Агнес бросилась к Ранальду, прижалась к нему и злобно посмотрела на Лукаса.
– Ты дурак! Я могла спасти тебя.
– Нет, не могла. Я вижу, что ты слишком высокого мнения о себе и о власти, которую имеешь над Ранальдом и своей матерью. – Лукас был рад, что внимание всех трех было сосредоточено на нем. Он надеялся, что Робби поскорее закончите веревками Кэтрин и что Уильям с остальными воинами с минуты на минуту появятся на своих позициях. Он ужасно устал заговаривать зубы этим глупцам, и у него чесались руки от желания сразиться с ними.
– Мне кажется, что ты даже не понимаешь, почему ты должен умереть? – спросила Фреда.
– Ну, у меня есть парочка идей на этот счет.
Кэтрин ни за что бы не поверила, что Фреда будет так медлить с осуществлением своего плана. Видимо, она не могла упустить возможность позлорадствовать теперь, когда была абсолютно уверена, что победа у нее в руках. Но тут Кэтрин почувствовала, как кто-то слегка дернул за веревки, что обхватывали запястья, и это отвлекло ее внимание от Фреды, Агнес и Ранальда, которые стояли перед Лукасом. Кэтрин притворилась, будто продолжает пристально следить за группой убийц, готовых напасть на ее возлюбленного, но краем глаза посмотрела на служанку… и чуть не рассмеялась, узнав своего спасителя.
Робби подмигнул ей и продолжил поспешно разрезать веревки, которыми она была привязана к креслу. Кэтрин поняла, что у Лукаса был какой-то план, как вызволить ее из беды, и надежда еще сильнее разгорелась у нее в сердце. Теперь она молилась только об одном – чтобы этот план предусматривал спасение самого Лукаса, а также освобождение Данлохана от Фреды и ее приспешников. Ей была ненавистна сама мысль об убийстве, но Кэтрин знала, что другого выхода нет, и эти трое должны умереть. Иначе умрут она и Лукас, и все люди, которые им помогали. Этот узел нельзя было развязать, его можно было только разрубить. Ей было непонятно одно: как они могли настолько забрать здесь власть, что только после их убийства все люди Данлохана могли бы наконец вздохнуть спокойно?
Когда веревки были разрезаны, Кэтрин приложила все усилия, чтобы сидеть спокойно и вести себя так, как будто она еще привязана к креслу. В течение этого времени Кэтрин постаралась собраться с силами, которые ей, несомненно, понадобятся, чтобы не попасть в руки Фреде и Ранальду. Конечно, она знала, что Агнес была в такой же мере ответственна за происходящее, как ее мать и любовник. Но первые двое представляли настоящую опасность, потому что уже убивали людей раньше и для них это стало привычным делом.
Почувствовав, что Робби высматривает кого-то в проходе, ведущем на кухню, Кэтрин взглянула в ту же сторону. Она сразу увидела Хильду, а из-за ее плеча выглядывал Патрик. Он усмехнулся, подмигнул Кэтрин, и после этого ее страх как рукой сняло. Ей было понятно, что им еще угрожает опасность, но ситуация уже не выглядела безысходной. Она будет верить в своего любимого и тех, кто ему помогает.
Мгновение спустя двери в зал распахнулись, сбив с ног трех воинов, которых Ранальд поставил охранять вход. Внутрь ворвался Уильям с четырьмя мужчинами. Он бросил меч Лукасу, тот легко поймал его и повернулся, чтобы помочь обезвредить стражников. Потом он встал лицом к лицу с Ранальдом и улыбнулся. Это был недобрый знак. Кэтрин поняла, что Лукас не оставит противнику никаких шансов ретироваться. Она встала с кресла, и ее тут же загородил собой Робби. Он встал между ней и сражающимися, держа меч наизготове.
– Интересно, где ты его прятал? – удивилась Кэтрин.
– Лучше не спрашивай, – усмехнувшись, ответил Робби. – Ты не могла бы снять с моей головы этот чертов платок? Одной рукой у меня это не получится, а мне бы не хотелось бросать меч.
– Мне тоже кажется, что тебе лучше наставить его на противника.
Фреда стояла и смотрела, как Лукас бьется с Ранальдом. Ее лицо было искажено от ярости. Агнес явно собиралась сбежать. Она осмотрелась вокруг и тихонько направилась в сторону кухни, но тут же остановилась, когда из-за спины Хильды вышел Патрик и встал перед ней. Агнес вытащила из рукава кинжал, и Кэтрин испугалась, что она сейчас кинет его в ту сторону. В чем Агнес действительно достигла мастерства, так это в метании кинжалов: она делала это с убийственной точностью. Но вместо этого женщина развернулась к Кэтрин, явно намереваясь убить ее или попытаться прикрыться ею, чтобы выбраться на свободу. Но тут Кэтрин скинула с головы Робби платок, выставляя на показ его ярко-рыжие волосы.
– Робби! А ты что здесь делаешь? – воскликнула Агнес.
Кэтрин показалось несколько странным, что Агнес пришла в неописуемую ярость, увидев Робби, который сражался на стороне ее врагов. Ведь в планы Агнес входило также убийство законного мужа. Видимо, ее сестра мыслила совсем по-другому, чем большинство людей. Кэтрин не сводила глаз с кинжала Агнес, и с облегчением перевела дух, когда Робби сунул свой нож ей в руку.
– Как ты видишь, я просто пытаюсь сохранить жизнь твоей сестре, моя дорогая кровожадная женушка, – ответил Робби.
– Когда ты вернулся?
– Несколько недель назад.
– И ты не пришел, чтобы повидать меня?
– Нет. У меня было сильное желание еще немного походить по этой земле. Но ты, похоже, думала иначе.
Кэтрин порадовало, что Робби поверил их словам об истинных намерениях Агнес. Ей было страшно, что при встрече с ней он мог заколебаться, и это в итоге привело бы к его смерти. Она испытывала жалость к нему, потому что понимала, какую боль должен сейчас испытывать Робби, увидев Агнес во всей ее красе. Но все-таки лучше пережить душевные страдания, чем умереть от рук жены. Она почувствовала, как напрягся Робби, и подумала, не заметил ли тот какое-то движение Агнес, говорившее о ее готовности наброситься на них.
– Дорогая мама нас наконец-то заметила, – сказал Робби.
– Мне следовало догадаться об этом. Иначе с чего вдруг на лице Агнес появилось такое самодовольное выражение? – заметила Кэтрин. – Видимо, Агнес забыла, что Патрик стоит от нее всего лишь в нескольких шагах и держит в руках меч.
– Что ж, тем лучше для него. Патрик слишком избалован вниманием девушек.
В это было трудно поверить, но Кэтрин почувствовала, что сейчас рассмеется. Она вдруг вспомнила, как раньше Робби всегда удавалось развеселить ее, и это была одна из черт его характера, которая ей всегда очень нравилась. Он вызывал смех даже тогда, когда ей хотелось плакать.
– Значит, ты вернулся, не так ли? – спросила Фреда, медленно подходя к Робби и Кэтрин.
Кинув на нее быстрый взгляд, Кэтрин увидела, что в руках женщина держала длинный нож. По выражению ее лица было понятно, что она собиралась пустить его в ход. Кэтрин решила, что Фреда собирается убить ее, но также не побрезгует и Робби, если тот подвернется ей под руку. Увидев, что Патрик подобрался к Агнес и встал у нее за спиной, она поняла, что с той стороны им теперь ничто не угрожает, и потому обратила все свое внимание на Фреду.