– Они сожрали мои ноги, Катрин, – плачет Влад, и изо рта его выливается морская вода с водорослями. Он ползет, отталкиваясь руками и волоча свое укороченное тело. – Сожрали ноги, сожрали ноги, и в этом все вы виноваты…
– Эй, привет! – внезапно слышит она знакомый до боли голос. – Привет, Катрин!
Девушка поднимает голову и понимает, что знает стоящего в дверях дома человека. Это как раз тот, кого искал Айс. Это… Это…
Она рывком села, тяжело дыша. Спутанные волосы закрыли ее лицо, и она замотала головой, одновременно пытаясь прогнать остатки кошмара.
– Катрин, ты чего? – спросил Валик. Он сидел у воды и методично подбрасывал в воздух камешки.
Катрин с трудом встала на дрожащие ноги. Тусовка. Пьянка на даче. Вот где она видела Айса.
* * *
Они шли гуськом. Эд первым, за ним Татьяна и потом Вячеслав, матерящийся вполголоса, который уже жалел, что согласился пойти за компанию. Впрочем, нет, не зря он пошел. Уж больно не нравились ему в последнее время взгляды, которыми обменивались его Танька с Эдом.
– Нас уже вовсю ищут, наверное, – сказала Татьяна, чтобы хоть как-то заполнить неловкую паузу – она прекрасно видела состояние Вячеслава и боялась, что того, как говорится, рано или поздно прорвет.
– Н-да-а, – протянул Бравлин. Он поддел носком ветку, и она отлетела в сторону. Его мысли снова вернулись к этой фотографии. – Может, мне тоже послать какую-нибудь фотку своему дядюшке? Сделать в фотошопе, как он мне минет делает, и разослать по зонам. То-то смеху будет! Сразу из авторитетов к опущенным скатится.
– Я думаю, это не лучшая идея, – сказал Эд. – На твоем месте я бы передал через кого-то, что хочу переговоров. Даже в странах, где действует обычай кровной мести, всегда есть возможность откупа.
– Да слышал я, – раздраженно проговорил Вячеслав. – Только ты не знаешь этого хмыря…
Помолчав, Эд спросил:
– Слава, а ты, случаем, не сам себе эти фотки подбрасываешь?
– Я?! Ты че, совсем охренел?! – взвился Вячеслав. – На кой оно мне нужно?
– Да ты не кипятись. Может, у тебя на почве того случая чувство вины обострилось, – мягко сказал Эд. – Знаешь, я недавно передачу смотрел, там про одного маньяка рассказывали из Алтайского края. Так вот, в детстве они загнали какую-то девочку в колодец и никому не сказали, а она там умерла. И у него спустя много лет поехала крыша, он даже вообразил, что она жива и собирается мстить тем, кто тогда издевался над нею. И сам себе отправлял письма с копиями вырезки из газет о пропаже девочки еще тех лет. А потом он стал убивать людей. Его потом, конечно, поймали [40] .
– Делать мне не фига, – сварливо сказал Вячеслав. – У меня в башке шарики еще пока в своих гнездах стоят.
Лес, по которому они шли, отдаленно напоминал джунгли, но это не было джунглями. Тут росло все что попало, а некоторые растения и деревья Эд, которого было сложно чем-то удивить, вообще видел впервые. Но настораживало другое. Полнейшая, абсолютная тишина, ни малейшего звука, ни дуновения ветерка. Словно они находились в герметичном помещении, обставленном декоративными пальмами и кустарниками.
Скоро лес закончился, и они вышли на открытое пространство, сплошь заросшее высокой темной, болотного цвета травой. Впереди темнели горы, верхушки которых скрывались в серо-дымчатом тумане.
– Ну что, пойдем дальше? – спросил Эд. – Если устали – возвращайтесь или подождите меня здесь.
– Ладно тебе, Эд. Будто я не вижу, что ты хочешь, чтобы я ушел, а Танюшка с тобой рядом была, – съязвил Вячеслав.
Эд, не изменившись в лице, пошел вперед.
– Дурак ты, Слава, – бросила Татьяна.
– Я дурак? – снова завелся Бравлин. – Что ж ты тогда живешь столько лет с дураком-то?!
Лицо женщины залилось краской, и она молча последовала за Эдуардом.
«Значит, было», – вихрем пронеслась в голове Вячеслава едкая мысль. Он знал, что Татьяна не умела лгать – ложь всегда высвечивалась у нее на лице крупными буквами подобно неоновой рекламе. «Было у них что-то. А я, мудак, столько времени был слепым!»
Он плелся за ними, как побитая собака, и с каждой минутой в нем крепла уверенность, что Татьяна ему изменила, и от этих мыслей черная ненависть выжигала все человеческое дотла.
Вскоре они остановились у глубокого обрыва. Внизу, метрах в сорока, бесшумно текла узенькая речушка. За обрывом высилась свинцово-серая скала, гладкая, практически без растительности.
– Глядите, – сказал Эд, указывая куда-то вправо.
Вячеслав без особого энтузиазма повернулся. Висячий мост, который вел к скале. Ну и что? Эка невидаль. Эд скоро будет на камушки пальцем тыкать и восторженно охать: «Глядите. Оу, фак. Оу, май гад, это уникальное явление…» Гринписовец хренов.
– Значит, какие-то следы человека здесь все же есть, – с воодушевлением произнес Эд.
– Мы пойдем по мосту? – спросила Татьяна.
– Это может быть опасно, мы не знаем, в каком он состоянии, – сказал Эд. – Но попробовать можно.
– Мне подождать здесь? – стараясь говорить вежливо, поинтересовался Вячеслав. Он уже задыхался от захлестнувшей его ревности.
– Как хочешь, – ответил Эд миролюбиво.
– Или ты считаешь, там травка помягче? Ну, чтобы вы…
– Прекрати, – оборвал его Эд.
– Думаешь, я ничего не вижу, да? Как ты увиваешься вокруг моей жены?
Эд молчал, стараясь не поддаться на провокацию, и это молчание еще больше убедило Вячеслава в обоснованности своих подозрений. Они зашли на мост и, осторожно ступая, перешли на другую сторону.
– Ладно, давай поставим вопрос по-другому, – никак не мог успокоиться Вячеслав. – Таня, ты трахалась с ним?
– Я не буду разговаривать с тобой, пока ты в таком состоянии, – решительно сказала Татьяна.
– Ты мне не ответила! – рявкнул Вячеслав.
Ситуация накалялась с каждой секундой.
– Слава, сейчас не совсем подходящее время и место для выяснения отношений, – попробовал урезонить друга Эд, хотя он понимал, что это бессмысленно – тот сам распалял себя, и весь скопившийся в нем негатив за эти дни лавиной рвался наружу.
– Я что, слепой, по-вашему?! Отвечай!
– Да, я спала с Эдуардом, – сказала Татьяна, чуть побледнев. – Но это было до нашего замужества. И, насколько мне известно, ты прекрасно знал об этом.
– Ты врешь. Шлюха, – внезапно вырвалось у Вячеслава, и лицо Эда потемнело.
– Слава, остановись, пока не поздно, – прошипел он.
– Ну и как? – тяжело задышал Бравлин, мир которого сузился до испепеляющей ненависти к этим двоим людям, что стояли перед ним. – Как он в кровати? Сколько палок он тебе кинул, прежде чем ты кончила?!