– А какое оно?

– Дли-инное, – с удовольствием произнесла Лиза. – Рукава – фонариком, как в те времена. И такое пышное! Бирюзового цвета, тебе очень пойдет.

– Надо придумать прическу, – спохватилась Туся. – Такое платье требует особенной укладки.

– Об этом не беспокойся, – авторитетным тоном заявила Лиза. В ней проснулся талант стилиста и парикмахера. – Волосы взобьем наверх, вот так, а по бокам пустим несколько вольно ниспадающих локонов. Здорово?

– Здорово, – согласилась Туся. – Только вот подхожу ли я ко всей этой красоте?

– Еще как подходишь! Ну давай; читай монолог вслух, а я буду плакать, – сказала Лиза и взобралась на парту.

У Туси была очень хорошая память. Стоило ей раза три прочитать монолог, как она могла его рассказать, не заглядывая в книгу. Туся произносила слова, обводя пустой класс отсутствующим взглядом, и перед ней проплывали воспоминания о недавнем прошлом: вот она ходит по аптекам в поисках снотворного, вот она глотает пригоршню таблеток, а вот, лежа на кровати, ждет наступления черного, вечного сна. Туся читала монолог, а у Лизы мороз пробегал по коже. В какой-то момент она даже забыла, что перед ней стоит ее лучшая подруга, Туся, которую она знает сто лет. Ей показалось, что она в театре, наблюдает за шекспировскими страстями. Или нет, как будто она в Вероне, наблюдает за самой жизнью.

– Ну как? – спросила Туся, остановившись посередине. – Убеждает?

Лиза только молча закивала головой. Сказать она не могла ничего, все слова комом встали у нее в горле.

– Я буду пробоваться на эту роль! – возбужденно заговорила Туся. – У нас все получится, теперь я знаю это наверняка!

– Угу, – кивнула Лиза. – У тебя даже сейчас очень хорошо выходит. А если ты сделаешь прическу и наденешь Ленкино платье, все просто с ума сойдут!

И подруги продолжали обсуждать подробности конкурса, который должен был состояться через три дня. Времени оставалось не так уж много, ведь надо было продумать каждую деталь.

«В таком маленьком выступлении любая мелочь становится значительной», – говорила Туся.

Света Красовская разделяла ее точку зрения.

Она стояла под дверью класса, в котором подруги обсуждали свои планы, и жадно ловила каждое их слово.

Света пришла к ним в класс совсем недавно.

Ее папа был военным, и раньше они жили в далеком провинциальном городке. Сначала Света очень боялась идти в новый класс. Ей казалось, что и одета она не так, и держаться правильно не умеет. Хотя в городе Котово она, как дочь генерала, была и одета лучше других, и служила примером для подражания. Соседские девчонки прилипали к стеклам, когда она выходила во двор: всем было интересно – какой на ней плащ или платье. На любой фотографии она всегда была в центре. Привыкнув к такому отношению, Света, конечно же, побаивалась, что в новой школе все может сложиться иначе.

Так и произошло. В классе все отнеслись к ее появлению прохладно. У всех были свои компании, и никто не стремился с ней подружиться.

И тогда Света решила быть гордой. Если кто-то из одноклассников задавал ей вопрос, то она пренебрежительно отвечала сквозь зубы, и выражение ее лица как будто говорило: «Неужели не ясно?» Она боялась, что если покажет одноклассникам, что хочет с ними дружить, они будут над ней смеяться, а этого Света боялась больше всего.

На уроках она сидела одна. От нее веяло таким холодом, что никто не хотел к ней подсаживаться.

«Они меня презирают, – думала Света, – но я им еще покажу».

В четырнадцать у каждого есть своя тайна.

Была такая тайна и у Светы – она сразу невзлюбила Лизу и Тусю. И все из-за того, что они ей понравились больше других. Лиза ей сразу понравилась за то, что она очень умная. На уроках все время хихикает, но о чем ее ни спроси – всегда знает ответ. А Туся показалась ей необычайно красивой и таинственной. «Вот бы подружиться с ними и ходить втроем», – мечтала Света. Но подруги были так поглощены друг другом и своими разговорами, что и не смотрели в ее сторону.

Поэтому, когда был объявлен конкурс на роль Джульетты, Света решила, что эта роль – последняя возможность заявить о себе всему миру. Она крепко верила в свою победу. И теперь, подслушивая под дверью кабинета секреты подруг, она знала, что так и будет.

– Лена, – обратилась Света к однокласснице, и та удивленно повернулась к ней. Впервые она слышала, чтобы эта гордячка заговорила первой. – Я слышала, что ты великолепно шьешь, вкрадчиво начала Света. – Я так тебе завидую.

– А откуда ты узнала? – спросила Лена, но довольная улыбка уже о;зарила ее лицо. Всегда приятно, когда тебя хвалят.

– Да все об этом говорят! – улыбнулась Света. У нее была широкая улыбка и неправдоподобно белые зубы.

– На самом деле мне есть чему поучиться, но все же кое-что я уже умею, – сказала Лена и покраснела от удовольствия.

– «Кое-что»! – воскликнула Света. – Если бы я умела это «кое-что», Я бы сшила себе платье для того, чтобы сыграть Джульетту. Но мама говорит мне, что у меня руки растут не из того места.

Света показала свои руки ладонями вверх и тяжело вздохнула.

Лена не могла равнодушно смотреть, как поклонница ее таланта пребывает в таком огорчении.

– Заходи ко мне сегодня после уроков. Подберем что-нибудь из моих моделей, – предложила она.

– Правда? – воскликнула Света. – Ты мне поможешь?

– Мне не трудно, – ответила Лена и снова заулыбалась от радости, что может кому-то помочь.

Когда вечером этого же дня к ней зашли Туся с Лизой, чтобы попросить платье, Лена сокрушенно всплеснула руками.

– Уже отдала, – сказала она. – Не знала, что вам нужно...

Подруги были так разочарованы, что даже не спросили, где оно.

– Но я могу вам подобрать что-нибудь из того, что осталось, – с этими словами Лена открыла шкаф и достала оттуда бледно-фиолетовое, воздушное, приталенное платье.

– Его-то мы, пожалуй, и попросим у тебя. Можно? – спросила Туся.

– Конечно, – ответила Лена, заворачивая платье. – Желаю удачи.

– А все-таки тот наряд подходил гораздо больше, – сказала Лиза, когда они шли домой.

– Не сыпь соль на раны, – попросила Туся. И потом, платье – не главное.

13

Конкурс должен был состояться после уроков в актовом зале. С самого утра Туся очень волновалась. Она пошла в школу в джинсах и водолазке, а отглаженное фиолетовое платье повесила в лабораторной по физике.

Стало заранее известно, что выступать девочки будут в таком порядке: Марина, Света, Юля и Туся. Но в последний момент Марина испугалась. Она расплакалась и сказала, что все эти конкурсы не для нее и что на празднике она лучше споет в хоре.