— Послушай, — глядя мне в глаза и отчеканивая каждое слово, начал Вадим. — Отдай нам дискету, на которой твой папаша вел записи, и ты свободна. Получишь паспорт и билет на самолет в любую точку света. А ещё денег, скажем, тысяч сто. Неплохо, а? Сто тысяч и свобода. Мне кажется, это стоит того, чтобы подумать. — Он говорил, а я пыталась прийти в себя. Я была уверена, что их интересуют алмазы… И вдруг дискета! Что там может быть? Чем она так важна? И что это за публика, черт их возьми?
— Ну что? — спросил Вадим.
— Понятия не имею, о чем ты… — вздохнула я.
— Своим упрямством ты добьешься только одного… — Он все-таки сдержался и заставил себя замолчать. Поспешно вышел из комнаты, и больше я его не видела.
Мне сделали ещё укол, и я почти мгновенно уснула, а в себя пришла оттого, что меня опять куда-то тащили, руки в наручниках, сознание то ли затуманено лекарством, то ли я до конца ещё не проснулась.
* * *
Я оказалась в «Жигулях», с обеих сторон зажатая дюжими мужиками в гражданской одежде, за рулем сидел молодой парень в кожаной куртке.
— Давай, Саня, — сказал тип слева от меня, и мы помчались по лесной дороге. Спрашивать «куда?» я не стала, и так было ясно: откровенничать они не намерены и о том, что меня ждет в конце поездки, оставалось только догадываться.
Происшедшее превзошло все возможные фантазии. Мы ехали по дороге уже минут пятнадцать, когда прямо перед машиной разорвалась граната. Машину занесло влево, и она ткнулась в кювет, водитель вскрикнул и упал грудью на руль, двое моих телохранителей не пострадали, но слегка обалдели. В машине не развернуться, на то, чтобы достать оружие, им понадобилось время. Тот, что сидел справа от меня, распахнул дверь, тут же раздался выстрел, один, но исключительно точный, мужчина слабо вскрикнул и вывалился на асфальт. Второе сопровождающее лицо посмотрело на меня с испугом, точно это все я сотворила, и схватил меня за локоть.
— Из машины надо выбираться, — напомнила я. По идее, он должен лучше соображать, что сейчас делать, но как-то было не похоже, что у него много мыслей на этот счет.
— Давай, выходи! — рявкнул он.
— Снимите наручники, — вежливо попросила я. Он машинально полез в карман, но одумался и вторично рявкнул:
— Шевелись! — И я начала шевелиться, мужчина выбрался из машины первым и залег в кювете. — Давай сюда. — Я споткнулась и упала, он схватил меня за плечо и подтащил к себе.
— Кто это? — решилась я задать вопрос, но он не ответил, напряженно вглядываясь в темноту. Что он видел, судить не берусь, вокруг царила кромешная тьма — ни огней, ни шума проезжающих машин, ничего, что позволило бы надеяться: цивилизация где-то рядом. Только лес, пустынное шоссе и подозрительная тишина. Мой конвоир достал из кармана рацию, а я смотрела в звездное небо, пытаясь отгадать, кому я понадобилась на этот раз. Тут мой спутник слегка приподнялся (точнее, его слегка подбросило), а затем осел на землю. Я протянула руку с намерением установить, жив ли он. Если жив, то ему было явно не до происходящего. Я торопливо обшарила его карманы, нашла ключи от наручников и очень осторожно стала отползать в сторонку. Если мне чуть-чуть повезет, в лесу меня отыскать будет невозможно. Однако судя по тому, как подстрелили сопровождающих меня лиц, у нападавших кошачье зрение или, что ещё более вероятно — прибор ночного видения. Я поспешила избавиться от наручников, потому что бегать в темноте со скованными руками занятие не из легких, и тут из темноты вынырнул человек, и знакомый голос тревожно спросил:
— Все нормально? — А я замерла с открытым ртом. Человек сделал ко мне шаг, а я все раздумывала, что делать, но так ничего и не решила. — Уходим, — позвал он. — Здесь опасно.
Точно в ответ на его слова, темноту ночи разорвал свет фар, на дороге появились две машины, а кто-то справа крикнул:
— Андрей, уходите лесом!
Мой муж — а это был он, схватил меня за руку, и мы бросились бежать через овраг.
Соображала я в тот момент туго, точнее, вовсе ничего не соображала, сразу с трех сторон грохнули выстрелы, что-то просвистело рядом с моим ухом, Андрей толкнул меня на землю и навалился сверху, прошептав:
— Не бойся.
Короткими перебежками мы преодолели расстояние метров в пятьсот, после чего мой муж заметно успокоился, а я понемногу пришла в себя. Выстрелы со стороны дороги звучали все реже, а через минуту и вовсе стихли.
— У нас мало времени, — сказал Андрей. — Сможешь пройти пару километров?
— Смогу, — кивнула я, вглядываясь в темноте в его лицо. Мысли вихрем кружили в голове, но я решила повременить с вопросами, потому что место для проявления любопытства было не самое подходящее.
Мы не шли, а бежали по ночному лесу, впрочем, очень скоро стало заметно светлее, близился рассвет. Несмотря на это, я то и дело спотыкалась, да и чувствовала себя неважно, вроде бы засыпала на ходу, дышала с трудом, ноги покалывало, и казалось, что ещё пару метров мне ни в жизнь не преодолеть. Когда я решила, что окончательно выдохлась, мы оказались на какой-то просеке.
— Ну вот, выбрались, — вздохнул Андрей, а я увидела впереди машину, фары вспыхнули на мгновение и погасли. Из машины вышел мужчина и крикнул:
— Как дела?
— Порядок.
Мы подошли ближе, мужчина пожал Андрею руку, повернулся ко мне и заявил с улыбкой:
— Очень рад, что вы с нами. Не представляете, сколько мы потратили сил, чтобы вас найти.
— Кто это «мы»? — спросила я, переводя взгляд с одного на другого.
— Мы? — Мужчина засмеялся. — Никто. Просто люди, которые готовы помочь в беде боевому товарищу.
— Товарищ — это, конечно, ты? — спросила я Андрея.
— Конечно. Одному мне бы ни в жизнь не справиться.
— Не возражаете, если поговорим по дороге? — спросил мужчина. — Нам следует быть как можно дальше от этого места.
Он распахнул двери джипа, извлек из него сумку, а Андрей сказал мне:
— Переодевайся. — И сам занялся тем же. Я надела джинсы, футболку, ветровку, обула кроссовки, так и не задав свой главный вопрос, а когда наконец сделала это, он звучал невероятно глупо:
— Это ты?
Джип к тому моменту уже выбрался на шоссе, и неслись мы как угорелые.
— Я люблю тебя, — ответил Андрей и сжал мою руку. — Потерпи, я все объясню.
— У тебя есть брат?