком все просто, — прошептал Рейф не то про себя, не то обращаясь к Габи. Он взглянул на волка. — Лукас, ты чуешь кого-нибудь?
— Нет, — тихо прохрипел тот.
— Может, нам просто повезло, — предположила Габи.
— Нет. — Рейф покачал головой. — Самолет приземлился пятнадцать минут назад. Они уже должны были обнаружить, что он пуст. Если же они не обратили на самолет внимания, то почему? Охранник у ворот поставлен неспроста.
Габи не ответила. Лукас тоже молчал.
— Хорошо, — решил Рейф, — сейчас это не так важно. Мне все равно надо пробраться в дом. Габи, жди меня здесь.
— Нет, — возразила девушка. — Вы не сможете меня заставить.
Рейф пожал плечами.
— Лукас, если Габи попытается пойти за мной, сбей ее с ног.
— Лукас! Ты не сделаешь этого. Ты слышишь меня?
— Слышу, — отозвался Лукас, — и сделаю.
— Лукас! — Габриэль изумленно уставилась на волка. — Это же я… Я приказываю тебе не делать этого.
— Там опасно, — прохрипел Лукас. — Я должен беречь тебя.
— Кто это сказал?
— Аб. Я должен беречь тебя.
— Он не имел в виду…
Рейф не стал ждать, чем закончится этот спор. Он уже пробирался к глубокой тени, окружавшей дом. Рывком преодолев открытое пространство, он прислонился к кирпичной стене, чтобы перевести дух. Колени дрожали, сердце готово было выскочить из груди. Рана, о которой Рейф почти забыл, снова дала о себе знать, острой болью отдаваясь при каждом вздохе.
Вскоре дыхание восстановилось. Боль утихла. Рейф взбежал по ступеням и обнаружил, что входная дверь не просто отперта, но и приоткрыта. Он чуть подтолкнул ее и проскользнул внутрь.
Он оказался в большом зале с высокими потолками. Стены были отделаны деревом, с каждой стороны имелось по двери; в дальнем конце зала Рейф увидел широкую лестницу, уходящую в темноту, сбоку от него выделялся проем высокого, стрельчатого окна, сквозь которое заглядывала луна, заливая холл призрачным светом. Глаза привыкли к темноте быстрее, чем Рейф рассчитывал. Правая дверь была приоткрыта, но за ней был лишь мрак. Он подошел к ней, но не успел больше ничего сделать…
От входной двери донесся шорох, Рейф вздрогнул и стремительно обернулся.
Входная дверь была распахнута, в проеме, на фоне лунного сияния, маячили два силуэта — человек в мешковатой одежде и собака. Тени шагнули к нему, Рейф узнал Габи и Лукаса.
— Вы что, действительно думали, что сможете перетянуть Лукаса на свою сторону? — яростно зашептала девушка, приблизившись к Рейфу вплотную.
— Шш… идем. — Он шагнул в абсолютную темноту, царившую за дверью. Подождите, сейчас я найду, где включить свет…
Дверь внезапно захлопнулась. Вокруг не было видно ни зги.
— Милости прошу, гости дорогие! — раздался ликующий крик.
Голос был детский — звонкий, смеющийся.
Вспыхнул свет. Мощный импульс неведомых ранее энерговолн приковал их к месту. Рейф и Габи стояли, щурясь от ослепительного света, в ушах у них звенел детский голосок:
— Стойте там. Собачка! Где собачка? Вы пришли с собачкой. Песик, миленький, иди ко мне! Сейчас же! Ты слышишь, собачка?
Глаза Рейфа постепенно привыкли к яркому свету. Он увидел комнату, устланную мягкими коврами; вокруг громоздилось невероятное количество мебели; стены украшали картины в роскошных рамах; столики были уставлены бесчисленными светильниками. Все это великолепие было залито ярчайшим светом, струящимся со всех сторон. В дальнем конце комнаты стояло огромное кресло-трон, а в нем громоздилось гигантское распухшее тело, больше похожее на тряпичную куклу, чем на человека. На необъятных плечах карикатурного создания покоилась голова словно посетитель парка просунул голову в круглое отверстие картонной картинки для фотографии, — голова принадлежала белокурому ангелоподобному мальчику лет шести-семи.
— У вас была собака, была! — плаксиво протянул странный ребенок. — Куда она подевалась? Она должна слушаться меня, как и вы двое! Саймон приказывает шаг вперед!
Рейф почувствовал, как его нога невольно шагнула вперед, он пошатнулся. Габи осталась чуть позади.